I ett försök att inte bli kvar i dammet har Walmart blivit den senaste återförsäljaren att erbjuda i hemmet möbler och vitvaror som sätts upp för sina kunder. Nyheten kommer bara några dagar efter att svenska möbeljätten Ikea meddelade att deras nyligen genomförda förvärv av TaskRabbit nu skulle tillåta sina kunder att anställa Taskers för att hjälpa samla inköp som annars ofta kan vara ganska svårt att lista ut.
Walmarts erbjudande bygger inte på ett förvärv, utan ett liknande partnerskap - ett med on-demand-tjänsteföretaget Handy. Tack vare detta nya samarbete kommer detaljhandelsjätten nu att erbjuda Handys installations- och monteringstjänster till folk på mer än 40 procent av sina 5 000 totala platser i USA.
Det nya erbjudandet kommer att göras tillgängligt först i 45 stater och kan hjälpa till med allt från att sätta ihop dina möbler till att montera din nya tv-apparat. Kunder behöver bara ange att de vill dra nytta av tjänsten i kassan och sedan boka ett praktiskt möte någon gång mellan 07.00 och 23.00. lokal tid.
"Detaljhandeln drivs på att leverera ännu bättre kundservice, och vi är en del av det," sade Handys vd Oisin Hanrahan i ett uttalande. "Vi vet att folk tänker på dessa tjänster vid försäljningsstället."
Det verkar som att folk redan är redo för Handys tjänster, eftersom företaget faktiskt har kört en pilot med Walmart sedan oktober förra året. Tjugofem Walmart-butiker över hela landet erbjuder redan installations- och installationstillägget, och nu kommer ett par tusen fler att ansluta sig till deras led från och med april.
Så hur mycket kommer detta att kosta dig? Möbelmontering är $59 (även om det är oklart om detta varierar beroende på hur mycket möbler du köper eller hur komplext det kan vara), medan tv-montering kommer att sätta tillbaka $79.
Walmart är inte det enda företaget som Handy hjälper till nu för tiden. Bara förra året erbjöd det ett liknande partnerskap till Wayfair-kunder som ville ha hjälp med att montera sina möbelköp online. I slutändan är tanken att ju lättare det är för folk att faktiskt sätta upp en ny bokhylla eller installera en ny TV, desto mer osannolikt är det att de kommer att ändra sig för att returnera produkten senare - en win-win för alla inblandade.
Associates, Alphabot samarbetar för att göra mathämtning ännu bättre
Inom en mycket nära framtid kanske den person som väljer ut din Walmart-upphämtningsorder online inte är en person alls. Det beror på det faktum att detaljhandelsjätten nyligen meddelade att den har gått ihop med Massachusetts-baserade Alert Innovation för att anta en speciell anpassad version av Alerts Alphabot produktplockningsrobotar. De automatiska assistenterna, som har formen av miniatyrrobotar för matplockning, kommer att användas i det enorma 20 000 kvadratmeter stora lagret som är knutet till Walmarts Salem, New Hampshire, storbutik.
Waymo, det tidigare Googles projekt för självkörande bilar, intensifierar sina ansträngningar för att förbereda teknik för autonom körning för bästa sändningstid. Efter en första provkörning i Arizona utökade Waymo sin helt förarlösa taxitjänst, känd som sitt "tidiga körprogram", med Chrysler Pacifica Hybrid minivans.
I november förra året tillkännagav företaget: "Efter mer än åtta års utveckling tar vi nästa steg mot att frigöra potentialen hos helt självkörande teknologi. Från och med nu testkör Waymos helt självkörande fordon – våra säkraste, mest avancerade fordon på vägen idag – på allmänna vägar, utan att någon befinner sig i förarsäte." Och i juli började Waymo fördubbla sitt program med ännu fler partnerskap, med företag som Walmart, Avis och till och med ett Phoenix-område hotell.
