Telsa närmar sig sitt mål på 5 000 enheter per vecka, men fortfarande inga tärningar

Produktionsproblem har försenat leveransen av Teslas Model 3, dess nya instegsfordon som syftar till att få fler konsumenter in i biltillverkarens elektriska fold. Tiotusentals kunder har lagt ner rejäla insättningar för att reservera en Model 3 under de 2-plus åren sedan orderbankerna öppnade, och de allra flesta har ännu inte tagit emot leveransen.

Biltillverkaren har mött flera förseningar bara i år, inklusive förlust av personal och problem på fabriken. Här är vad vi vet hittills.

Långsamma (men stadiga) framsteg

Även om Tesla för länge sedan har missat sitt mål att producera 5 000 Model 3-fordon per vecka i slutet av 2017, kan det vara på väg att uppnå denna takt i slutet av kvartalet.

I ett e-postmeddelande från Electrek skrev VD Elon Musk en uppdatering till Teslas anställda och noterade att alla aspekter av produktionen nu fungerar på över 3 500 enheter per vecka, och att han planerar att stanna "nästan 24/7" på företagets fabrik i Fremont, Kalifornien för att ta itu med de senaste problemen som enligt uppgift saktat ner produktion.

Musk skrev: "Det börjar bli väldigt spännande! Alla delar av Model 3-produktionssystemet är nu över 500 och vissa är nästan på 700 bilar redan. Grattis till alla som gjort så stora framsteg!”

Så exakt hur gör företaget det? Tydligen är allt tack vare en tillfällig produktionsanläggning - ett tält - som byggdes på två veckor och som innehåller en hel extra monteringslinje. Den nödvändiga utrustningen skapades "med hjälp av skrot vi hade i lagret," noterade Musk, "Och den är mycket bättre än den andra GA (allmänna monteringsband) som kostade hundratals miljoner!"

Högupplösta bilder av längden på $TSLA tält monteringslinje. Från de senaste 24 timmarna.

Följ @ispytsla, som knuffar mig till pension, för videor. pic.twitter.com/t5AJOz1fYK

— skabooshka (@skabooshka) 19 juni 2018

Detta är den utomjordiska dreadnaught Elon lovade: handbyggande bilar. pic.twitter.com/LgDOBncZze

— skabooshka (@skabooshka) 19 juni 2018

Att nå 700 bilar per dag skulle tillåta Tesla att komma väldigt nära sitt mål på 5 000 per vecka, men Musk säger att några saker måste fixas först. Till exempel skrev han att "måleriets produktion, GA3 [General Assembly Line 3], att ta upp den nya [General Assembly Line 4] GA4, End of Line och Module Zone 4 på Giga" alla behöver "radikala förbättringar."

Eftersom målet på 5 000 enheter per vecka har försenats med sex månader vid det här laget, kan detta mycket väl vara Teslas sista chans att bevisa sig själv. Men naturligtvis, om det skär hörn för att göra det, kan allt detta slå tillbaka.

Hoppande skepp?

I ännu ett slag mot Tesla, en av företagets senioringenjörer kvar för att gå med i Lyfts självkörande team. Electrek rapporterar att Sameer Qureshi hade varit med Tesla sedan 2014. På senare tid var han "ansvarig för hela Autopilot-mjukvaran över alla Teslas bilar och plattform."

Qureshi är bara en av de senaste anställda att lämna - Teslas ledande ingenjör med ansvar för att övervaka fordonsutvecklingen beslutade nyligen att ta tjänstledigt. Enligt Wall Street Journal, Doug Field, Teslas senior vice president of engineering, kommer att ta en paus i "flera veckor". En person kallade avgången för ett "sex veckors sabbatsår", och Tesla har inte bekräftat när Field kommer tillbaka.

"Doug tar bara lite ledigt för att ladda och spendera tid med sin familj", sa en talesman för Tesla i ett uttalande. "Han har inte lämnat Tesla."

Förutom Fields tillfälliga avgång rapporterade Wall Street Journal att Matthew Schwall har gjort det lämnade företaget för Waymo. Innan han slutade fungerade Schwall som chef för fältprestandateknik.

Schwalls, Fields och Qureshis avgångar kom vid en dålig tidpunkt för Tesla, som har kämpat för att hänga med efterfrågan på sin populära Model 3. Inte bara är just detta fordon - som vi kallade "den mest spännande bilen på vägen idag” — avgörande för företagets intäktsström, men det kommer att spela en nyckelroll för att övertyga investerare om att Tesla är kapabel att tilltala massmarknaden.

Stoppa pressarna

Tesla Motors stoppade Model 3-produktionslinjerna vid sin vidsträckta fabrik i Fremont andra gången 2018 tillbaka i april, enligt en BuzzFeed-rapport. Kugghjulen stannade strax efter Tesla rapporterade produktionsvolymen för första kvartalet 2018 för Model 3, Model S och Model X. I slutet av mars hade Model 3 precis börjat rulla av linjen med en veckopris på 2 000 plus. Tesla bekräftade i ett kvartalsmeddelande att det fortfarande höll fast vid sitt sedan länge utlovade produktionsmål på 5 000 bilar per vecka och förklarade att det skulle nå målet i slutet av andra kvartalet.

Det senaste linjestoppet ägde rum bara några dagar efter det att vd Elon Musk tog smällen personligen för "överdriven automatisering" - Tesla är alltför beroende av robotar, med andra ord. "Människor är underskattade", sa Musk och antydde att Tesla planerade att öka mänskligt engagemang i Model 3-produktionen.

Telsa-anställda berättade för BuzzFeed att de, utan förvarning, fick valet att använda semester eller ta lediga dagar utan lön under produktionsstoppet. Efter en paus i produktionslinjen för modell 3 i februari, som företaget beskrev som "vanligt i produktionsramper som denna”, enligt Bloomberg ombads arbetare på modell 3-linjen att arbeta längre timmar, med extra lön, för att ta igen den förlorade tiden.

Tesla var i nyheterna tidigare i år och avvärjade oro över sin AutoPilot-teknologi för partiell fordonsautonomi. Efter att biltillverkaren tillskrev skulden för ett dödsfall i mars i en Model X till mänskliga fel, har National Transportation Safety Board (NTSB) startade Tesla från olycksutredningen. Tesla uppgav vid den tidpunkten att de frivilligt gav upp "part"-status i utredningen "för att korrigera vilseledande påståenden som hade gjorts om autopilot."

Håller kursen

På den ljusa sidan letar elbilstillverkaren efter allt mer innovativa lösningar för att påskynda sina processer. De senaste idén är ett hackathon, vars mål kommer att vara att åtgärda två robotflaskhalsar, enligt en ny Electrek-rapport. I en tweet som gjordes förra helgen noterade Teslas grundare och vd Elon Musk att företaget för närvarande är håller hackathonet för att "fixa de två värsta chokepoints för robotproduktion." Han tillade att det "ser ut lovande."

Tesla är fortfarande positiv om framtiden för Model 3. I en färsk produktionsuppdatering skrev företaget: "Vi ser redan många fördelar med kraftigt ökande automatisering som en del av Model 3-produktionsprocessen. Genom den stora majoriteten av Model 3-produktionen, inklusive kroppssvetsning, allmän montering, växelriktare och drivenhetsproduktion, har vår automationssatsning varit mycket framgångsrik. Baserat på varje mätbart mått, Model 3 är redan det fordon av högsta kvalitet vi någonsin har producerat, och detta beror utan tvekan till stor del på automatisering.”

Uppdaterad den 21 juni: Bilder dyker upp av den tillfälliga produktionsanläggning Tesla byggt upp för att öka produktionen.

Redaktörens rekommendationer

• Tesla visar upp sin första Cybertruck efter två års förseningar
• Tesla Model 3 underhållskostnader: Vad kan du förvänta dig?
• BMW i4 vs. Tesla Model 3: Vilken EV sedan är bättre?
• Teslas Model 3 är enligt uppgift på väg mot en omdesign
• Elon Musk: fullastad Tesla Semi aces 500 mils körning