Toaletten på Internationell rymdstation (ISS) är hem för stammar av Enterobacter-bakterier som liknar nyligen upptäckta multi-läkemedelsresistenta bakterier på jorden. Det är resultatet av en nyligen genomförd studie från NASA: s Jet Propulsion Laboratory vid California Institute of Technology.
De fem stammar som identifierades på ISS visade mönster av antimikrobiell resistens liknande de bakterier som upptäckts på jorden. Till skillnad från de senare utgör ISS-stammarna inget hot mot människors hälsa, enligt studien, utan bör övervakas.
Rekommenderade videor
Upptäckten sporrades av en önskan att skapa en omfattande lista över det mikrobiella livet ombord på ISS.
Relaterad
- Astronauter installerar en femte ny solpanel vid den internationella rymdstationen
- Rymdstationen börjar bli trångt igen
- SpaceX och Vast siktar på att vara först med att distribuera en privat rymdstation
"Även om mikrobiell övervakning alltid har varit en del av ISS-verksamheten fokuserade vår första forskningssatsning på att skapa en mer komplett identifiering av de mikrobiella "passagerarna" på ISS, inklusive bakterier som finns naturligt på människokroppen och de som kan finnas närvarande i last",
Nitin Singh, en mikrobiologiforskare vid JPL som arbetade med studien, berättade för Digital Trends. "Målet är att förstå hur de passar in i stationens mikrobiom och vilka potentiella effekter de kan ha på ISS-invånarna."Forskarna analyserade prover som samlats in från toaletten och träningsplattformen ombord på ISS i mars 2015. När bakterierna väl identifierats jämförde de stammarna från yttre rymden med genomen från de nästan 1 300 Enterobacter-stammarna som sekvenserades på jorden.
Studien visade att ISS-stammarna inte var skadliga för människor utan delade egenskaper med antimikrobiella resistenta patogena bakterier på jorden.
"De mikrobiella stammar som hittades i vår studie var inte virulenta, vilket innebär att ingen utgör ett hot mot människors hälsa," sa Singh. "Men den här studien visar varför det är viktigt att övervaka mikrobiomet på ISS. Att hålla ett öga på hur mikrober växer och anpassar sig, låter oss ta bättre hand om astronauternas hälsa och skulle kunna lär oss hur vi kan bli mer effektiva när det gäller var och hur ofta vi ska rengöra olika delar av stationen.”
Framöver kommer JPL-forskarna att fortsätta att övervaka dessa mikrober och ägna särskild uppmärksamhet åt deras potentiella hot mot astronauternas hälsa.
"Ärligt talat har vi precis börjat ta en ögonblicksbild av hur mikrober överlever i rymden," sa Singh. "Det finns många okända. Mikrober fanns här på jorden i miljarder år före oss och kommer att finnas här i miljarder år efter att vi är borta. Vår förståelse av dem är bara ett par hundra år gammal, så vi har mycket att förstå och sätta dem i rätt ordning, och ISS mikrobiell forskning är en unik möjlighet att kanske lära sig hur dessa organismer anpassar sig i en icke-jord miljö. Våra forskningsresultat kommer inte bara att vara viktiga för framtida rymdresenärers hälsa utan den nya kunskapen kommer helt säkert att hjälpa oss att förebygga eller behandla infektionssjukdomar här på jorden.”
Ett dokument som beskriver studien publicerades förra veckan i tidskriften BMC Microbiology.
Redaktörens rekommendationer
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- Fyra rymdstationsastronauter tog just Crew Dragon "på en snurr"
- Så här ser du SpaceX: s rymdskepp ta en mycket kort resa på lördag
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
