ประเภทของแอปพลิเคชันเครือข่ายคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์ของคุณสามารถสื่อสารกับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นตามท้องถนน ทั่วเมือง ทั่วประเทศ และทั่วโลก ด้วยเครือข่ายที่หลากหลาย เวิลด์ไวด์เว็บเป็นระบบของแหล่งข้อมูลที่เชื่อมต่อถึงกัน อย่างไรก็ตาม มันจะไม่มีความหมายหากไม่มีเครือข่ายที่อนุญาตให้คอมพิวเตอร์เข้าถึงข้อมูลและสื่อสารระหว่างกัน

เครือข่ายท้องถิ่นหรือ LAN คือการเชื่อมต่อของคอมพิวเตอร์ภายในพื้นที่ขนาดเล็ก เช่น สำนักงาน อาคาร หรืออาคารหลายหลังที่ตั้งอยู่ใกล้กัน เครือข่ายท้องถิ่นอาจกว้างพอๆ กับการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ภายในวิทยาเขตของวิทยาลัย หรือง่ายๆ อย่างการเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์สองเครื่องในบ้าน LAN มีราคาไม่แพงนักเมื่อเทียบกับแอปพลิเคชันเครือข่ายประเภทอื่น และสามารถสร้างขึ้นด้วยการเชื่อมต่อแบบมีสายหรือไร้สาย เครือข่ายท้องถิ่นทำงานภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่พอเหมาะ แต่ด้วยการเชื่อมต่อกับเครือข่ายขนาดใหญ่อื่น ๆ การเข้าถึงของ LAN จะขยายออกไปอย่างมาก

เมื่อเครือข่ายท้องถิ่นตั้งแต่สองเครือข่ายขึ้นไปเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน จะเรียกว่าเครือข่ายเขตมหานครหรือ MAN LAN หลายแห่งในเมืองมักเชื่อมโยงกับ MAN ผ่านการเชื่อมต่อความเร็วสูง เช่น สายเคเบิลใยแก้วนำแสง ในหลายกรณี เครือข่ายในเขตปริมณฑลดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐ หรือบริษัทขนาดใหญ่ เช่น ผู้ให้บริการเคเบิลทีวี ที่ให้บริการแก่เมืองและชานเมือง ในหลาย ๆ กรณี เครือข่ายในเขตปริมณฑลมีความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่าง LAN ที่มีขนาดเล็กกว่าและมีการแปลเป็นภาษาท้องถิ่น และความครอบคลุมที่กว้างขวางของเครือข่ายบริเวณกว้าง

เครือข่ายบริเวณกว้างที่เรียกว่า WAN ครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวาง เช่น รัฐ ภูมิภาค หรือทั้งประเทศ WAN สามารถมีได้ในตัวเอง แต่มักจะเชื่อมต่อกับเครือข่ายท้องถิ่นและเขตปริมณฑลอื่นๆ เครือข่ายบริเวณกว้างใช้อุปกรณ์เครือข่ายที่มีราคาแพงมากและส่วนใหญ่ดำเนินการโดยองค์กรขนาดใหญ่หรือบริษัทด้านการสื่อสารที่ต้องการแบ่งปันข้อมูลในพื้นที่กว้างใหญ่ ตัวอย่างเช่น เครือข่ายร้านขายยาขายปลีกขนาดใหญ่จะใช้ WAN สำหรับข้อมูลใบสั่งยาของลูกค้า จากนั้นลูกค้าสามารถกรอกใบสั่งยาได้ที่สถานที่แห่งเดียว และผ่านเครือข่ายบริเวณกว้าง ข้อมูลนั้นสามารถเข้าถึงได้สำหรับการเติมเงินในทุกที่ที่ผู้ค้าปลีกมีอยู่ทั่วโลก

เครือข่ายพื้นที่เก็บข้อมูลที่เรียกว่า SAN เป็นรูปแบบของ LAN วัตถุประสงค์หลักของ SAN คือการจัดเก็บข้อมูลจำนวนมากที่สามารถเรียกค้นด้วยความเร็วสูง เครือข่ายพื้นที่เก็บข้อมูลมักใช้โดยธุรกิจที่ดูแลฐานข้อมูลกว้างๆ บริษัทสื่อที่ทำการตัดต่อวิดีโอจำนวนมากได้ประโยชน์โดยใช้เครือข่ายพื้นที่เก็บข้อมูล เนื่องจากมีอัตราการถ่ายโอนข้อมูลสูง