5G UC คืออะไร? ไอคอนบนโทรศัพท์ของคุณหมายถึงอะไรจริงๆ

หากคุณเป็นเจ้าของสมาร์ทโฟนที่รองรับ 5G — ซึ่งทั้งหมดนี้ โทรศัพท์ที่ดีที่สุด วันนี้ - มีโอกาสที่ดีที่คุณจะได้เห็นความแตกต่าง เครือข่าย 5G ไอคอนที่แสดงในแถบสถานะของคุณ ตรงกันข้ามกับสมัยก่อน 5G ที่โทรศัพท์ของคุณแสดง "4G" หรือ "LTE" ไม่ว่าคุณจะไปที่ไหน

อาจทำให้สับสนเล็กน้อยเมื่อเห็นตัวบ่งชี้ 5G ในช่วงเวลาหนึ่ง จากนั้นเป็น “5G UC” หรือ “5G UW” ในครั้งต่อไป ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องกังวลมากเกินไป เนื่องจากโดยปกติแล้วคุณไม่สามารถควบคุมมันได้มากนัก แต่ก็ยังมีประโยชน์ที่จะเข้าใจว่าสัญลักษณ์ต่างๆ เหล่านี้หมายถึงอะไร และเหตุใดสัญลักษณ์เหล่านี้จึงสำคัญ

จุดเริ่มต้นเล็กๆ น้อยๆ ของ 5G

โลกของเทคโนโลยี 5G ซับซ้อนกว่าเล็กน้อย 4G/LTE และเครือข่าย 3G ที่มาก่อน เนื่องจากครอบคลุม ช่วงความถี่ที่กว้างกว่ามาก. ในขณะที่เทคโนโลยีเซลลูล่าร์ก่อนหน้านี้ยังวิ่งบนความถี่หลายความถี่ แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะอยู่ในสนามเบสบอลเดียวกัน

ตัวอย่างเช่น โดยทั่วไปบริการ 3G และ 4G/LTE จะวิ่งในคลื่นความถี่ 600MHz (0.6GHz) ถึง 1.9GHz การปรับใช้บางอย่างไปไกลกว่านั้นเล็กน้อย — สูงถึง 2.3GHz บน AT&T และ 2.5GHz บน Sprint — แต่สิ่งเหล่านี้พบได้น้อยกว่า

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว 5G จะใช้ช่วงเสียงที่เท่ากัน สเปกตรัมย่านความถี่ต่ำ ที่ใช้โดย 4G/LTE ไปยัง คลื่นความถี่สูงมาก (EHF) 27GHz–39GHz — และทุกข้อบ่งชี้ว่าการปรับใช้ 5G ใหม่อาจไปได้ไกลกว่านี้

เมื่อรวมกับความก้าวหน้าที่บุกเบิกโดยเทคโนโลยี 5G บล็อกสเปกตรัมเพิ่มเติมเหล่านี้นำเสนอข้อดีและข้อเสียที่ไม่เหมือนใคร สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นปัจจัยในการปรับใช้เครือข่าย 4G/LTE เนื่องจากทั้งหมดใช้คลื่นความถี่ความถี่ต่ำเดียวกัน

พูดง่ายๆ ก็คือ ความถี่ที่ต่ำกว่าจะให้ช่วงและความครอบคลุมที่ดีกว่าความถี่ที่สูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ให้ความจุหรือแบนด์วิธไม่มากเท่า หากคุณเคยลองตั้งค่า เราเตอร์ Wi-Fi ในบ้านของคุณ คุณอาจเคยเจอสิ่งนี้ในระดับที่เล็กกว่า: Wi-Fi 2.4GHz เดินทางได้ไกลกว่าและ เจาะทะลุวัตถุที่เป็นของแข็งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า Wi-Fi 5GHz แต่ยังไม่เร็วเท่าและไม่สามารถจัดการได้มากเท่า อุปกรณ์

ความถี่วิทยุเป็นทรัพยากรที่จำกัดมาโดยตลอด Federal Communications Commission (FCC) จัดสรรและออกใบอนุญาตคลื่นความถี่สำหรับผู้ให้บริการแต่ละราย ผู้ให้บริการรายใหญ่สามราย ได้แก่ AT&T, T-Mobile และ Verizon มักจะแย่งชิงตำแหน่งเพื่อให้ได้สเปกตรัมที่เพียงพอ สำหรับความต้องการของพวกเขา แต่ใบอนุญาตส่วนใหญ่สำหรับความถี่ย่านความถี่ต่ำที่ใช้โดย 3G และ 4G/LTE นั้นออกในปี ที่ผ่านมา.

เมื่อห้าปีที่แล้ว T-Mobile และ AT&T เริ่มเปิดตัวโดยใช้สิ่งนี้ สเปกตรัมย่านความถี่ต่ำ พวกเขาได้รับใบอนุญาตสำหรับ 5G แล้ว Verizon ไปในทิศทางตรงกันข้ามโดยเดิมพันที่สูงกว่ามาก คลื่นความถี่ mmWave 5G ที่สามารถให้ความเร็วที่เหลือเชื่อในช่วงที่จำกัดมาก

T-Mobile เป็นผู้ให้บริการรายแรกที่มีสัญญาณ 5G ครอบคลุมใน 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา แต่ทำได้โดยใช้ย่านความถี่ต่ำ ความถี่ 600MHz ซึ่งเข้าถึงได้กว้างไกลแต่มีแบนด์วิธไม่มากนักเมื่อเทียบกับเทคโนโลยี 4G/LTE รุ่นเก่า ถึงกระนั้นก็กลายเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาด เนื่องจาก T-Mobile สามารถทำให้ไอคอน 5G สว่างขึ้นบนสมาร์ทโฟนของลูกค้าอีกหลายเครื่อง ในทางตรงกันข้าม การตัดสินใจของ Verizon เน้น mmWave 5G ทำให้ฐานลูกค้า 99% ติดอยู่ที่บริการ 4G/LTE รุ่นเก่า

5G UC เริ่มต้นอย่างไร

เนื่องจากศักยภาพของ 5G ในการปฏิวัติการสื่อสารทั่วโลกนั้นชัดเจนมากขึ้น FCC จึงเริ่มดำเนินการ จัดสรรใหม่และเปิดสเปกตรัมระดับกลางใหม่ที่สามารถรองรับทราฟฟิก 5G ได้มากขึ้นและส่งมอบได้เร็วขึ้น ความเร็ว

สิ่งนี้เริ่มสงครามสนามหญ้าครั้งใหม่ระหว่างผู้ให้บริการ พวกเขาไม่เพียงแค่ต้องเสนอราคาเพื่อให้ได้สเปกตรัมใหม่ แต่ยังต้องปรับใช้ให้เร็วขึ้นเพื่อเอาชนะคู่แข่งในการสร้างบริการ 5G ที่ดีขึ้นโดยหวังว่าจะดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้น

การให้บริการ 5G ที่ดียิ่งขึ้นนั้นไม่เพียงพอ ผู้ให้บริการต้องทำให้แน่ใจว่าลูกค้าของพวกเขารู้ว่าพวกเขาได้รับความเร็วและความครอบคลุมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สิ่งนี้ทำให้ผู้ให้บริการแต่ละรายพัฒนาแบรนด์ของตัวเองสำหรับ 5G ที่ปรับปรุงแล้ว หลังจาก กระโดดปืนด้วยเครือข่าย 5G E ที่ทำให้เข้าใจผิด — ซึ่งจริงๆ แล้วไม่ใช่ 5G เลย — เอทีแอนด์ทีใช้ 5G Plus (5G+) สำหรับเครือข่าย 5G จริง ในขณะเดียวกัน Verizon ก็ใช้ 5G อัลตร้าไวด์แบนด์ (5G UW) และ T-Mobile เรียกว่าเครือข่ายที่ปรับปรุงแล้ว 5G Ultra Capacity (5G UC)

ดังนั้น 5G UC คืออะไรกันแน่?

5G Ultra Capacity เป็นชื่อแบรนด์ของ T-Mobile กลางวง และ ไฮแบนด์ เครือข่าย 5G ซึ่งส่วนใหญ่ทำงานบนความถี่ 2.5GHz โดยใช้ 24–39GHz เพื่อความจุเพิ่มเติมในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นสูง สิ่งนี้แตกต่างจาก Extended Range 5G ของ T-Mobile ซึ่งทำงานบนความถี่ 600MHz ต่ำสุดเท่านั้น

บริการ 5G ที่ปรับปรุงแล้วนี้แสดงบนสมาร์ทโฟนส่วนใหญ่ด้วยไอคอน “5G UC” แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป เนื่องจากระบบปฏิบัติการของโทรศัพท์มือถือต้องรองรับไอคอนนี้ คุณจึงอาจไม่เห็นไอคอนดังกล่าวหากคุณใช้ iPhone หรืออุปกรณ์ Android รุ่นเก่า หากโทรศัพท์ของคุณรองรับไอคอน 5G UC ไอคอน 5G ที่ไม่มีการตกแต่งแสดงว่าคุณกำลังใช้ Extended Range 5G ที่ช้ากว่า

การสร้างแบรนด์ 5G ที่ปรับปรุงแล้วของ T-Mobile ยังมาช้ากว่าคู่แข่งอีกด้วย ในขณะที่ Verizon เริ่มเสนอไอคอน 5G UW ด้วยการเปิดตัวครั้งแรก กลุ่มผลิตภัณฑ์ iPhone ที่รองรับ 5G ในช่วงปลายปี 2020 T-Mobile ไม่ได้นำเสนอไอคอนที่กำหนดเองจนกระทั่งอีกหนึ่งปีต่อมา โดยเริ่มจาก iOS 15 ใน กันยายน 2021 และต่อมาได้ขยายไปยังสมาร์ทโฟนรุ่นอื่นๆ เมื่อการอัปเดต Android เปิดตัวพร้อมกับรุ่นใหม่ ไอคอน.

โปรดทราบว่าเครือข่าย 5G Ultra Capacity ของ T-Mobile เริ่มต้นเร็วกว่านั้นมาก ใช้เวลานานขึ้นในการเพิ่มไอคอนที่กำหนดเอง ก่อนเดือนกันยายน 2021 ลูกค้า T-Mobile จำนวนมากยังคงใช้ประโยชน์จากบริการ 5G ที่ปรับปรุงแล้ว — พวกเขาไม่มีไอคอนพิเศษให้แสดง

ผู้ให้บริการบางรายยังมีชื่อแบรนด์สำหรับบริการ 5G ที่ไม่ได้ปรับปรุงย่านความถี่ล่าง: Verizon's คือ 5G ทั่วประเทศในขณะที่ T-Mobile ใช้ “5G Extended Range” เฉพาะ AT&T เท่านั้นที่ใช้ “5G” แบบธรรมดา ซึ่งเข้ากันได้เนื่องจากเครือข่ายที่ได้รับการปรับปรุงเรียกว่า “5G Plus”

การผสมผสานระหว่างช่วงกลางและ C-band

แม้ว่าผู้ให้บริการแต่ละรายจะใช้แบรนด์ที่ไม่ซ้ำกันสำหรับบริการ 5G ที่ปรับปรุงแล้ว แต่พวกเขาล้วนมีความหมายเหมือนกัน เมื่อปรากฏขึ้นแสดงว่าอุปกรณ์ของคุณกำลังใช้งานเร็วกว่า กลางวง และ ไฮแบนด์ ความถี่ 5G

สิ่งที่ค่อนข้างน่าขันคือการสร้างแบรนด์ 5G UC ของ T-Mobile มาช้ากว่าของ Verizon และ AT&T มาก เนื่องจาก T-Mobile มีจุดเริ่มต้นที่ดีเหนือคู่แข่ง เครือข่าย 5G ย่านความถี่กลางนั้นใช้งานได้นานกว่าหนึ่งปีก่อนที่เครือข่ายอื่นจะเปิดเสา 5G ย่านความถี่กลางเครื่องแรกด้วยซ้ำ

FCC ประมูลคลื่นความถี่ระดับกลางใหม่ชุดแรกซึ่งมีชื่อว่า ซีแบนด์ในต้นปี 2564 สิ่งนี้ครอบคลุมช่วง 3.7–3.98GHz และกลายเป็นว่า ค่อนข้างขัดแย้งเนื่องจากอยู่ใกล้กับความถี่ของเครื่องบิน. ผลที่ตามมาคือ แม้จะทิ้งเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อคลื่นความถี่นี้ AT&T และ Verizon ก็พบว่าแผนการของพวกเขาผิดหวังเพราะต้องต่อสู้กับ ความกลัวจากอุตสาหกรรมการบิน.

ในขณะเดียวกัน T-Mobile ก็มีเอซอยู่ในแขนเสื้อ ขอบคุณมัน การควบรวมกิจการในปี 2020 กับ Sprintสามารถทำคะแนนใบอนุญาตสำหรับคลื่นความถี่ 2.5GHz ที่ผู้ให้บริการรายอื่นใช้สำหรับการปรับใช้ 4G/LTE และเครือข่าย 5G รุ่นแรก ๆ บางเครือข่าย T-Mobile ไม่เสียเวลาในการรื้อถอนหอคอย Sprint เหล่านี้และนำสเปกตรัมนั้นกลับมาใช้ใหม่ ได้เปิดตัวเครือข่าย 5G Ultra Capacity อย่างเป็นทางการในฟิลาเดลเฟียเพียงสามสัปดาห์หลังจากการควบรวมกิจการปิดลง

ในขณะที่ความจุ 5G Ultra ยังคงทำงานบนความถี่ 2.5GHz เป็นหลัก แต่ก็มีบางส่วนที่สูงกว่าด้วย mmWave ความถี่ในการผสม โดยเฉพาะย่านความถี่ n258, n260 และ n261 ซึ่งครอบคลุม 24GHz, 39GHz และ 28GHz ตามลำดับ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แตกต่างจาก Verizon ก็คือ T-Mobile ใช้สิ่งเหล่านี้เป็นหลักเพื่อให้ครอบคลุมในสถานที่ต่างๆ เช่น สนามกีฬา ห้องแสดงคอนเสิร์ต และสนามบิน ซึ่งสมาชิกจำนวนมากมีแนวโน้มที่จะมารวมตัวกัน สำหรับ T-Mobile mmWave นั้นเกี่ยวกับความจุ ไม่ใช่ความเร็ว ผู้ให้บริการ มีวิธีที่สร้างสรรค์มากขึ้นในการบรรลุความเร็วหลายกิกะบิตโดยใช้ความถี่ช่วงกลางที่ยาวขึ้น.

T-Mobile ยังจ่ายเงิน 9.3 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อคลื่นความถี่ C-band 3.7GHz ในการประมูลปี 2564 สิ่งนี้ยังไม่ได้เผยแพร่ แต่ผู้ให้บริการวางแผนที่จะใช้คลื่นความถี่เพิ่มเติมนี้เพื่อปรับปรุง 2.5GHz หลัก การครอบคลุมในศูนย์ที่มีประชากรหนาแน่นกว่า เนื่องจากความถี่ที่สูงกว่าให้ความจุที่มากขึ้นโดยไม่สูญเสียมากเกินไป พิสัย.

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้ให้บริการได้นำสเปกตรัม PCS 1.9GHz ที่เก่ากว่าบางส่วนมาใช้ใหม่สำหรับเครือข่าย 5G UC ความถี่เหล่านี้ใช้สำหรับบริการ 2G และ 3G โดย VoiceStream Wireless PCS ซึ่งเป็นรุ่นก่อนหน้าของ T-Mobile และได้รับการบำรุงรักษาให้รองรับการใช้งานร่วมกันแบบย้อนหลังได้ อย่างไรก็ตาม, เป็นการอำลาเครือข่าย 3G เครือข่ายสุดท้ายความถี่เหล่านี้จะถูกปล่อยให้ใช้งาน 5G

วันนี้ T-Mobile มีความครอบคลุม 5G ความจุสูงพิเศษสำหรับผู้คนกว่า 260 ล้านคน ซึ่งมากกว่า 75% ของประชากรสหรัฐฯ สายการบินวางแผนที่จะขยายเป็น 300 ล้านภายในสิ้นปี 2566

5G UC เปรียบเทียบกับคู่แข่งอย่างไร

ตัวเลขข้างต้นหมายความว่าลูกค้าของ T-Mobile มีแนวโน้มที่จะเห็นไอคอน 5G UC บนโทรศัพท์มากกว่าลูกค้า Verizon และ AT&T

ต้นฉบับของ Verizon 5G อัลตร้าไวด์แบนด์ เครือข่ายรวมเฉพาะการครอบคลุม mmWave และ การได้รับไอคอน 5G UW ก็เหมือนกับการร่อนหาทองคำ. อย่างไรก็ตามในต้นปี 2565 Verizon ก็ดำเนินการได้ในที่สุด เปิดสเปกตรัม C-band มันใช้เงินไป 45 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อกิจการ สิ่งนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่าย 5G UW ซึ่งขยายความครอบคลุมของบริการดังกล่าวเป็น 100 ล้านคนใน 1,700 เมือง ก่อนหน้านั้น 5G UW จำกัดอยู่ในพื้นที่ใจกลางเมืองประมาณ 82 เมือง

AT&T ใช้แนวทางที่ช้าลงและอนุรักษ์นิยมมากขึ้น เปิดให้บริการ 5G Plus เพียงไม่กี่เมือง. ดูเหมือนว่า AT&T อาจจะรอเวลาของมันอยู่ ในขณะที่ลดลง 23 พันล้านเหรียญสหรัฐในการประมูล C-band ครั้งแรกในปี 2564 แต่ก็มีข้อโต้แย้งน้อยกว่า Slice of the pie: คลื่นความถี่ 40MHz ในช่วง 3.45–3.55GHz ที่ไม่ทำให้อุตสาหกรรมการบิน ประหม่า. คาดว่าจะเริ่มใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นได้ในปีนี้

แต่ถึงอย่างไร, T-Mobile ยังคงเป็นผู้นำอย่างมากต้องขอบคุณการเริ่มต้นสองปีและท่าทีที่แข็งกร้าวในการใช้บริการ 5G เพื่อความชัดเจน ไม่ใช่ว่าเครือข่ายของ T-Mobile นำเสนอประสิทธิภาพที่เร็วกว่าโดยเนื้อแท้ — คุณมีแนวโน้มที่จะ ค้นหาความเร็วในการดาวน์โหลดของคุณเท่ากันไม่ว่าคุณจะใช้ 5G UC ของ T-Mobile หรือ 5G UW ของ Verizon — แต่ ที่ T-Mobile มีความครอบคลุมถึงสี่เท่า.

ในทางสถิติ สิ่งนี้ทำให้คะแนนของผู้ให้บริการเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อพูดถึงความเร็วในการดาวน์โหลดเฉลี่ยทั่วประเทศ ซึ่งเป็นผู้ให้บริการชั้นนำโดยมีอัตรากำไรที่ดีใน 46 รัฐ อย่างไรก็ตาม มันยังมีมากกว่าแค่สถิติ ลูกค้าของ T-Mobile คือ มีแนวโน้มที่จะอยู่บนเครือข่าย 5G UC ของผู้ให้บริการมากขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงเพลิดเพลินไปกับความเร็ว 5G ที่เร็วที่สุดเหล่านี้บ่อยกว่าความเร็วบน Verizon และ AT&T

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ความเป็นผู้นำอย่างมากของ T-Mobile ในด้านความเร็ว 5G จะไม่ไปไหน
• แผน Verizon ของคุณเพิ่งได้รับการยกเครื่องครั้งใหญ่ นี่คือสิ่งใหม่
• อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท? Verizon 5G กำลังจะดีขึ้นสำหรับคุณ
• Moto G Power 5G เพิ่มคุณสมบัติเรือธงให้กับโทรศัพท์ราคาประหยัด
• นี่คือความเร็ว 5G บน Samsung Galaxy S23 ของคุณจริงๆ