นักดาราศาสตร์สมัครเล่น ค้นพบดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกขนาดใหญ่

นักดาราศาสตร์สมัครเล่นพบดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ดวงหนึ่งที่มีรัศมีกว้างกว่าครึ่งไมล์ และกำลังมุ่งหน้าไปใกล้โลก

แต่ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก Asteroid 2020 QU6 จะพลาดโลกของเราไป 25 ล้านไมล์

ถึงกระนั้น มันก็จะเข้ามาใกล้พอที่จะจัดว่าเป็นวัตถุใกล้โลก (NEO) ซึ่งหมายถึงวัตถุที่มีวงโคจร อยู่ในรัศมี 1.3 หน่วยดาราศาสตร์ (หน่วยดาราศาสตร์คือระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์กับดวงอาทิตย์) โลก).

สิ่งที่น่ากังวลเล็กน้อยก็คือ ไม่มีหน่วยงานอวกาศอย่างเป็นทางการตรวจพบดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ก่อนที่นักดาราศาสตร์สมัครเล่น เลโอนาร์โด อามารัล จะมองเห็นมัน

นั่นเป็นเพราะว่าการสำรวจท้องฟ้าครั้งใหญ่ทั้งหมดมีฐานอยู่ในซีกโลกเหนือ ทำให้ยากต่อการตรวจพบวัตถุที่กำลังเข้าใกล้ซีกโลกใต้ Amaral สามารถมองเห็นดาวเคราะห์น้อยได้ในขณะที่เขามองจากหอดูดาวในบราซิล

Amaral ตรวจพบดาวเคราะห์น้อยดวงนี้โดยใช้แผ่นสะท้อนแสงขนาด 0.3 เมตรที่หอดูดาว Campo dos Amarais ซึ่งได้รับการปรับปรุงเมื่อเร็วๆ นี้ ต้องขอบคุณทุนจาก Planetary Society ที่มอบให้กับนักดาราศาสตร์สมัครเล่นที่ติดตามพื้นที่ที่อาจเป็นอันตราย วัตถุ สิ่งนี้รองรับ งานของหน่วยงานอวกาศเกี่ยวกับการปกป้องดาวเคราะห์เช่น ภารกิจตรวจตราวัตถุใกล้โลก (NEOSM) ที่กำลังจะมีขึ้นของ NASA ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในปี 2568

“การค้นพบนี้เตือนเราว่าถึงแม้เราจะพบ NEO ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่แล้ว แต่เราก็ยังไม่พบทั้งหมด พวกเขา” Casey Dreier หัวหน้าผู้สนับสนุนและที่ปรึกษานโยบายอวกาศอาวุโสของ Planetary Society กล่าว ใน คำแถลง. “เราจะต้องสนับสนุนนักดาราศาสตร์ภาคพื้นดินต่อไปและลงทุนในความสามารถใหม่ๆ ในด้านอวกาศ เช่น NEOSM เพื่อปกป้องโลกทั้งในปัจจุบันและอนาคต”

มีข่าวเป็นประจำเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยที่กำลังมุ่งหน้าสู่โลก รวมถึงข่าวล่าสุดเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยที่คาดว่าจะเคลื่อนผ่านโลกหนึ่งวันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าแม้จะมีเรื่องราวบ่อยครั้ง แต่ก็ไม่มีปัญหากับดาวเคราะห์น้อยมากกว่านี้ ในความเป็นจริง จำนวนการสำรวจท้องฟ้าทำให้เรามีแนวโน้มที่จะมองเห็นพวกมันได้มากกว่าเมื่อก่อน

“ในข่าว เราได้ยินเกี่ยวกับการค้นพบดาวเคราะห์น้อยบ่อยขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเราเริ่มดีขึ้นแล้ว ในการค้นหาและติดตามดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก” บรูซ เบตต์ หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์โลกกล่าวในแถลงการณ์ “จู่ๆ ก็ไม่มีดาวเคราะห์น้อยอีกแล้ว เราแค่มองเห็นพวกมันได้ดีขึ้นเท่านั้น”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะขนาดเท่าโลกที่ปกคลุมไปด้วยภูเขาไฟ
• นักดาราศาสตร์มีปัญหามากขึ้นจากกลุ่มดาวบริวาร
• ดาวเคราะห์น้อยเพิ่งเข้ามาใกล้โลกอย่างไม่น่าเชื่อ
• นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์น้อย 'นักฆ่าดาวเคราะห์' ขนาดใหญ่ระหว่างโลกและดาวศุกร์
• ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก 30,000 ดวงถูกค้นพบแล้ว และยังมีการค้นหาเพิ่มเติมอีก

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร