พล็อตเตอร์ทำงานอย่างไร?

พล็อตเตอร์คือเครื่องพิมพ์กราฟิกที่ใช้ปากกาหรือดินสอในการวาดภาพ พล็อตเตอร์แตกต่างจากเครื่องพิมพ์ตรงที่พล็อตเตอร์ใช้เส้นต่อเนื่องเพื่อสร้างภาพในขณะที่เครื่องพิมพ์ใช้ชุดจุด เช่นเดียวกับเครื่องพิมพ์ พล็อตเตอร์จะเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์และใช้เพื่อสร้างภาพและข้อความที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม พล็อตเตอร์นั้นช้ากว่าเครื่องพิมพ์มาก เนื่องจากการเคลื่อนไหวทางกลที่จำเป็นในการวาดกราฟิกที่มีรายละเอียดโดยใช้เส้นต่อเนื่อง สถาปนิกและนักออกแบบผลิตภัณฑ์ใช้พล็อตเตอร์สำหรับการวาดภาพทางเทคนิคและการออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย เนื่องจากผู้วางแผนสามารถสร้างภาพขนาดใหญ่บนแผ่นกระดาษขนาดใหญ่ได้ นอกจากนี้ ผู้ผลิตเสื้อผ้าและป้ายจำนวนมากใช้เครื่องตัดแบบตัดซึ่งปากกาของผู้วางแผนถูกแทนที่ด้วยใบมีดโกนที่แหลมคม

พล็อตเตอร์ทำงานอย่างใกล้ชิดกับซอฟต์แวร์สร้างภาพของคอมพิวเตอร์เพื่อสร้างภาพหรือวัตถุขั้นสุดท้าย ขั้นตอนแรกในการใช้พล็อตเตอร์คือการป้อนพิกัดที่เหมาะสมสำหรับตำแหน่งที่คุณต้องการให้รูปภาพปรากฏบนกระดาษ ซอฟต์แวร์สมัยใหม่ช่วยให้ผู้ใช้บรรลุเป้าหมายนี้ได้อย่างง่ายดายโดยการวาดเส้นและภาพด้วยซอฟต์แวร์สร้างภาพ เมื่อแผนผังของรูปภาพเสร็จสมบูรณ์ คอมพิวเตอร์จะดาวน์โหลดพิกัดไปยังพล็อตเตอร์ ซึ่งจะแปลรหัสและคำนวณเส้นทางที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับปากกาและกระดาษ ผู้วางแผนที่ใหม่กว่าใช้หนึ่งในสองภาษาการเขียนโปรแกรม: HPGL2 ของ Hewlett-Packard หรือ DMPL ของ Houston Instruments ผู้วางแผนยุคแรกมีปากกาสองด้ามแยกจากกัน ด้ามหนึ่งเคลื่อนที่ในแนวตั้งและอีกด้ามหนึ่งเคลื่อนที่ในแนวนอน นักวางแผนเหล่านี้ถูกจำกัดในแง่ของความซับซ้อนของภาพที่สามารถสร้างได้ เช่นเดียวกับความเร็วที่พวกเขาสามารถทำงานได้ พล็อตเตอร์สมัยใหม่ใช้ลูกกลิ้งเลื่อนซึ่งเลื่อนกระดาษกับปากกาที่อยู่กับที่ ปากกาล็อตเตอร์มักจะเป็นแท่งใยกลวงที่มีปลายแหลม ปริมาณหมึกจะไหลผ่านตรงกลางแกนและจ่ายผ่านปลายที่แหลม กระดาษจะเคลื่อนที่ในแนวนอนและแนวตั้งชิดกับปากกาจนกว่าการวาดจะเสร็จสมบูรณ์

ผู้ผลิตบางรายสร้างเครื่องตัดล็อตเตอร์โดยเปลี่ยนปากกาของล็อตเตอร์ด้วยมีด เครื่องตัดล็อตเตอร์อาจมีอุปกรณ์ควบคุมแรงดันที่ควบคุมแรงกดของมีดลงบนวัสดุ เครื่องตัดล็อตเตอร์จำนวนมากทำงานโดยการเคลื่อนมีดของเครื่องตัดแทนที่จะเคลื่อนตัวไปที่วัสดุเอง อย่างไรก็ตาม เครื่องตัดป้ายไวนิลและเครื่องตัดล็อตเตอร์อื่นๆ ที่ทำงานร่วมกับวัสดุที่ยืดหยุ่นได้ ยังคงใช้ลูกกลิ้งเลื่อนที่มีอยู่ในเครื่องเขียนแบบปากกาต่อไป ผู้ผลิตที่ต้องการเครื่องตัดล็อตเตอร์เคยซื้อและยกเครื่องล็อตเตอร์ปากกา แต่หลายบริษัทได้เริ่มผลิตเครื่องตัดล็อตเตอร์ที่สามารถซื้อได้โดยตรง เครื่องตัดล็อตเตอร์มีประโยชน์ในการผลิตสินค้าหลายประเภท รวมถึงป้ายแบบกำหนดเอง ป้ายโฆษณา โปสเตอร์ และแผ่นไวนิล