Ett lopp där vinnaren inte har någon direkt konkurrens skulle vanligtvis inte vara den mest spännande möjligheten, men Toyotas vinst vid 2018 24 timmars Le Mans var en tårare. Endast den andra japanska biltillverkaren att vinna Le Mans (efter Mazda 1991), Toyota var den enda deltagaren i den bästa LMP1-klassen 2018. Men dess seger i år vägde upp för en hjärtskärande förlust 2016.
För två år sedan var Toyota oerhört nära att vinna det legendariska 24-timmarsloppet, bara för sin ledande bil till bryta ihop med minuter över. Förlusten var så chockerande att vinnaren Porsche tog ut tidningsannonser och tackade Toyota för en fantastisk kamp. Toyota har gått in i Le Mans av och på sedan 1992, men har inte kunnat göra bättre än andraplatsen förrän i år.
Rekommenderade videor
Men om Toyota kunde hålla sina bilar igång i 24 timmar var en seger mer eller mindre säker den här gången. Rivalerna Porsche och Audi tävlar inte längre i den bästa LMP1-klassen, vilket lämnar Toyotas TS050 Hybrid racerbilar utan direkt konkurrens. Medan en bil från lägre LMP2 var nära att vinna förra året
efter att de snabbare LMP1:orna utvecklat mekaniska problem2018 var Toyotas gyllene möjlighet att ta igen 2016.Relaterad
- Efter år av Le Mans olycka blir Toyota omöjlig att slå
- Ford säger au revoir till 24 Hours of Le Mans med retro GT-liverier
Utan någon direkt konkurrens utifrån, tävlade de två Toyota-hybriderna mot varandra. Segern gick till bil nummer 8 av Sébastian Buemi, Kazuki Nakajima och tvåfaldige Formel 1-mästaren Fernando Alonso (på grund av loppets längd tar förarna ratten på skift). Fortfarande tävlande på F1-banan med McLaren, Alonso månsken på Le Mans som en del av sin strävan efter att vinna racingens "Triple Crown" - Monaco Grand Prix, Indianapolis 500 och Le Mans. Efter att ha redan vunnit i Monaco lämnar Le Mans-segern Alonso ett lopp från sitt mål.
Alonsos fritidsaktiviteter har varit ett mästerverk inom PR. Okonkurrenskraftiga bilar har lämnat spanjoren segerlös i F1 i flera år, men Alonso lockar publik när han tävlar utanför serien. Han fick en stor del av uppmärksamheten på Le Mans, precis som han gjorde på 2017 Indy 500 (där han inte klarade av på grund av motorproblem) och 2018 Rolex 24 på Daytona.
Även om det var troligt att en av Toyotas skulle vinna, var det inte klart vilken det skulle bli. Bil nummer 7 av Mike Conway, Kamui Kobayashi och José María López ledde under stora delar av loppet. Två straffar bromsade bil nummer 8. Men Alonso täppte till gapet under en nattlig stint, och bil nummer 7 stötte senare på bränsleproblem, vilket satte den på andra plats.
Nummer 3 Rebellion Racing R-13 av Gustavo Menezes, Thomas Laurent och Mathias Beche slutade trea totalt, och först bland LMP2-bilarna. Le Mans har också två klasser för racerbilar baserade på produktionsmodeller, och Porsche vann båda i år. Den fabriksinställda nummer 92 911 RSR, körd av Kevin Estre, Laurens Vanthoor och Michael Christensen, tog kronan i GTE-Pro-klassen. Nummer 77 911, ställt upp av privatteamet Dempsey-Proton Racing, vann i GTE-Am, kört av Matt Campbell, Christian Ried och Julien Andlauer.
Redaktörens rekommendationer
- Ferdinand Porsche var 100 år före sin tid med sin 1900 hybrid
- Aston Martin kommer att sätta sin Valkyrie hybridhyperbil på det ultimata testet
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
