หน่วยความจำหลักในคอมพิวเตอร์คืออะไร?

หน่วยความจำหลักในคอมพิวเตอร์เรียกว่า Random Access Memory เป็นที่รู้จักกันว่าแรม นี่เป็นส่วนหนึ่งของคอมพิวเตอร์ที่เก็บซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการ แอพพลิเคชั่นซอฟต์แวร์ และอื่นๆ ข้อมูลสำหรับหน่วยประมวลผลกลาง (CPU) เพื่อให้เข้าถึงได้โดยตรงและรวดเร็วเมื่อจำเป็นต้องดำเนินการ งาน มันถูกเรียกว่า "การเข้าถึงโดยสุ่ม" เนื่องจาก CPU สามารถไปยังส่วนใดๆ ของหน่วยความจำหลักได้โดยตรง และไม่ต้องดำเนินการตามขั้นตอนตามลำดับ

RAM เป็นหน่วยความจำประเภทหนึ่งที่เร็วกว่า และมีความสามารถในการอ่านและเขียนข้อมูลได้ เมื่อปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ เนื้อหาทั้งหมดที่เก็บไว้ใน RAM จะถูกล้างทิ้ง หน่วยความจำหลักมีให้เลือกสองประเภท: Dynamic Random Access Memory (DRAM) และ Static Random Access Memory (SRAM)

หน่วยประมวลผลกลางเป็นส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในคอมพิวเตอร์ เป็นที่ที่ดำเนินงานต่าง ๆ และสร้างผลลัพธ์ เมื่อไมโครโปรเซสเซอร์เสร็จสิ้นการดำเนินการตามชุดคำสั่ง และพร้อมที่จะทำงานต่อไป ไมโครโปรเซสเซอร์จะดึงข้อมูลที่ต้องการจาก RAM โดยทั่วไป คำแนะนำจะรวมถึงที่อยู่ของข้อมูลที่ต้องอ่าน CPU จะส่งที่อยู่ไปยังตัวควบคุมของ RAM ซึ่งต้องผ่านกระบวนการค้นหาที่อยู่และอ่านข้อมูล

หน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มแบบไดนามิก (DRAM) เป็นหน่วยความจำหลักประเภททั่วไปที่สุดในคอมพิวเตอร์ เป็นแหล่งหน่วยความจำที่แพร่หลายในพีซี เช่นเดียวกับเวิร์กสเตชัน หน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มแบบไดนามิกจะกู้คืนข้อมูลใดก็ตามที่อยู่ในหน่วยความจำอย่างต่อเนื่อง มันรีเฟรชข้อมูลโดยส่งพัลส์นับล้านต่อวินาทีไปยังเซลล์จัดเก็บหน่วยความจำ

Static Random Access Memory (SRAM) เป็นหน่วยความจำหลักประเภทที่สองในคอมพิวเตอร์ โดยทั่วไปจะใช้เป็นแหล่งของหน่วยความจำในอุปกรณ์ฝังตัว ข้อมูลที่เก็บไว้ใน SRAM ไม่จำเป็นต้องรีเฟรชอย่างต่อเนื่อง ข้อมูลในหน่วยความจำหลักนี้ยังคงเป็น "ภาพนิ่ง" จนกว่าจะถูกเขียนทับหรือถูกลบเมื่อปิดเครื่อง เนื่องจาก SRAM มีความหนาแน่นน้อยกว่าและประหยัดพลังงานมากกว่าเมื่อไม่ได้ใช้งาน ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า DRAM สำหรับการใช้งานบางอย่าง เช่น แคชหน่วยความจำที่อยู่ใน CPU ในทางกลับกัน ความหนาแน่นของ DRAM ทำให้เป็นตัวเลือกที่ดีกว่าสำหรับหน่วยความจำหลัก

ซีพียูมักถูกมองว่าเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดในประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล RAM อาจจะมาในไม่กี่วินาที การมี RAM เพียงพอมีผลโดยตรงต่อความเร็วของคอมพิวเตอร์ ระบบที่มีหน่วยความจำหลักไม่เพียงพอในการเรียกใช้แอปพลิเคชันจะต้องอาศัยระบบปฏิบัติการเพื่อสร้างทรัพยากรหน่วยความจำเพิ่มเติมจากฮาร์ดไดรฟ์โดยการ "สลับ" ข้อมูลเข้าและออก เมื่อ CPU ต้องดึงข้อมูลจากดิสก์แทนที่จะเป็น RAM จะทำให้ประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ช้าลง เกม โปรแกรมตัดต่อวิดีโอหรือกราฟิกจำนวนมากต้องการหน่วยความจำจำนวนมากจึงจะสามารถทำงานได้ในระดับที่เหมาะสมที่สุด

การมีหน่วยความจำหลักเพียงพอในคอมพิวเตอร์เริ่มต้นด้วยจำนวนหน่วยความจำที่แนะนำสำหรับระบบปฏิบัติการ Windows Vista Basic ต้องการ RAM ขั้นต่ำ 512MB; ผู้เชี่ยวชาญด้านคอมพิวเตอร์หลายคนแนะนำอย่างน้อย 1GB ข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับ Windows Home Premium, Business และ Ultimate คือ 1GB MAC OS 10.5 มีความต้องการขั้นต่ำของหน่วยความจำหลัก 1GB