แมว 3 กับ สาย Cat 5

สายเคเบิลประเภท 3 (Cat-3) และ Category 5 (Cat-5) เป็นประเภทการรับส่งข้อมูลสองประเภทที่มีการติดตั้งอย่างกว้างขวางที่สุด สายเคเบิลภายใต้มาตรฐานที่กำหนดโดย Electronic Industries Alliance (EIA) และสมาคมอุตสาหกรรมโทรคมนาคม (ทีไอเอ). แม้ว่าจะมีรูปลักษณ์และโครงสร้างที่คล้ายคลึงกัน แต่สายเคเบิล Cat-3 และ Cat-5 นั้นแตกต่างกันอย่างมากในด้านความเร็วในการรับส่งข้อมูล

สายเคเบิล Cat-3 เปิดตัวในต้นปี 1990 และเป็นมาตรฐานยอดนิยมสำหรับใช้ในเครือข่ายท้องถิ่นหรือ LANs ในยุคแรก NS สายเคเบิล Cat-5 แทนที่มาตรฐาน Cat-3 สำหรับการใช้งานอีเธอร์เน็ตในช่วงกลางทศวรรษ 90 เนื่องจากความสามารถในการส่งข้อมูลที่สูงขึ้นมาก ความเร็ว อย่างไรก็ตาม สายเคเบิล Cat-3 ซึ่งเป็นหนึ่งในมาตรฐานสายเคเบิลที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้สำหรับการส่งข้อมูล ได้มีอายุยืนกว่าพี่น้องที่อายุน้อยกว่าในฐานะ มาตรฐานเนื่องจากต้นทุนที่ต่ำกว่าและการแนะนำวิธีการส่งสัญญาณที่สามารถใช้ภายในทั้งสี่คู่ได้ สายไฟ

สายเคเบิลทั้ง Cat-3 และ Cat-5 ประกอบด้วยสายบิดเกลียวสี่คู่ รวมเป็นสายทองแดง 24 เกจจำนวนแปดเส้น มาตรฐานสายเคเบิลทั้งสองไม่มีการป้องกัน และทั้งคู่มีปลอกหุ้มด้านนอกที่ประทับตราเป็น Cat-3 หรือ Cat-5 ที่ผ่านการรับรอง สัญญาณรบกวนอิเล็กทรอนิกส์ที่อาจพบได้ตลอดความยาวของสายเคเบิลที่มีอัตราการส่งข้อมูลสูงเช่นนี้ จะลดลงโดยการบิดคู่สายที่แม่นยำมาก ตัวอย่างเช่น ในสายเคเบิล Cat-5 ลวดบิดเกลียวทั้งสี่คู่จะมีเกลียวหกอันต่อทุกๆ 5 เซนติเมตร

สายเคเบิล Cat-3 รองรับความเร็วข้อมูลสูงสุด 10 เมกะบิตต่อวินาที (mbps) ในขณะที่สาย Cat-5 รองรับความเร็ว 100 mbps หรือสูงกว่า สายเคเบิล Cat-5 ยังสามารถใช้สำหรับการทำงานที่ยาวนานขึ้น ระหว่างคอมพิวเตอร์หรือสวิตช์สูงสุด 300 ฟุต (100 เมตร) แม้ว่ามันอาจจะคล้ายกับลูกพี่ลูกน้องที่เร็วกว่า แต่ควรใช้สายเคเบิล Cat-3 สำหรับการส่งข้อมูลความเร็วต่ำเท่านั้น อาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดได้หากใช้ในการติดตั้งที่ต้องการความเร็วที่เร็วขึ้น

ยังคงใช้สายเคเบิล Cat-3 ในระบบโทรศัพท์ PBX และการติดตั้ง Voice Over Internet Protocol (VoIP) พร้อมกับการติดตั้ง 10Base-T Ethernet ที่ช้ากว่า สายเคเบิล Cat-5 ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับการติดตั้งอินเทอร์เน็ต 10/100Base-T และอนาล็อก แม้ว่าจะใหม่กว่า Cat-3 แต่ Cat-5 ก็ไม่ใช่มาตรฐานอีกต่อไป โดยถูกแทนที่ด้วย Cat-5e สเปคที่รองรับ 1,000 เมกะบิตหรือกิกะบิตอีเธอร์เน็ตและสายเคเบิลยาวสูงสุด 1,150 ฟุต (350 เมตร)

Cat-3 เห็นการฟื้นคืนชีพเมื่อมีการคิดค้นมาตรฐาน 100BaseT-4 มาตรฐานอีเธอร์เน็ต 10Base-T ที่ช้ากว่าซึ่งทำงานบนสายเคเบิล Cat-3 ใช้คู่บิดสี่คู่ที่มีอยู่เพียงสองคู่ มาตรฐาน 100BaseT-4 ซึ่งให้ความเร็วสูงสุดถึง 100 mbps ใช้สายทั้งสี่คู่ภายในสายเคเบิล Cat-3 สิ่งนี้ทำให้ธุรกิจที่ต่อสายสำหรับ Cat-3 แล้วสามารถเก็บสายไฟที่มีอยู่ได้ แต่อัปเกรดเป็นความเร็วสูงขึ้น สายเคเบิล Cat-3 ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากมีราคาถูกกว่า Cat-5 และมาตรฐานสายเคเบิลอื่นๆ ที่มีความเร็วสูงกว่ามาก