เครือข่ายคอมพิวเตอร์ทำงานอย่างไร

เครือข่ายคอมพิวเตอร์ทำงานบนโลกใบนี้ที่เราอาศัยอยู่จริงๆ ตั้งแต่ธนาคาร โรงเรียน ไปจนถึงธุรกิจ แทบทุกระบบหรือกระบวนการในโลกปัจจุบันได้รับผลกระทบหรือดำเนินการโดยเครือข่ายคอมพิวเตอร์

เครือข่ายคอมพิวเตอร์สามารถตั้งค่าให้เป็นไปตามข้อกำหนดที่ธุรกิจหรือองค์กรอาจต้องการ เครือข่ายในปัจจุบันจัดระเบียบและจัดการข้อมูลสำหรับคนทุกสาขาอาชีพ วิธีที่พวกเขาทำเช่นนี้คือหัวข้อของบทความนี้

เครือข่ายคอมพิวเตอร์โดยทั่วไปประกอบด้วยเซิร์ฟเวอร์หรือไคลเอ็นต์เวิร์กสเตชัน ระบบปฏิบัติการ (เช่น Windows NT) สายเคเบิลบางชนิด และการ์ดอินเทอร์เฟซเครือข่าย (NIC) การ์ดอินเทอร์เฟซเครือข่าย - หรือที่เรียกว่าบอร์ดขยาย - เป็นสิ่งที่ช่วยให้คอมพิวเตอร์เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายของคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น ประกอบด้วยวงจรสื่อสารที่จำเป็นสำหรับคอมพิวเตอร์ในการทำงานบนเครือข่าย

เมื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายแล้ว คอมพิวเตอร์สามารถแบ่งปันและแลกเปลี่ยนข้อมูลรวมถึงทรัพยากรต่างๆ สำหรับเครือข่ายธุรกิจขนาดเล็กส่วนใหญ่ มีคอมพิวเตอร์เซิร์ฟเวอร์หนึ่งเครื่องขึ้นไปที่ประสานงานกิจกรรมของเครือข่าย เซิร์ฟเวอร์บางตัวต้องการระบบปฏิบัติการบางประเภท แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเซิร์ฟเวอร์ที่มีขนาดใหญ่กว่าจะสามารถทำงานได้กับระบบปฏิบัติการส่วนใหญ่

เครือข่ายคอมพิวเตอร์มีสามประเภทหลัก

เครือข่ายแบบเพียร์ทูเพียร์ไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์เซิร์ฟเวอร์ แต่คอมพิวเตอร์หรือสถานีแต่ละเครื่องมีจุดประสงค์ที่แตกต่างกันโดยมีข้อมูล "ที่ให้บริการ" บางอย่างในขณะที่เครื่องอื่นได้รับข้อมูล บ่อยครั้งเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) จะถูกตั้งค่าเป็นแบบเพียร์ทูเพียร์ เครือข่ายเหล่านี้เป็นเครือข่ายขนาดเล็กเช่นเดียวกับที่คุณสร้างไว้ที่บ้านหรือในธุรกิจขนาดเล็ก เครือข่ายเซิร์ฟเวอร์ไคลเอ็นต์ประกอบด้วยคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางข้อมูลหลัก ส่งและรับข้อมูลไปยังคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น (ไคลเอนต์) ในเครือข่าย เซิร์ฟเวอร์ทำหน้าที่เป็นพื้นที่จัดเก็บสำหรับไฟล์และฐานข้อมูล และมีการติดตั้งดิสก์ไดรฟ์ที่ใหญ่กว่า ความจุหน่วยความจำที่มากขึ้น และตัวประมวลผลกลางที่ทรงพลังกว่าสถานีไคลเอนต์ เครือข่ายเหล่านี้เป็นเครือข่ายขนาดใหญ่ แต่ก็สามารถใช้เป็น LAN ได้เช่นกัน เครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) ประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ อินเทอร์เน็ตคือ WAN ซึ่งประกอบด้วยเครือข่ายท้องถิ่นที่เล็กกว่า อุปกรณ์ที่จำเป็นในการใช้งานเครือข่ายบริเวณกว้างนั้นกว้างขวางและมีราคาแพง

เครือข่ายคอมพิวเตอร์ในปัจจุบันส่งผ่านการเชื่อมต่อด้วยสายเคเบิลหรือไร้สาย การส่งสัญญาณเคเบิลทำงานบนสายเคเบิลหรือสายไฟเบอร์ออปติก ในขณะที่การส่งสัญญาณแบบไร้สายใช้ความถี่วิทยุและ/หรือไมโครเวฟ เครือข่ายไร้สายเป็นที่นิยมมากที่สุด

แม้ว่าเครือข่ายเคเบิลจะมีข้อจำกัดทางกายภาพในแง่ของการเชื่อมต่อสายเคเบิลและพื้นที่คงที่ โดยรวมแล้วมีเสถียรภาพและเชื่อถือได้มากกว่า เครือข่ายไร้สายมีแนวโน้มที่จะถูกรบกวนจากคลื่นวิทยุ การรบกวนจากอุปกรณ์ไร้สายอื่นๆ และสิ่งกีดขวางทางกายภาพ เช่น อาคาร หรือผนังสามารถรบกวนสัญญาณได้

เครือข่ายคอมพิวเตอร์ทั้งหมดปฏิบัติตามกฎการสื่อสารบางอย่างเมื่อส่งข้อมูลไปมา สิ่งเหล่านี้เรียกว่าโปรโตคอลเครือข่าย ข้อมูลจะถูกส่งเป็นชุดหรือในรูปแบบแพ็คเก็ต โปรโตคอลเครือข่ายที่แตกต่างกันใช้การส่งแพ็กเก็ตเฉพาะ หรือการสลับแพ็กเก็ต

โปรโตคอลเครือข่ายยังให้วิธีการที่คอมพิวเตอร์สามารถระบุถึงกันและกันบนเครือข่ายได้ ขนาดและวัตถุประสงค์ของเครือข่ายจะเป็นตัวกำหนดประเภทของโปรโตคอลเครือข่ายที่ใช้

โปรโตคอลเครือข่ายถูกใช้โดยเซิร์ฟเวอร์และคอมพิวเตอร์ที่จัดการ ซอฟต์แวร์แอปพลิเคชันบางอย่าง เช่น เว็บเบราว์เซอร์ ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับโปรโตคอลเหล่านี้