ความแตกต่างระหว่างอินฟราเรดและบลูทูธ

เทคโนโลยีไร้สาย Bluetooth และอินฟราเรดมักใช้สำหรับการสื่อสารไร้สายระยะสั้นระหว่างอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เทคโนโลยีทั้งสองมีประสิทธิภาพ แต่เนื่องจากความสามารถและข้อจำกัดที่แตกต่างกันมาก จึงเหมาะที่สุดสำหรับการใช้งานที่แตกต่างกันมาก ในแง่ส่วนใหญ่ บลูทูธมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจน แม้ว่าอินฟราเรดจะยังคงได้รับความนิยมในบางแอปพลิเคชัน

อินฟราเรดไร้สายใช้พัลส์ของแสงอินฟราเรดเพื่อส่งข้อมูลจากอุปกรณ์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง พัลส์เหล่านี้มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่เซ็นเซอร์ในอุปกรณ์รับสามารถตรวจจับได้ บลูทูธไร้สายใช้คลื่นวิทยุในความถี่เฉพาะ (2.4 กิกะเฮิรตซ์) สำหรับการส่งข้อมูลจากอุปกรณ์หนึ่งไปยังอีกอุปกรณ์หนึ่ง ทั้งบลูทูธและอินฟราเรดใช้พลังงานน้อยกว่าเทคโนโลยีไร้สายอื่นๆ มาก

ช่วงที่มีประสิทธิภาพสำหรับระบบไร้สายอินฟราเรดนั้นสั้นมาก โดยทั่วไปแล้วไม่เกินห้าเมตร และมักจะใกล้กว่าหนึ่งเมตร บลูทูธมีช่วงสูงสุด 10 เมตร ซึ่งถึงแม้จะเป็นสองเท่าของอินฟราเรด แต่ก็ยังน้อยกว่าเทคโนโลยีไร้สายความถี่วิทยุอื่นๆ บลูทูธมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนเหนืออินฟราเรดในช่วงที่มีประสิทธิภาพ แต่เทคโนโลยีทั้งสองมีประโยชน์สำหรับการสื่อสารระหว่างอุปกรณ์ที่อยู่ใกล้เคียงกันเท่านั้น

อินฟราเรดไร้สายส่งข้อมูลในช่วงระหว่าง 115 กิโลบิตต่อวินาทีและ 16 เมกะบิตต่อวินาที (Mbps) ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ บลูทูธส่งข้อมูลในอัตราระหว่างหนึ่งถึงสามเมกะบิตต่อวินาที แม้ว่าช่วงความเร็วของอุปกรณ์อินฟราเรดจะมากกว่าอุปกรณ์บลูทูธมาก แต่ความเร็วที่มีประสิทธิภาพโดยทั่วไปสำหรับทั้งสองเทคโนโลยีอยู่ที่ประมาณ 3 Mbps

เนื่องจากใช้แสงในการรับส่งข้อมูล อินฟราเรดไร้สายจึงต้องใช้สายตาโดยตรงระหว่างอุปกรณ์สื่อสาร อุปกรณ์รับต้องอยู่ในตำแหน่งภายในกรวยที่ค่อนข้างแคบซึ่งสัมพันธ์กับอุปกรณ์ส่งสัญญาณ บลูทูธ เนื่องจากการใช้คลื่นวิทยุมากกว่าแสง จึงไม่อยู่ภายใต้ข้อจำกัดเหล่านี้ อุปกรณ์สื่อสารสามารถวางตำแหน่งไว้ที่ใดก็ได้ภายในช่วงที่มีประสิทธิภาพของเทคโนโลยี

เนื่องจากข้อจำกัดด้านสายตา อุปกรณ์ไร้สายอินฟราเรดจึงถูกใช้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดโดยอุปกรณ์ที่อยู่ใกล้กันและค่อนข้างอยู่กับที่ การใช้อินฟราเรดแบบแรกสุดอย่างหนึ่งคือการใช้รีโมทคอนโทรลสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในบ้าน และยังคงเป็นแอปพลิเคชันยอดนิยม คีย์บอร์ดและเมาส์ไร้สายเป็นแอพพลิเคชั่นทั่วไปเช่นกัน บลูทูธเริ่มได้รับความนิยมจากการใช้ชุดหูฟังโทรศัพท์มือถือไร้สาย ยังคงใช้กันทั่วไปในอุปกรณ์พกพา และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วง