วัตถุประสงค์ของระบบ GPS & เหตุใดจึงเริ่มต้นขึ้น

ระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้สำหรับทางการทหาร ได้กลายมาเป็นอุปกรณ์เชิงพาณิชย์ส่วนบุคคล ซึ่งช่วยให้ผู้คนทำทุกอย่างตั้งแต่ค้นหาเส้นทางการขับขี่ไปจนถึงทำแผนที่โลก ประวัติโดยย่อของ GPS นั้นลดลงเมื่อเปรียบเทียบกับการใช้งานในอนาคตของเทคโนโลยีที่มีชีวิตชีวานี้

ระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลกจะคำนวณตำแหน่งแบบเรียลไทม์ของอุปกรณ์โดยใช้นาฬิกาอะตอมและดาวเทียมโคจร ดาวเทียม GPS ถ่ายทอดสัญญาณอย่างต่อเนื่องซึ่งบอกตำแหน่งและเวลาของดาวเทียมได้อย่างแม่นยำถึงหนึ่งในพันล้านวินาที หน่วย GPS ในรถยนต์ใช้สัญญาณจากดาวเทียมสูงสุดสี่ดวงเพื่อคำนวณตำแหน่งสัมพัทธ์ของตัวเอง

ระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลกถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้ในทางทหารในปี 1970 อย่างไรก็ตาม สารตั้งต้นคือระบบนำทางด้วยดาวเทียม Transit ซึ่งกองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ครั้งแรกในปี 1965 ระบบนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อช่วยให้เรือดำน้ำสามารถนำทางได้ เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ พบว่าตนเองต้องการระบบนำทางด้วยดาวเทียมที่เข้าใจผิดได้ บรรดาผู้คิดที่เก่งกาจในเพนตากอนก็รวมหัวกันและคิดแนวคิดของ GPS ขึ้นในปี 1973 ดาวเทียม GPS ดวงแรกเปิดตัวในปี 2521 และตั้งแต่นั้นมา เทคโนโลยีก็ได้ขยายขอบเขตเพื่อการใช้งานเชิงพาณิชย์

เทคโนโลยีนี้มีความสำคัญอย่างมากในด้านการทหาร ช่วยให้กองทหารที่เป็นมิตรจัดระเบียบและหาทางกลับไปยังฐานหรือเป้าหมาย นอกจากนี้ยังสามารถช่วยระบุตำแหน่งและภัยคุกคามของศัตรูได้ กองทัพเริ่มระมัดระวังในการเลิกใช้เทคโนโลยีให้กับภาคส่วนองค์กร อย่างไรก็ตาม เพนตากอนได้รับการเกลี้ยกล่อมจากบริษัทต่างๆ ที่เห็นตลาดที่มีศักยภาพมากมายสำหรับเทคโนโลยีนี้ ทุกวันนี้ GPS ถูกใช้โดยผู้คนนับล้านเพื่อนำทางในแต่ละวัน และมีประโยชน์อย่างมากในการกำหนดเส้นทางการขับขี่หรือการเดินในแผนที่

นอกจากการใช้ GPS ในรถยนต์หรือบนถนนเพื่อค้นหาเส้นทางแล้ว ยังมีการใช้งานที่สำคัญอื่นๆ อีกหลายอย่าง GPS ใช้สำหรับทำแผนที่และสำรวจโลก อีกทั้งยังสามารถช่วยติดตามการเกิดแผ่นดินไหวได้อีกด้วย นักบินพลเรือนใช้ GPS ในการบิน เช่นเดียวกับสายการบินต่างๆ ในการประสานงานเที่ยวบิน บริษัทยังใช้เทคโนโลยีนี้ในการติดตามดาวเทียมที่ทำให้ GPS เป็นไปได้

อนาคตของ GPS ดูสดใส โปรแกรมอย่าง Google Earth เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งที่เทคโนโลยีกำหนดตำแหน่งทั่วโลกสามารถทำได้ ระบบ GPS ที่แม่นยำและเร็วขึ้นในด้านการทหารสามารถช่วยให้กองทหารและผู้บังคับบัญชาสามารถวิเคราะห์ความเคลื่อนไหวของกองทหารฝ่ายเดียวกันและฝ่ายศัตรูได้อย่างทันท่วงที เมื่อ GPS มีขนาดเล็กลงและทรงพลังมากขึ้น มันจึงสามารถใช้สำหรับทหารแต่ละคนในสนามเพื่อแยกตำแหน่งของพวกเขา ในเชิงพาณิชย์ เทคโนโลยีได้ระเบิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ทุกคนและทุกคนสามารถซื้อหน่วย GPS อันทรงพลังในรถยนต์และบ้านของพวกเขาได้ เทคโนโลยีนั้นกำลังก้าวไปสู่สมาร์ทโฟนมือถือ