NASA ปรับปรุงอัตราการกู้คืนน้ำจากฉี่รีไซเคิล

หาก NASA บรรลุภารกิจส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารและไกลออกไป นักบินอวกาศจะต้องดื่มของเหลวที่นำกลับมาใช้ใหม่ เนื่องจากข้อจำกัดด้านน้ำหนักและพื้นที่ทำให้การขนส่งน้ำจืดไม่สามารถทำได้

นั่นเป็นเหตุผลที่วิศวกรของ NASA พัฒนาระบบเพื่อนำน้ำกลับมาใช้ใหม่โดยการรีไซเคิลลมหายใจ เหงื่อ และปัสสาวะของนักบินอวกาศโดยใช้ระบบตัวกรองและตัวประมวลผล

มีการใช้เครื่องจักรหลายรุ่นบน สถานีอวกาศนานาชาติ (สถานีอวกาศนานาชาติ) เป็นเวลาหลายปี และเมื่อเร็ว ๆ นี้ NASA ได้ประกาศการค้นพบครั้งใหม่ที่มีนักบินอวกาศมากถึง 98% ขณะนี้ของเหลวต่างๆ สามารถนำมารีไซเคิลเพื่อผลิตน้ำดื่มได้แล้ว โดยเพิ่มขึ้นจากระดับการกู้คืนก่อนหน้านี้ ของ 94%

ความสำเร็จนี้ทำได้โดยใช้ระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมและระบบช่วยชีวิต (ECLSS) ของสถานี ประกอบด้วยฮาร์ดแวร์หลายชิ้นซึ่งรวมถึง Water Recovery System และ Water Processor การประกอบ.

ระบบย่อยอีกระบบหนึ่งคือ Urine Processor Assembly (UPA) ดึงน้ำออกจากปัสสาวะโดยใช้การกลั่นแบบสุญญากาศ

“การกลั่นทำให้เกิดน้ำและน้ำเกลือในปัสสาวะที่ยังคงมีน้ำที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้” นาซ่ากล่าวว่า. “ชุดตัวประมวลผลน้ำเกลือ (BPA) ที่พัฒนาขึ้นเพื่อแยกน้ำเสียที่เหลืออยู่นี้อยู่บนสถานีอวกาศเพื่อสาธิตการทำงานในสภาวะไร้น้ำหนัก การประเมินล่าสุดพบว่า BPA ช่วยให้ระบบบรรลุเป้าหมายการกู้คืนน้ำ 98%”

คริสโตเฟอร์ บราวน์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมศูนย์อวกาศจอห์นสันซึ่งทำงานเกี่ยวกับระบบช่วยชีวิตของด่านนอกวงโคจร อธิบายถึงการฟื้นตัว ระดับเป็น “ก้าวที่สำคัญมากในวิวัฒนาการ” ของระบบดังกล่าว โดยอธิบายว่า: “สมมติว่าคุณเก็บน้ำ 100 ปอนด์บน สถานี. คุณสูญเสียน้ำหนักนั้นไป 2 ปอนด์ และอีก 98% ก็ยังหมุนวนไปเรื่อยๆ การวิ่งต่อไปถือเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมทีเดียว”

ทีมงานยอมรับว่าแนวคิดในการดื่มปัสสาวะรีไซเคิลอาจฟังดูไม่น่าสนใจสำหรับบางคน แต่อ้างว่าน้ำที่ผลิตโดยระบบนั้น "เหนือกว่า" มากเมื่อเทียบกับน้ำที่ผลิตโดยเทศบาล ระบบ

Jill Williamson ผู้จัดการระบบย่อยน้ำของ ECLSS กล่าวว่า "การประมวลผลโดยพื้นฐานแล้วคล้ายกับระบบการจ่ายน้ำบนบกบางระบบ ซึ่งเพิ่งทำในสภาวะไร้น้ำหนัก" “ลูกเรือไม่ได้ดื่มปัสสาวะ พวกเขาเป็นน้ำดื่มที่ผ่านการกรอง กรอง และทำความสะอาดจนสะอาดกว่าที่เราดื่มบนโลกนี้”

เธอเสริมว่าการไม่สามารถปฏิบัติภารกิจการเติมเสบียงในระหว่างการบินระยะยาวไปยังห้วงอวกาศ หมายความว่าลูกเรือต้องมีความสามารถในการเรียกคืนทรัพยากรทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับสิ่งเหล่านี้ ภารกิจ “ยิ่งเราต้องส่งน้ำและออกซิเจนน้อยลง วิทยาศาสตร์ก็ยิ่งเพิ่มเข้าไปในยานส่งได้มากขึ้นเท่านั้น” วิลเลียมสันกล่าว “ระบบสร้างใหม่ที่เชื่อถือได้และแข็งแกร่งหมายความว่าลูกเรือไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้และสามารถมุ่งเน้นไปที่ความตั้งใจที่แท้จริงของภารกิจของพวกเขา”

และเพื่อให้คุณเข้าใจว่านักบินอวกาศบริโภคอะไรไปบ้างในอวกาศ นาซ่ากล่าวว่า ว่าในระหว่างภารกิจ ISS ตลอดทั้งปีในปี 2558/2559 นักบินอวกาศ Scott Kelly ดื่มเหงื่อและปัสสาวะรีไซเคิล 730 ลิตร และไม่ใช่แค่ตัวเขาเอง

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ชมแผงโซลาร์เซลล์ใหม่ของ NASA กระจายตัวบนสถานีอวกาศ
• วิธีดูภารกิจส่วนตัวของ NASA มาถึงสถานีอวกาศ
• นาซ่าพร้อมสำหรับภารกิจส่วนตัวครั้งที่สองที่สถานีอวกาศนานาชาติ
• วิธีดูยานอวกาศของ SpaceX ใช้เวลาเดินทางสั้นมากในวันเสาร์
• NASA ยืนยันว่า ISS จะเป็นเจ้าภาพนักบินอวกาศจนถึงปี 2028

ยกระดับไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการเชิงลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร