ด้วยเทคโนโลยีใหม่ ๆ ย่อมมีความล้มเหลวอย่างแน่นอน และนั่นก็เป็นจริงสำหรับเครื่องมือดาราศาสตร์ล้ำสมัยอย่างกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เช่นกัน แต่ความล้มเหลวอาจมีข้อดีข้อเสีย ดังที่ได้แสดงให้เห็นเมื่อเร็วๆ นี้เมื่อพยายามปรับเทียบเครื่องมือ Webb ไปที่ ดาวเคราะห์น้อยชื่อดังกลับกลายเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ นั่นคือการค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ที่แตกต่างออกไป ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยฟุต ข้าม.
นักวิจัยกำลังดูข้อมูลที่รวบรวมระหว่างการสอบเทียบเครื่องมืออินฟราเรดกลางของเวบบ์ (MIRI) เมื่อมันถูกชี้ไปยังดาวเคราะห์น้อย 1998 BC1 ซึ่งเป็นกระบวนการที่ล้มเหลวเนื่องจากทางเทคนิค ปัญหา. พวกเขาหวังว่าพวกเขาจะสามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อทดสอบเทคนิคใหม่ๆ บางอย่าง แต่เมื่อพวกเขาไปขุด พวกเขาพบบางสิ่งที่ไม่คาดคิด มีดาวเคราะห์น้อยดวงเล็กๆ ที่มีความยาวประมาณ 100 ถึง 200 เมตร (300 ถึง 650 ฟุต) ซึ่งบังเอิญเคลื่อนผ่านขอบเขตการมองเห็นของเครื่องดนตรีในเวลาเดียวกัน
วิดีโอแนะนำ
“ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าแม้แต่การสังเกตของเวบบ์ที่ 'ล้มเหลว' ก็อาจมีประโยชน์ทางวิทยาศาสตร์ได้ หากคุณมีความคิดที่ถูกต้องและมีโชคช่วยอีกสักหน่อย” โธมัส มุลเลอร์ ผู้เขียนรายงานวิจัยกล่าว คำแถลง. “การตรวจจับของเราอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก แต่ความไวอันเหลือเชื่อของเวบบ์ทำให้สามารถมองเห็นวัตถุขนาดประมาณ 100 เมตรนี้ในระยะทางมากกว่า 100 ล้านกิโลเมตร”
เป้าหมายที่เล็กกว่าเช่นดาวเคราะห์น้อยนั้น ยิ่งตรวจจับได้ยากขึ้นเนื่องจากมีการสะท้อนแสงน้อยมาก เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่เวบบ์สามารถตรวจจับวัตถุใหม่นี้ ซึ่งคิดว่าเป็นดาวเคราะห์น้อยที่เล็กที่สุดเท่าที่เวบบ์เคยสังเกตมา
การค้นพบนี้ต้องได้รับการยืนยันก่อนจึงจะสามารถตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ได้ แต่อาจช่วยให้นักวิจัยเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ การก่อตัวของระบบสุริยะ. ดาวเคราะห์น้อยเป็นเศษเหลือจากการก่อตัวของดาวเคราะห์ และการศึกษาพวกมันสามารถบอกเล่าอดีตได้หลายพันล้านปี
“นี่เป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมซึ่งเน้นย้ำถึงความสามารถของ MIRI ในการตรวจจับดาวเคราะห์น้อยขนาดที่ไม่เคยตรวจพบได้ในแถบหลักโดยบังเอิญ” เว็บบ์สนับสนุนนักวิทยาศาสตร์ ไบรอัน ฮอลเลอร์ กล่าว “การสังเกตการณ์ซ้ำเหล่านี้อยู่ในขั้นตอนการวางแผน และเราคาดหวังอย่างเต็มที่ว่าจะมีดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่เข้ามาแทรกแซงในภาพเหล่านั้น”
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์.
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- เจมส์ เวบบ์ ตรวจพบฝุ่นโบราณที่อาจมาจากซูเปอร์โนวายุคแรกๆ
- ซูมเข้าไปในภาพ James Webb อันน่าทึ่งเพื่อดูกาแลคซีที่ก่อตัวเมื่อ 13.4 พันล้านปีก่อน
- เจมส์ เวบบ์ ค้นพบหลุมดำมวลมหาศาลที่ยังคุกรุ่นอยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมา
- เจมส์ เวบบ์ค้นพบเบาะแสเกี่ยวกับโครงสร้างขนาดใหญ่ของจักรวาล
- เจมส์ เวบบ์ ตรวจพบโมเลกุลที่สำคัญในเนบิวลานายพรานที่น่าทึ่ง
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
