ในเวลาหลายพันล้านปี หลังจากที่ดวงอาทิตย์ของเราเผาผลาญเชื้อเพลิงจนหมดและพองตัวเป็นดาวยักษ์แดง ในที่สุดก็จะหดตัวและเย็นลงจนเหลือเพียงแกนกลางอันหนาแน่นของดาวดวงเก่าที่เรียกว่าดาวสีขาว แคระ. นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ในที่สุด ดังนั้นดาวแคระขาวจึงมีอยู่ทั่วไปในจักรวาล แต่เรายังต้องเรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับเศษแกนกลางเหล่านี้ และการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้โดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้ตรวจวัดมวลของดาวแคระขาวเพียงดวงเดียวเป็นครั้งแรก
ก่อนหน้านี้ มวลของดาวแคระขาวถูกวัดเมื่อพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของระบบดาวคู่ เมื่อดาวฤกษ์สองดวงโคจรรอบกันและกัน นักดาราศาสตร์สามารถทราบมวลของพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม มีดาวแคระขาวเพียงดวงเดียวอยู่จำนวนมาก และเป็นการยากที่จะหามวลของพวกมัน
เพื่อวัดมวลของดาวแคระขาวที่เรียกว่า LAWD 37 นักดาราศาสตร์ใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์ที่เรียกว่า ไมโครเลนส์โน้มถ่วง. นี่คือจุดที่ดาวแคระขาวเคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์ที่อยู่ด้านหลัง และแสงของดาวฤกษ์ที่อยู่ด้านหลังก็ถูกหักเหชั่วคราวเนื่องจากแรงโน้มถ่วงของดาวแคระขาว ปริมาณการดัดงอสามารถใช้เพื่อคำนวณมวลของดาวแคระขาวได้
ที่เกี่ยวข้อง
- ภาพถ่ายประจำสัปดาห์ของฮับเบิลแสดงกาแล็กซีแมงกะพรุนที่ไม่ธรรมดา
- นักดาราศาสตร์พบพายุไซโคลนที่ขั้วดาวยูเรนัสเป็นครั้งแรก
- ฮับเบิลสังเกตระบบดาวประหลาดที่มีดิสก์ก่อตัวดาวเคราะห์สามดวง
“เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก และผลกระทบก็มีน้อย” ปีเตอร์ แมคกิลล์ ผู้เขียนรายงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ กล่าว “ตัวอย่างเช่น ขนาดของออฟเซ็ตที่วัดได้ก็เหมือนกับการวัดความยาวของรถยนต์บนดวงจันทร์เมื่อมองจากโลก”
วิดีโอแนะนำ
นักวิจัยสามารถระบุได้ว่า LAWD 37 มีมวลเท่ากับ 56% ของมวลดวงอาทิตย์ ซึ่งเทียบได้กับการทำนายมวลดาวแคระขาวทางทฤษฎี การวัดมวลที่แม่นยำยังช่วยให้นักวิจัยเข้าใจโครงสร้างและองค์ประกอบของวัตถุเหล่านี้ได้มากขึ้น
“ความแม่นยำของการวัดมวลของ LAWD 37 ช่วยให้เราสามารถทดสอบความสัมพันธ์ระหว่างมวลกับรัศมีของดาวแคระขาวได้” แมคกิลล์กล่าว “นี่หมายถึงการทดสอบทฤษฎีเรื่องความเสื่อม (ก๊าซที่ถูกบีบอัดอย่างมากภายใต้แรงโน้มถ่วงจนมีพฤติกรรมเหมือนของแข็ง) ภายใต้สภาวะที่รุนแรงภายในดาวที่ตายแล้วดวงนี้”
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- หนึ่งกาแล็กซี สองมุมมอง: ดูการเปรียบเทียบภาพจากฮับเบิลและเวบบ์
- นักวิทยาศาสตร์ของฮับเบิลสร้างเครื่องมือสำหรับลบเส้นทางดาวเทียมออกจากภาพ
- ฮับเบิลออกล่าหลุมดำขนาดกลางที่เข้าใจยาก
- ฮับเบิลฉลองวันเกิดปีที่ 33 ด้วยภาพเนบิวลาอันน่าทึ่ง
- หลุมดำอันมีเอกลักษณ์ถูกติดตามโดยดาวหางยาว 200,000 ดวงปีแสง
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
