Hur fungerar grammofoner?

"Gramofon" är en term som kan användas för att referera till vilken skivspelare som helst (liksom termen "fonograf"). I allmänhet används dock termen för att referera till tidiga skivspelare som drevs med mekaniska medel och återgav ljud utan elektrisk förstärkning. Dessa skivspelare skiljer sig ganska mycket från moderna skivspelare, men skivorna som lagrar ljudet och nålarna som gör det till hörbar musik fungerar på i huvudsak samma sätt.

Förutom de tidiga cylinderskivorna som uppfanns av Thomas Edison, använder alla skivor ett spiralspår för att lagra ljud. De tidigaste skivorna hade inspelningar på bara en sida, men snart började företag trycka dubbelsidiga skivor som kunde lagra dubbelt så mycket ljud. Groovet i skivan ser rakt och enhetligt ut, men den har faktiskt små fram och tillbaka virvlar som lagrar ljudet.

Precis som andra skivspelare läser grammofoner ljudet med en liten nål som passar in i skivans skåra. Den nålen är fäst vid ett membran, som i sin tur är fäst vid ett horn. Skivan vrids med en ganska konstant hastighet av en fjäderdriven motor. När skivan vänder får räfflorna nålen att vibrera fram och tillbaka. Dessa vibrationer överförs till diafragman, som i sig vibrerar och skapar ljud. Det ljudet kanaliseras sedan ut från hornet in i rummet.

Tidiga skivor gjordes av maskiner som fungerade som grammofonspelare, bara omvänt. Musiker skulle spela in i hornet, som skulle kanalisera ljudet in i diafragman. Membranet skulle överföra ljudvibrationerna till en nål. Själva nålen vilade på en skiva toppad med ett lager vax. När nålen vickade, skrev den in ljudet i vaxet. Slutligen skulle skivan behandlas för att fixa inspelningen så att den kunde spelas upp.