ดาวเสาร์ขึ้นครองตำแหน่งดาวเคราะห์ที่มีดวงจันทร์มากที่สุด

คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับการแข่งขันเพื่อพามนุษย์กลับดวงจันทร์ผ่านโปรแกรมอาร์เทมิส แต่มีการแข่งขันบนดวงจันทร์อีกครั้งหนึ่งที่เกิดขึ้นในระบบสุริยะของเรา โดยมีดาวเคราะห์ต่างๆ แย่งชิงตำแหน่งดวงจันทร์ส่วนใหญ่ ก่อนหน้านี้ ดาวพฤหัสเป็นแชมป์ด้วยดวงจันทร์ที่รู้จัก 95 ดวง แต่ในการพัฒนาที่ไม่คาดคิด ดาวเสาร์ได้เป็นผู้นำด้วยการค้นพบดวงจันทร์ใหม่ 62 ดวงเมื่อเร็ว ๆ นี้

นักดาราศาสตร์สำรวจวงแหวนของดาวเสาร์และบริเวณใกล้เคียงโดยใช้เทคนิคใหม่ที่สามารถตรวจจับดวงจันทร์ที่จางลงได้ และด้วยการค้นพบใหม่ ขณะนี้ดาวเสาร์มีดวงจันทร์ที่น่าประทับใจถึง 145 ดวง นอกจากจะเป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราที่มีจำนวนดวงจันทร์มากที่สุดแล้ว ยังเป็นดาวเคราะห์ดวงแรกที่มีดวงจันทร์รู้จักมากกว่า 100 ดวงอีกด้วย

เป็นเรื่องยากที่จะเห็นดวงจันทร์หลายดวงของดาวเสาร์เนื่องจากมีขนาดเล็กและสลัวมากเมื่อเทียบกับดาวเคราะห์ ดวงจันทร์กลุ่มล่าสุดถูกระบุจากข้อมูลที่รวบรวมโดยกล้องโทรทรรศน์แคนาดา ฝรั่งเศส ฮาวาย (CFHT) โดยใช้เทคนิคที่เรียกว่า shift และ stack ซึ่ง ชุดภาพต่อเนื่องกันจะซ้อนกันเป็นภาพเดียวเพื่อติดตามการเคลื่อนที่ของดวงจันทร์ ช่วยให้นักวิจัยมองเห็นวัตถุที่สลัวเกินกว่าจะสังเกตได้ในภาพเดียว ภาพ. ซึ่งช่วยให้นักวิจัยเปลี่ยนจากการเห็นจุดที่เลือกซึ่งอาจเป็นดาวเคราะห์น้อยหรือวัตถุอื่นๆ ไปจนถึงการติดตามดวงจันทร์ที่แตกต่างกัน

“การติดตามดวงจันทร์เหล่านี้ทำให้ฉันนึกถึงการเล่นเกมของเด็ก (เชื่อมต่อจุด) เพราะเราต้องเชื่อมโยงต่างๆ การปรากฏตัวของดวงจันทร์เหล่านี้ในข้อมูลของเราด้วยวงโคจรที่เป็นไปได้” นักวิจัยชั้นนำ Edward Ashton จากมหาวิทยาลัยอังกฤษกล่าว โคลัมเบียใน คำแถลง. “แต่ด้วยเกมที่แตกต่างกันประมาณ 100 เกมในหน้าเดียวกัน และคุณไม่รู้ว่าจุดไหนเป็นของปริศนาตัวไหน”

วิธีการนี้มีประโยชน์ในการระบุดวงจันทร์ที่ไม่ปกติ ซึ่งแตกต่างจากดวงจันทร์ปกติเนื่องจากมีวงโคจรเป็นวงรี ก่อนหน้านี้ดาวเสาร์มีดวงจันทร์ปกติ 24 ดวงและ 58 ดวงจันทร์ที่ผิดปกติแต่งานวิจัยใหม่สามารถเพิ่มจำนวนดวงจันทร์ไม่ปกติได้มากกว่าสองเท่าเป็น 121 ดวง

นอกจากจะเป็นการค้นพบที่เรียบร้อยแล้ว การศึกษาดวงจันทร์ที่ไม่ปกติเหล่านี้ยังช่วยให้เราเรียนรู้ว่าดวงจันทร์ก่อตัวได้อย่างไร เชื่อกันว่าดวงจันทร์ที่ไม่ปกติก่อตัวเป็นกลุ่มๆ จากการชนกัน ในขณะที่ดวงจันทร์ปกติชนกันและแตกออกเป็นชิ้นเล็กๆ จำนวนมาก

“ในขณะที่ใครคนหนึ่งก้าวไปสู่ขีดจำกัดของกล้องโทรทรรศน์สมัยใหม่ เรากำลังพบหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นว่าดวงจันทร์มีขนาดปานกลาง การโคจรถอยหลังรอบดาวเสาร์ถูกระเบิดออกจากกันเมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อน” เบรตต์ ผู้ร่วมวิจัยกล่าว แกลดแมน.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักดาราศาสตร์ค้นพบหลักฐานแรกของดาวเคราะห์สองดวงที่มีวงโคจรเดียวกัน
• นี่คือสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าชีวิตอาจเจริญรุ่งเรืองบนดาวศุกร์ 'นรก'
• เจมส์ เวบบ์ ค้นพบหลุมดำมวลมหาศาลที่ยังคุกรุ่นอยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมา
• ชมบูสเตอร์ SpaceX Falcon 9 ขึ้นสู่อวกาศครั้งที่ 12
• การค้นหาดวงจันทร์ที่สามารถอาศัยอยู่ได้ในระบบสุริยะกำลังร้อนแรงขึ้น

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร