เมื่อสหภาพยุโรปคว่ำบาตรรัสเซียสำหรับการรุกรานยูเครนเมื่อปีที่แล้ว โครงการอวกาศของรัสเซียก็ตอบโต้ด้วย เพิกถอนการเข้าถึงของยุโรป ไปจนถึงจรวดโซยุซ นั่นทำให้องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ต้องการจรวดที่สามารถส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรได้ ผลก็คือ ESA กำลังดำเนินการอัพเกรดจรวด Vega ของตัวเอง ซึ่งออกแบบมาเพื่อปล่อยน้ำหนักบรรทุกขนาดเล็ก
เวอร์ชันอัปเดตของ Vega, Vega-C, เปิดตัวในเดือนกรกฎาคม 2022เมื่อมันนำดาวเทียมหลายดวงขึ้นสู่วงโคจรอย่างปลอดภัย
จนถึงตอนนี้ดีมาก อย่างไรก็ตาม ภารกิจที่สองของ Vega-C ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 กลับไม่เป็นไปด้วยดีนัก จรวดดังกล่าวหลุดออกจากท่าตามที่วางแผนไว้จากท่าเรืออวกาศของยุโรปในเมืองกูรู เฟรนช์เกียนา แต่หลังจากปล่อยจรวดได้ประมาณสองนาทีครึ่ง เกิดปัญหาขึ้นกับระยะที่ 2 ของจรวด ภารกิจล้มเหลวและดาวเทียมสังเกตการณ์ Pléiades Neo Earth สองดวงสำหรับ Airbus Defence และ Space สูญหายไป
ที่เกี่ยวข้อง
- วิธีดูการเปิดตัวจรวดยุโรปใหม่ครั้งแรกในวันพฤหัสบดี
- องค์การอวกาศยุโรปกำลังสร้างจรวดที่ใช้ซ้ำได้ของตัวเอง
ในเวลานั้น ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรเป็นสาเหตุของปัญหาจรวดดังกล่าว แต่ตอนนี้ การสอบสวนอิสระได้รายงานผลการค้นพบเกี่ยวกับความล้มเหลวในการเปิดตัว ความล้มเหลวเกิดขึ้นเนื่องจากหัวฉีดผิดพลาดในขั้นตอนที่สองที่เรียกว่า Zefiro 40 จรวดระยะแรกทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่เมื่อจุดระเบิดในระยะที่สอง หัวฉีดทำให้สูญเสียแรงดัน ส่งผลให้จรวดล้มเหลว
วิดีโอแนะนำ
หัวฉีดมีข้อบกพร่องในการผลิต ส่งผลให้เสื่อมสภาพเนื่องจากความร้อนและความเครียดที่ติดอยู่ “คณะกรรมาธิการยืนยันว่าสาเหตุเกิดจากการกัดเซาะของหัวฉีดคาร์บอน-คาร์บอน (C-C) ที่แทรกอยู่ในคอของหัวฉีดด้วยกลไกทางความร้อนมากเกินไปโดยไม่คาดคิด ซึ่งจัดหาโดย Avio ในยูเครน” ESA เขียน. “การสอบสวนเพิ่มเติมนำไปสู่ข้อสรุปว่าสิ่งนี้น่าจะเกิดจากข้อบกพร่องในความเป็นเนื้อเดียวกันของวัสดุ”
ข้อกังวลที่คณะกรรมการหยิบยกขึ้นมาก็คือเกณฑ์ที่ใช้ในการเลือกหัวฉีดนั้นไม่ได้เข้มงวดเพียงพอที่จะช่วยระบุข้อบกพร่องได้ ESA กล่าวว่าจะไม่ใช้วัสดุ C-C นี้อีกต่อไป และจะทำการทดสอบวัสดุทดแทนที่ใช้แทนมากขึ้น เป้าหมายคือทำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และเปิดตัว Vega-C อีกเครื่องภายในสิ้นปี 2566
“คณะกรรมการสอบสวนอิสระแสดงถึงความมุ่งมั่นของ ESA ที่มีต่อมาตรฐานความปลอดภัยสูงสุด ได้จัดทำชุดข้อเสนอแนะที่เมื่อนำไปใช้แล้ว ควรให้แน่ใจว่าเครื่องยิง Vega-C สามารถกลับขึ้นบินได้อย่างแข็งแกร่งและเชื่อถือได้” Josef Aschbacher ผู้อำนวยการทั่วไปของ ESA กล่าวในการ คำแถลง. “ESA จะมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่กับความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมและการจัดการโครงการเพื่อสนับสนุน Avio ในการดำเนินการที่จำเป็นเพื่อให้ได้รับความเชื่อมั่นในระบบตัวเรียกใช้งานอีกครั้ง การฟื้นฟูการเข้าถึงอวกาศอย่างเป็นอิสระของยุโรปถือเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกของ ESA และฉันดีใจที่เราสามารถดำเนินการเปิดตัวแคมเปญ Vega ได้ในขณะเดียวกันก็เตรียม Vega-C เพื่อกลับสู่การบินอย่างปลอดภัย”
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- ชมไฮไลท์การปล่อยจรวดใหม่จากยุโรปครั้งแรก
- Arianespace จับมือ SpaceX และ Rocket Lab ในธุรกิจแชร์รถผ่านดาวเทียม
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
