ความแตกต่างระหว่างเมกะไบต์และกิกะไบต์

บทเรียนแรกเริ่มสำหรับนักศึกษาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์คือวิธีที่คอมพิวเตอร์จัดการกับข้อมูล บทเรียนนี้เกี่ยวข้องกับหน่วยพื้นฐานของข้อมูลคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่าบิต หน่วยเดียวเหล่านี้รวมกันเพื่อสร้างหน่วยที่ใหญ่ขึ้น ทำให้คอมพิวเตอร์สามารถแบ่งปันข้อมูลจำนวนที่ซับซ้อนมากขึ้น (มากขึ้น) แปดบิตที่ซ้อนกันในรูปแบบไบต์ ซึ่งเป็นขนาดข้อมูลหลักที่คอมพิวเตอร์ใช้เพื่อแสดงและจัดเก็บไฟล์และโปรแกรมของคุณเป็นเมกะไบต์และกิกะไบต์

คอมพิวเตอร์สื่อสารโดยใช้เลขฐานสองหรือบิต เลขฐานสองแสดงค่าโดยใช้ตัวเลข 0 และ 1 ตรงข้ามกับตัวเลขทศนิยมที่ใช้ตัวเลข 0 ถึง 9 เนื่องจากบิตเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแสดงข้อมูลได้มากพอที่จะเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์ บิตจึงถูกจัดกลุ่มเข้าด้วยกัน ครั้งละแปดตัว เพื่อสร้างไบต์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง สองไบต์เทียบเท่ากับ 16 บิต และสามไบต์เท่ากับ 24 บิต ยิ่งเอกสารหรือแอปพลิเคชันมีความซับซ้อนมากเท่าใด ก็ยิ่งต้องใช้ไบต์ในการแสดงและจัดเก็บไว้ในคอมพิวเตอร์มากขึ้นเท่านั้น

คอมพิวเตอร์สมัยใหม่จัดการไบต์จำนวนมาก ตัวอย่างเช่น เมื่อซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ คุณจะสังเกตขนาดของฮาร์ดไดรฟ์ที่แสดงเป็นกิกะไบต์เสมอ ในที่นี้ "giga" เป็นคำนำหน้า แต่มีคำอื่นอีกมากมาย เช่น "kilo" "mega" และ "tetra" คำนำหน้าไบต์มีต้นกำเนิดในภาษากรีกหรือละติน แต่มีค่าตัวเลขในภาษาคอมพิวเตอร์ กิโลนำหน้าซึ่งยังใช้ในระบบเมตริกหมายถึง 1024 ไบต์หรือหนึ่งกิโลไบต์ ตัวเลขไม่เท่ากับ 1,000 เนื่องจากไบต์อ้างอิงจากระบบเลขฐานสอง (0 และ 1) โดยที่ 2^10 = 1024

เมกะไบต์และกิกะไบต์ เช่น กิโลไบต์ เป็นขนาดของไบต์ โดยทั่วไป กิกะไบต์จะมีขนาดใหญ่กว่าเมกะไบต์ ความแตกต่างนั้นคล้ายกับที่ระหว่างหนึ่งพันล้านถึงหนึ่งล้านตามลำดับ ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณซื้อคอมพิวเตอร์ขนาด 500 GB หมายความว่าคอมพิวเตอร์สามารถจัดเก็บข้อมูลได้ประมาณ 500 พันล้านไบต์ ไฟล์ MP3 ทั่วไปอาจใช้พื้นที่ถึง 5 MB หรือประมาณ 5 ล้านไบต์ของพื้นที่นั้น ค่าตัวเลขที่แน่นอนสำหรับเมกะไบต์คือ 2^20 (1,048,576) และกิกะไบต์คือ 2^30 (1,073,741,824)

ในทางทฤษฎี ไม่มีการจำกัดขนาดของไบต์ เนื่องจากตัวเลขนั้นไม่มีที่สิ้นสุด อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์มีข้อจำกัดทางเทคนิค และยิ่งคอมพิวเตอร์มีประสิทธิภาพมากเท่าไร ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ก็จะยิ่งมีราคาสูงขึ้น แม้ว่าข้อมูลของผู้บริโภค เช่น เพลง ภาพยนตร์ รูปภาพ จะถูกจัดเก็บแบบดิจิทัลมากขึ้น ความต้องการฮาร์ดไดรฟ์ขนาดใหญ่ก็เพิ่มขึ้น เทราไบต์ (2^40 = 1,099,511,627,776) ฮาร์ดไดรฟ์ไม่เคยได้ยินเมื่อ 10 ปีที่แล้ว แต่มีราคาไม่แพง ณ เวลาที่เผยแพร่ โดยมีราคาน้อยกว่า 150 ดอลลาร์ นอกเหนือจากเทราไบต์คือเพทาไบต์ (2^50) และเอ็กซาไบต์ (2^60) เป็นต้น