ISS Astronauts installerar högupplösta kameror för kommersiella besättningsuppdrag

Det var en hektisk vecka på den internationella rymdstationen (ISS), med två astronauter som gör långa rymdpromenader och installerar utrustning för att välkomna några nya besökare. Som förberedelse för de kommande testlanseringar av kommersiella besättningskapslar, astronauter installerat några högupplösta kameror på en avgörande dockningskomponent som ursprungligen designades för rymdfärjan.

Under en lång rymdpromenad som sändes live på NASA TV, befälhavare Drew Feustel och ingenjör Ricky Arnold tillbringade nästan sju timmar med att ansluta utrustningen till utsidan av stationens Harmony modul.

SpaceX Crew Dragon och Boeing CST-100 Starliner kommer att börja transportera astronauter till ISS 2020, vilket gör att USA: s beroende av Rysslands Soyuz-program slutar.

För att rymma de kommersiella besättningsfordonen hade NASA redan utrustat modulen med en Internationell dockningsadapter tillbaka 2016. De nya kamerorna kommer att hjälpa besättningsmedlemmar att rikta in de ankommande rymdfarkosterna när de dockar.

Utrustningen kommer också att ge trådlös åtkomst till laboratorier och experimentmoduler på ISS.

På grund av tekniska bakslag ligger både SpaceX och Boeing efter schemat när det gäller testning och utplacering av sina kommersiella rymdfarkoster. I maj förnekade SpaceX vd Elon Musk rapporter om att de var två år borta från operativ status, och sa att Crew Dragon var enligt schemat för en testflygning i augusti och deras första besättningsuppdrag i december.

Boeing vill för sin del påskynda tidslinjen för sitt Starliner-program, vilket förvandlar en bemannad testflygning till ett fullt operativt uppdrag.

Det var den 211:e rymdpromenaden för underhåll på stationen, och det markerade också en viktig milstolpe. Under uppdraget överträffade Feustel den nyligen pensionerade astronauten Peggy Wilson på tredje plats på listan över mest erfarna rymdvandrare genom tiderna. Det var den nionde rymdpromenaden i Feustels karriär, och han har nu totalt 61 timmar och 48 minuter arbetat i rymdens luftlösa vakuum.

Astronauter har nu tillbringat en sammanlagd tid på nästan 55 dagar utanför ISS.

I ett spännande ögonblick tog Ricky Arnold en tur på änden av en utdragbar robotarm för att nå någon utrustning som var för långt borta för att en astronaut som var bunden till stationen kunde nå. Som han uttryckte det på Twitter, "Rymden var vårt kontor igår."

Redaktörens rekommendationer

• Se SpaceXs Crew Dragon-propeller vägleda den till rymdstationen
• SpaceX Crew-4-astronauter är på väg till rymdstationen
• Kolla in den här coola NASA-bilden av SpaceX Crew-3s resa hem
• NASA: s privata Ax-1-besättning får lite extra tid i rymden
• Se NASAs Crew-3-astronauter dela med sig av höjdpunkterna i sitt ISS-uppdrag

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.