ฟังดูบ้า แต่อนาคตของอาหารทะเลอาจอยู่บนบก

เกษตรกรรมก้าวหน้าไปมากในศตวรรษที่ผ่านมา เราผลิตอาหารได้มากกว่าที่เคย แต่รูปแบบปัจจุบันของเราไม่ยั่งยืน และเนื่องจากประชากรโลกมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ใกล้จะถึงหลัก 8 พันล้านแล้ว วิธีการผลิตอาหารสมัยใหม่จะต้องได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หากจะยังรักษาไว้ ขึ้น. แต่โชคดีที่มีเทคโนโลยีใหม่ๆ มากมายที่อาจทำให้มันเกิดขึ้นได้ ใน ชุดนี้เราจะสำรวจโซลูชันใหม่ๆ เชิงนวัตกรรมที่เกษตรกร นักวิทยาศาสตร์ และผู้ประกอบการกำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครอดอยากในโลกที่มีผู้คนหนาแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ

อาหารทะเลเป็นส่วนสำคัญของอาหารของมนุษยชาติ และเป็นเช่นนั้นมาเป็นเวลานานแล้ว ตามหลักฐานทางโบราณคดี Homo sapiens เชี่ยวชาญศิลปะการตกปลาเมื่อประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว และเราก็รับประทานอาหารทะเลตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ปัญหาเดียวแน่นอนก็คือ ปัจจุบันนี้มีคนรับประทานอาหารทะเลมากกว่าเมื่อ 40,000 ปีก่อนอย่างเห็นได้ชัด ปัจจุบันมีผู้กินอาหารทะเลจำนวนมากบนโลกนี้ที่เราได้ผ่านจุดที่ปลาที่เลี้ยงตามธรรมชาติสามารถดำรงชีวิตเราได้แล้ว ตอนนี้ เราทำฟาร์มอาหารทะเล เช่นเดียวกับที่เราทำฟาร์มข้าวสาลี ข้าวโพด และมันฝรั่ง

เราไม่เพียงแค่ทำเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ทั่วโลก การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติในการเพาะพันธุ์ปลา สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง หอย และพืชน้ำ ให้ผลผลิตมากกว่าร้อยละ 50 ของอาหารทะเลทั้งหมดที่ผลิตเพื่อการบริโภคของมนุษย์

คาดว่าจำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้น ตามที่องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติระบุว่า ประมาณร้อยละ 75 ของการประมงของโลกเป็น ไม่ว่าจะถูกเอารัดเอาเปรียบหรือหมดลงเนื่องจากการประมง ซึ่งอาจส่งผลให้ปริมาณการจับปลาในปัจจุบันหมดสิ้นลงโดย 2048. นั่นหมายความว่าในอีก 15 ปีข้างหน้า เราจะต้องผลิตอาหารทะเลฟาร์มเพิ่มเติมอีก 40 ล้านเมตริกตันเพื่อตอบสนองความต้องการ

นั่นเป็นความท้าทายครั้งใหญ่เมื่อพิจารณาจากแนวทางปฏิบัติในการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในปัจจุบัน ซึ่งมักจะไม่มีประสิทธิภาพ มีความผันผวน (เสี่ยงต่อโรค) และเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม แล้วเราจะขยายการผลิตและหลีกเลี่ยงการขยายปัญหาที่มีอยู่ได้อย่างไร

แน่นอนว่าคำตอบอยู่ที่วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ขณะนี้ นักวิจัยและนักสิ่งแวดล้อมทั่วโลกกำลังทำงานเพื่อพัฒนาศักยภาพมากมาย โซลูชั่นที่อาจจัดหาอาหารทะเลจากฟาร์มที่ยั่งยืนซึ่งมีรสชาติดีและไม่เป็นอันตรายต่อ สิ่งแวดล้อม.

ในบทความนี้ เราจะสำรวจแนวคิดที่น่าหวังที่สุดประการหนึ่งจากความพยายามนี้: กุ้งวงปิดที่ปฏิวัติวงการ เทคนิคการทำฟาร์มที่ทิ้งมหาสมุทรเปิดไว้แล้วหันมาใช้แอ่งน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งเกษตรกรสามารถควบคุมสิ่งแวดล้อมได้ดีขึ้น เงื่อนไข.

การเลี้ยงกุ้ง: ประวัติโดยย่อ

อุตสาหกรรมกุ้งเป็นตัวอย่างตำราเรียนเกี่ยวกับการต่อสู้ดิ้นรนของระบบเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่เรากำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน

เมื่อการเลี้ยงกุ้งเชิงพาณิชย์ระเบิดขึ้นในทศวรรษ 1970 ได้มีการเปิดฟาร์มเลี้ยงกุ้งขนาดเล็กขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการนี้และเสริมการเก็บเกี่ยวกุ้งป่า ปัจจุบันฟาร์มเหล่านี้จัดหากุ้งมากกว่า 55 เปอร์เซ็นต์ของโลก โดยมีมูลค่าตลาดรวมมากกว่า 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐ การเลี้ยงกุ้งไม่มีสัญญาณการลดลงและมีอัตราการเติบโตสูงสุดในอุตสาหกรรมการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ โดยขยายตัวร้อยละ 10 ในแต่ละปี

การผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้ไม่ได้ปราศจากข้อโต้แย้ง การทำฟาร์มส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่เขตร้อน ซึ่งต้องใช้เวลาสามถึงหกเดือนในการเลี้ยงกุ้งขนาดเท่าตลาด แต่พื้นที่ในเขตร้อนนั้นมีจำกัด ดังนั้น เกษตรกรจึงมักจะตัดแหล่งที่อยู่อาศัยริมชายฝั่งที่มีคุณค่าและอ่อนไหวต่อระบบนิเวศออกอย่างชัดเจน เพื่อสร้างสระน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นสำหรับกุ้งของพวกเขา

นั่นไม่ดี จากการศึกษาของสถาบันน้ำ สิ่งแวดล้อม และสุขภาพ มหาวิทยาลัยสหประชาชาติ ประมาณนี้ หนึ่งในห้าของป่าชายเลนทั่วโลกถูกทำลายเนื่องจากการขยายตัวของกุ้งและปลา เกษตรกรรม ป่าชายเลนเหล่านี้เติบโตในพื้นที่บึงน้ำเค็มและเป็นที่อยู่อาศัยที่มีคุณค่าสำหรับการวางไข่ของปลาป่าและสัตว์น้ำอื่นๆ พวกเขายังดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เรือนกระจกและทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันจากพายุชายฝั่ง

แต่ไม่ใช่แค่การทำลายป่าชายเลนเท่านั้นที่ทำให้เกิดความกังวล ฟาร์มกุ้งเชิงพาณิชย์ยังเผชิญกับปัญหาด้านสุขภาพหลายประการ โดยทั่วไปแล้วกุ้งฟาร์มจะเป็นหนึ่งในสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน: เพนเนอุส วานนาไม (กุ้งขาวแปซิฟิค) และ Penaeus monodon (กุ้งลายเสือยักษ์). ทั้งสองสายพันธุ์นี้มีความเสี่ยงต่อโรคสูง และการติดเชื้อมักจะทำลายพืชผลทั้งหมดได้ในคราวเดียว

เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อที่ทำลายพืชผล เกษตรกรในเอเชียมักใช้ยาปฏิชีวนะและเคมีบำบัดอื่นๆ ที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรค ปัญหาเดียวก็คือ เนื่องจากการใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไป ปัจจุบันฟาร์มจึงเผชิญกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากแบคทีเรียที่ดื้อยาปฏิชีวนะ

ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

โชคดีที่มีผู้ประกอบการกลุ่มเล็กๆ ที่ยอมเสี่ยงเพื่อแสดงให้โลกเห็นว่ามีวิธีที่ดีกว่าในการเลี้ยงกุ้ง การปฏิวัติครั้งนี้กำลังเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา ซึ่งฟาร์มกุ้งขนาดเล็กหลายแห่งกำลังใช้วิธีการที่ยั่งยืนและไม่มีขยะเพื่อผลิตกุ้งที่ดีต่อสุขภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมสำหรับตลาดในท้องถิ่น

การปฏิวัติการทำฟาร์มแบบไร้ขยะได้รับแรงหนุนจากเทคนิคการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่เรียกว่า "เทคโนโลยี Biofloc" ซึ่งช่วยให้สารอาหารสามารถรีไซเคิลและนำกลับมาใช้ซ้ำได้ในระบบวงปิด

ในระบบนี้ กุ้งจะเลี้ยงในถังในร่มที่มีการควบคุมอุณหภูมิซึ่งมีสภาพที่เอื้ออำนวยต่อกุ้งมาก เมื่อกุ้งเติบโตและก่อให้เกิดของเสีย จุลินทรีย์จะถูกนำไปใช้เพื่อล้างพิษในน้ำและกำจัดมูลกุ้งออกจากระบบ จุลินทรีย์เหล่านี้จะถูกควบคุมโดยแพลงก์ตอนสัตว์ ซึ่งกินแบคทีเรียที่ช่วยล้างพิษเหล่านี้ แพลงก์ตอนสัตว์ก็กลายเป็นอาหารของกุ้ง ทำให้เกษตรกรสามารถจัดหาสารอาหารที่จำเป็นให้กับกุ้งได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย

เนื่องจากกุ้งเลี้ยงในถังปิด ฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำยุคใหม่เหล่านี้จึงสามารถตั้งได้ทุกที่ที่มีพื้นที่ภายในอาคารเพียงพอ ไม่ว่าคุณจะตั้งร้านค้าที่ไหน เทคโนโลยี Biofloc สามารถใช้งานได้ทุกที่ ตั้งแต่ชุมชนเกษตรกรรมเล็กๆ ในรัฐแมริแลนด์ไปจนถึง กลางทะเลทรายซาฮารา.

ฟาร์มในร่มเหล่านี้ยังใช้พื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพอีกด้วย ตาม ฟาร์มกุ้งมาร์เวสต้า สก็อตต์ ฟริตซ์ ผู้ก่อตั้งบริษัท สามารถผลิตกุ้งได้ ในสถานที่ขนาด 5 เอเคอร์ซึ่งจะครอบครองพื้นที่ฟาร์มกลางแจ้งสองถึงสามร้อยเอเคอร์ เนื่องจากพื้นที่ขนาดเล็กและการออกแบบที่ปราศจากขยะ ระบบ Biofloc จึงช่วยลดการทำลายถิ่นที่อยู่ ยูโทรฟิคที่สร้างความเสียหายจากการปล่อยน้ำเสีย และผลร้ายอื่นๆ ของกุ้งกลางแจ้งแบบดั้งเดิม เกษตรกรรม การทำฟาร์มในร่มเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากจนได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ รางวัล "ตัวเลือกที่ดีที่สุด" จาก Seafood Watch ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังที่ประเมินผลกระทบทางนิเวศน์ของอาหารทะเลที่จับได้ตามธรรมชาติและเลี้ยงในทวีปอเมริกาเหนือ

สต็อกกุ้งในร่มยังดีต่อสุขภาพมากกว่ากุ้งกลางแจ้งอีกด้วย ระบบลูปปิดที่ทำให้บริสุทธิ์ในตัวเองทำให้ควบคุมระดับสารอาหารและควบคุมโรคได้ง่าย เป็นผลให้สามารถเลี้ยงกุ้งในร่มได้โดยไม่ต้องใช้ยาปฏิชีวนะหรือปุ๋ย ทำให้เกิดผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายที่ดีต่อสุขภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับผู้บริโภค

ยังมีประโยชน์ทางภูมิศาสตร์อีกด้วย วิธีการ Biofloc ช่วยให้เกษตรกรเก็บเกี่ยวกุ้งได้อย่างรวดเร็ว และขนส่งกุ้งจากถังสู่ตลาดได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ในอนาคต สิ่งนี้สามารถช่วยให้สามารถจัดส่งอาหารทะเลสดไปยังพื้นที่ที่มีการนำเข้าอย่างยั่งยืนโดยการนำเข้าจากภูมิภาคชายฝั่งทะเลและประเทศอื่น ๆ

อนาคตของอาหารทะเล?

การเลี้ยงกุ้งน้ำจืดอาจดูเหมือนเป็นยาครอบจักรวาลสำหรับอุตสาหกรรมการเลี้ยงกุ้ง แต่วิธีการนี้มาพร้อมกับความท้าทายที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง

ประการแรกคือต้นทุนการเริ่มต้นที่สูง ผู้เลี้ยงกุ้ง Biofloc ที่คาดหวังไม่เพียงแต่ต้องการสถานที่ในร่มเท่านั้น เขายังต้องจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกที่เพียงพออีกด้วย การทำความร้อน ถังขนาดใหญ่พอที่จะรองรับประชากรกุ้ง และระบบหมุนเวียนที่เป็นโรคและ ปราศจากการปนเปื้อน

ยิ่งไปกว่านั้น นักลงทุนมักจะลังเลที่จะทุ่มเงินให้กับการลงทุนเหล่านี้ — และด้วยเหตุผลที่ดี แม้ว่าเกษตรกรจะมีทรัพยากรในการเริ่มฟาร์มกุ้ง แต่การลงทุนก็ยังมีความเสี่ยง แม้ว่าฟาร์มแบบดั้งเดิมจะมีโอกาสเป็นโรคน้อยกว่าฟาร์มแบบดั้งเดิม แต่การดำเนินงานของ Biofloc ก็ยังไม่มีภูมิต้านทานต่อการติดเชื้อ การระบาดของโรคเพียงครั้งเดียวสามารถทำลายผลผลิตทั้งหมด ส่งผลให้เสถียรภาพทางการเงินของบริษัทตกอยู่ในความเสี่ยง

แม้จะมีความยากลำบากเหล่านี้ แต่ก็มีบริษัทหลายแห่งที่พยายามทำสิ่งนี้ในอุตสาหกรรมการเลี้ยงกุ้งในร่ม

หนึ่งในผู้บุกเบิกตลาดกุ้งในร่มในสหรัฐฯ คือ Marvesta ในรัฐแมรี่แลนด์. บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 2546 และประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งเกิดการระบาดของโรคในปี 2556 เกือบจะปิดกิจการอย่างถาวร อย่างไรก็ตามบริษัทดีดตัวขึ้นและ เพิ่งร่วมมือกับ RDM Aquaculture เพื่อขยายการดำเนินงานไปสู่เกษตรกรเชิงพาณิชย์ที่ต้องการเก็บเกี่ยวกุ้ง

สตาร์ทอัพอีกรายหนึ่ง ฟาร์มกุ้งสกาย8 ในรัฐแมสซาชูเซตส์ กำลังใช้ประโยชน์จากความใกล้ชิดกับมหาสมุทรโดยใช้น้ำทะเลกรองจากอ่าวเมนเพื่อมอบกุ้ง รสชาติและเนื้อสัมผัสที่โดดเด่น ที่กุ้งแช่แข็งไม่แพ้กัน

และไม่ใช่แค่บริษัทใหญ่ๆ อย่าง Sky8 และ Marvesta เท่านั้นที่เจริญรุ่งเรือง มีการดำเนินการเล็กๆ น้อยๆ อีกหลายสิบรายการ รวมถึง สวนกุ้งอีโค่ ในนิวยอร์กและ กุ้งเชอร์ล็อค ในรัฐไอโอวา ซึ่งกำลังค้นหาช่องทางสำหรับกุ้งในชุมชนท้องถิ่นของตน

การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำกำลังเคลื่อนตัวเข้าสู่แผ่นดินอย่างช้าๆ แต่แน่นอน