ความแตกต่างระหว่างไมโครคอมพิวเตอร์และมินิคอมพิวเตอร์คืออะไร?

ไมโครคอมพิวเตอร์และมินิคอมพิวเตอร์อาจฟังดูคล้ายกัน แต่เป็นคอมพิวเตอร์ประเภทต่างๆ ไมโครคอมพิวเตอร์มักหมายถึงแล็ปท็อปหรือเดสก์ท็อปพีซีที่คุณใช้ในครัวเรือนทั่วไป ในขณะที่มินิคอมพิวเตอร์ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ตั้งแต่ปี 1960 ถึง 1980 โดยทั่วไปแล้วจะใหญ่กว่า แต่มีฟังก์ชันที่จำกัดและช้ากว่า โปรเซสเซอร์

มินิคอมพิวเตอร์ได้รับการพัฒนาในปี 1960 เป็นคอมพิวเตอร์ระดับกลาง ซึ่งค่อนข้างสูง ความเร็วในการประมวลผล แต่ด้วยขนาดและราคาที่เล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับเมนเฟรมที่ใหญ่กว่าและ ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ แต่อย่าให้คำว่า "เล็ก" หลอกคุณ มินิคอมพิวเตอร์บางเครื่องยังคงสูงเกิน 6 ฟุตและหนักได้ถึง 700 ปอนด์

มินิคอมพิวเตอร์เป็นที่แพร่หลายในสถาบันการศึกษา บริษัท และอุตสาหกรรมต่างๆ เนื่องจากมีราคาที่สามารถจ่ายได้ ขนาด และใช้งานง่าย

อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1970 คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลได้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดจากการนำไมโครคอมพิวเตอร์มาใช้ คอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ที่มีต้นทุนต่ำกว่านี้เข้ามาแทนที่มินิคอมพิวเตอร์รุ่นเก่าที่ใหญ่และกินเนื้อที่โดยใช้เทคโนโลยีไมโครชิปใหม่ล่าสุด ชิปแต่ละตัวมีไมโครโปรเซสเซอร์ ซึ่งควบคุมซีพียู (เรียกอีกอย่างว่าหน่วยประมวลผลกลาง) โดยทั่วไปแล้ว CPU ถือเป็นสมองของคอมพิวเตอร์และเป็นที่ที่พลังประมวลผลทั้งหมดอยู่ในระบบ ประกอบด้วยวงจรที่เชื่อมต่อถึงกันซึ่งมีทรานซิสเตอร์หลายพันตัวและบางครั้งอาจสูงถึงล้านตัว

มินิคอมพิวเตอร์อาจมีขนาดค่อนข้างใหญ่ แค่ตัวซีพียูเองก็รับน้ำหนักได้มากถึง 90 ปอนด์

Minis ได้รับการออกแบบให้ซับซ้อนน้อยกว่าเมนเฟรม แต่ก็ยังมีเทอร์มินัลหลายเครื่องสำหรับผู้ใช้หลายคน อย่างไรก็ตาม ระบบเหล่านี้จำนวนมากยังคงช้ากว่า มีหน่วยความจำน้อยกว่า และไม่สามารถรวมเข้ากับเครือข่ายขนาดใหญ่ได้

เช่นเดียวกับชื่อของมัน ไมโครคอมพิวเตอร์มีฟังก์ชันการทำงานของคอมพิวเตอร์ที่ใหญ่กว่า แต่อยู่ในรูปแบบที่เล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัด ระบบสารสนเทศซึ่งครั้งหนึ่งเคยเติมเต็มทั้งห้อง ตอนนี้สามารถใส่ลงในชิปซิลิกอนขนาดเล็กได้แล้ว

ไมโครคอมพิวเตอร์โดยทั่วไปถือว่าเป็นคอมพิวเตอร์ที่เล็กที่สุด ราคาไม่แพงที่สุด และน่าเชื่อถือที่สุด พวกเขายังสามารถรักษาความเร็วในการประมวลผลที่สูงมาก รวมทั้งความจุที่เพียงพอภายในและภายนอก ไมโครคอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่อออนไลน์ สร้างเครือข่าย และใช้อุปกรณ์เสริมอินพุตและเอาต์พุตต่างๆ เช่น เครื่องพิมพ์เลเซอร์ และไดรฟ์ CD-ROM/DVD ต่างจากมินิคอมพิวเตอร์

มินิคอมพิวเตอร์ถูกใช้เป็นหลักในการควบคุมกระบวนการและดำเนินงานด้านการเงินและการบริหาร เช่น การประมวลผลคำและการบัญชี เครื่องบางเครื่องได้รับการออกแบบสำหรับห้องปฏิบัติการทางการแพทย์และอุปกรณ์ช่วยสอน

ไมโครคอมพิวเตอร์ใช้เป็นหลักในการประมวลผลคำ จัดการฐานข้อมูลหรือสเปรดชีต กราฟิก และแอปพลิเคชันสำนักงานทั่วไป

DEC PDP-8 หรือ Straight-8 minicomputer (1965): ผลิตโดย Digital Equipment Corporation PDP-8 ถือเป็นมินิคอมพิวเตอร์ที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางที่สุด ในขณะนั้น เป็นเครื่องจักรที่มีราคาจับต้องได้มากที่สุดรุ่นหนึ่ง โดยมีราคาอยู่ที่ 18,000 เหรียญสหรัฐฯ

Intel 4004 (1971): นี่เป็นไมโครโปรเซสเซอร์ตัวแรกที่สามารถอ่านและตอบสนองต่อคำสั่งได้ Intel 4004 จัดกลุ่มทุกส่วนของคอมพิวเตอร์ รวมทั้ง CPU หน่วยความจำ และการควบคุมบนชิปซิลิคอนตัวเดียว

Lisa (1983): ออกแบบโดย Apple Computers ลิซ่าเป็นไมโครคอมพิวเตอร์เครื่องแรกที่ใช้อินเทอร์เฟซผู้ใช้แบบกราฟิก ลิซ่ายังมีฮาร์ดไดรฟ์ ฟลอปปีดิสก์ไดรฟ์สองตัว และจอภาพขาวดำขนาด 12 นิ้ว