เมื่อนาซ่าจงใจ ชนยานอวกาศเข้ากับดาวเคราะห์น้อย ปีที่แล้ว ไม่ใช่แค่การทดสอบการป้องกันดาวเคราะห์ที่น่าตื่นเต้นเท่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสพิเศษสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการสังเกตระบบดาวเคราะห์น้อยและดูผลกระทบของการชน เพื่อให้พวกเขาได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่าดาวเคราะห์น้อยประกอบด้วยอะไรบ้าง เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ภาพผลกระทบที่บันทึกไว้โดย กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลถูกปล่อยออกมาและตอนนี้เราก็เห็นผลกระทบจาก อีกมุมมองหนึ่งถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของหอดูดาวยุโรปใต้ (ESO'S VLT)
กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากเป็นชุดกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินสี่ชุดที่ตั้งอยู่ในชิลี ซึ่งสามารถเห็นผลภายหลังหลังจากยานอวกาศ DART พุ่งชนดาวเคราะห์น้อยไดมอร์ฟอส ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นกลุ่มเมฆของเศษซากที่ถูกโยนขึ้นมาจากการปะทะที่เรียกว่าอีเจคตา ระหว่างช่วงเวลาก่อนการปะทะในวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2565 ไปจนถึงหนึ่งเดือนต่อมาคือวันที่ 25 ตุลาคม ในช่วงเวลานี้ เมฆได้พัฒนาเป็นกลุ่มก้อนและก้นหอยและตกลงมาเป็นหางยาวซึ่งเกิดจากการแผ่รังสีจากดวงอาทิตย์
การศึกษาการดีดตัวออกโดยใช้สเปกโทรสโกปีช่วยให้นักวิจัยเห็นว่าเมฆไม่มีออกซิเจนหรือน้ำ “ดาวเคราะห์น้อยไม่คาดว่าจะมีน้ำแข็งจำนวนมาก ดังนั้นการตรวจจับร่องรอยของน้ำจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจจริงๆ” Cyrielle Opitom หนึ่งในนักวิจัยกล่าว คำแถลง. อีกสิ่งหนึ่งที่ทีมค้นหาคือจรวดจากยานอวกาศ แต่ก็ไม่พบเช่นกัน “เรารู้ว่าต้องใช้ระยะเวลานาน เนื่องจากปริมาณก๊าซที่จะเหลืออยู่ในถังจากระบบขับเคลื่อนจะมีไม่มาก” นายออปิทอมกล่าว
วิดีโอแนะนำ
การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งศึกษาว่าดาวเคราะห์น้อยเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อยานอวกาศพุ่งชนมัน โดยพิจารณาจากแสงที่สะท้อนจากมัน
“เมื่อเราสังเกตวัตถุต่างๆ ในระบบสุริยะของเรา เรากำลังดูแสงอาทิตย์ที่กระจัดกระจายไปด้วย พื้นผิวหรือตามบรรยากาศซึ่งกลายเป็นขั้วบางส่วน” นักวิจัยสเตฟาโนอธิบาย บากนูโล. “การติดตามว่าโพลาไรเซชันเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรตามการวางแนวของดาวเคราะห์น้อยที่สัมพันธ์กับเราและดวงอาทิตย์เผยให้เห็นโครงสร้างและองค์ประกอบของพื้นผิวของมัน”
ทีมงานพบความสว่างที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของโพลาไรเซชัน ซึ่งบ่งชี้ว่าการชนดังกล่าวอาจทำให้ชั้นนอกที่น่าเบื่อของดาวเคราะห์น้อยหลุดออกไป เพื่อเผยให้เห็นวัตถุที่สว่างกว่าและบริสุทธิ์ที่อยู่ด้านล่าง อีกทางหนึ่ง อาจเป็นไปได้ว่าการกระแทกทำให้เกิดอนุภาคขนาดเล็กแทนที่จะเป็นอนุภาคขนาดใหญ่ ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมพวกมันจึงสะท้อนแสงมากขึ้น
ในที่สุด หอดูดาวยุโรปตอนใต้ได้รวบรวมข้อมูลจากการศึกษาต่างๆ พร้อมด้วยภาพที่ถ่ายจาก กล้องของยานอวกาศก่อนที่จะชนกันเพื่อสร้างความประทับใจให้กับศิลปินผู้รุ่งโรจน์ในช่วงเวลาที่ยานอวกาศชนกับ ดาวเคราะห์น้อย
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในบทความสองฉบับใน ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ และ จดหมายวารสารดาราศาสตร์ฟิสิกส์.
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- ยานอวกาศ NASA เก่าจะตกสู่โลกในวันพุธนี้
- ดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่กำลังจะเคลื่อนตัวไปมาระหว่างโลกและดวงจันทร์
- ฮับเบิลมองเห็นการชนกันอย่างมากของยานอวกาศ DART ของ NASA และดาวเคราะห์น้อย
- การปรับเทียบกล้องโทรทรรศน์เวบบ์ที่ล้มเหลวนำไปสู่การค้นพบดาวเคราะห์น้อยจิ๋วดวงนี้
- ยานอวกาศลูซี่ของนาซาจะไปเยือนดาวเคราะห์น้อยโบนัสในปลายปีนี้
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
