ดาวเทียมที่เลิกใช้งานเพื่อรับความช่วยเหลือครั้งแรกเพื่อการกลับเข้ามาใหม่อย่างปลอดภัย

องค์การอวกาศยุโรป (ESA) กำลังจะทำการส่งดาวเทียมที่ชำรุดกลับเข้ามาใหม่อีกครั้งเป็นครั้งแรกในความพยายามเพื่อความปลอดภัยของผู้คนและทรัพย์สินบนโลก

หากการซ้อมรบสำเร็จ ชิ้นส่วนใดๆ ของดาวเทียมเอโอลุสน้ำหนัก 1,100 กิโลกรัมที่รอดชีวิตจากการกลับเข้าสู่อวกาศด้วยความเร็วสูงในวันศุกร์ที่ 28 กรกฎาคม จะชนเข้ากับมหาสมุทรแอตแลนติก

ขั้นตอนการกลับเข้าใหม่ที่ได้รับความช่วยเหลือเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนที่ของเอโอลัสไปยังตำแหน่งที่เหมาะสมโดยใช้เชื้อเพลิงจำนวนเล็กน้อยที่ยังเหลืออยู่บนดาวเทียม

“นี่เป็นสิ่งที่พิเศษมากทีเดียว สิ่งที่เรากำลังทำอยู่” โฮลเดอร์ คราก หัวหน้าสำนักงานเศษซากอวกาศของ ESA กล่าวในความคิดเห็นที่รายงานโดย สเปซดอทคอม. “คุณไม่พบตัวอย่างเรื่องนี้จริงๆ ในประวัติศาสตร์การบินอวกาศ สำหรับความรู้ของเรา นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้ช่วยเหลือการกลับเข้ามาใหม่เช่นนี้”

Aeolus เปิดตัวในปี 2018 เพื่อเป็นดาวเทียมดวงแรกที่วัดลมบนโลก ช่วยให้พยากรณ์อากาศทั่วโลกได้แม่นยำยิ่งขึ้น ดาวเทียมยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจสอบผลพวงของการปะทุของภูเขาไฟ รวมถึงจากการปะทุของตองกาใน มหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ในเดือนมกราคม 2565 — ด้วยการรวบรวมข้อมูลที่ช่วยให้ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศสามารถนำทางเครื่องบินไปรอบๆ ได้ เถ้า.

นับตั้งแต่ปิดเครื่องเมื่อต้นเดือนนี้ ดาวเทียมก็ดิ่งลงประมาณ 1 กิโลเมตรต่อวันจากระดับความสูงเดิมประมาณ 200 ไมล์ (320 กิโลเมตร)

เมื่อถึง 174 ไมล์ (280 กิโลเมตร) ในวันจันทร์ ESA จะดำเนินการประลองยุทธ์สำคัญครั้งแรกจากหลายๆ ครั้งที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อนำดาวเทียมกลับมายังโลกอย่างช้าๆ หน่วยงานอวกาศ อธิบาย บนเว็บไซต์

การซ้อมรบครั้งสุดท้ายซึ่งกำหนดไว้ในวันศุกร์ที่ 28 กรกฎาคม จะนำ Aeolus ขึ้นไปที่ระดับความสูง 120 กิโลเมตร ซึ่ง ณ จุดนี้ดาวเทียมจะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกอีกครั้ง

ที่ระยะห่างประมาณ 80 กิโลเมตร คาดว่าดาวเทียมส่วนใหญ่จะลุกไหม้ แต่ ESA บอกว่ามีชิ้นส่วนบางส่วนอาจมาถึงโลก

“นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรในภารกิจทำงานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยเพื่อคำนวณวงโคจรที่เหมาะสมที่สุดสำหรับอีโอลัสที่จะกลับเข้ามายังโลกอีกครั้ง ซึ่งมีเป้าหมายไปที่มหาสมุทรแอตแลนติกอันห่างไกล” ESA กล่าว

ชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงที่เศษชิ้นส่วนจะตกลงมาชนคนบนโลกนั้นต่ำมาก และกระบวนการกลับเข้ามาใหม่ที่ได้รับการช่วยเหลือนั้นได้รับการออกแบบเพื่อลดความเสี่ยงลงไปอีก

แต่ Krag กล่าวว่าเนื่องจากมีดาวเทียมจำนวนมากในอวกาศ จึงต้องระมัดระวังมากขึ้นในการกลับเข้ามาใหม่

“โดยทั่วไปแล้ว 20 ถึง 30% ของมวลยานอวกาศ สามารถรอดกลับเข้ามาใหม่ได้และถึงแม้ว่าโอกาสที่จะเกิดความเสียหายหรือการบาดเจ็บจะมีน้อยมาก แต่เราให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก และยานอวกาศในอนาคตจะต้องได้รับการออกแบบให้กลับเข้ามาใหม่อย่างมีการควบคุม” Krag กล่าว

ขั้นตอนการช่วยเหลือของ ESA ได้รับการอธิบายว่า "ซับซ้อนและแปลกใหม่" ดังนั้นจึงมีโอกาสที่จะล้มเหลวได้ ในกรณีเช่นนี้ ความพยายามจะถูกยกเลิก และเอโอลัสจะลงมาโดยไม่มีความช่วยเหลือใดๆ

“จะสำเร็จหรือไม่ ความพยายามดังกล่าวปูทางไปสู่การส่งดาวเทียมที่ใช้งานอยู่กลับคืนมาอย่างปลอดภัย ซึ่งไม่เคยได้รับการออกแบบมาเพื่อการควบคุมการกลับเข้ามาใหม่” ESA กล่าว

สามารถดูข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับวันสุดท้ายของ Aeolus ในอวกาศ และการกลับคืนสู่อวกาศได้บน ฟีด Twitter ของดาวเทียม.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ใกล้ชิดกับการปล่อยจรวด Ariane 5 ครั้งสุดท้ายในวิดีโอ 360 องศานี้
• ดาวเทียม NASA ขนาดใหญ่ตกลงสู่พื้นโลกหลังจากอยู่ในวงโคจรมานานหลายทศวรรษ
• CAPSTONE ดาวเทียมดวงจันทร์ของ NASA ประสบข้อผิดพลาด อยู่ในเซฟโหมด
• ชมไฮไลท์การปล่อยจรวดใหม่จากยุโรปครั้งแรก
• วิธีดูการเปิดตัวจรวดยุโรปใหม่ครั้งแรกในวันพฤหัสบดี

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร