Grafen är en form av kol som består av plana 2D-skivor en atomtjocklek, där atomerna är ordnade i ett bikakeformat gitter. Det är ett av de mest anmärkningsvärda och unika materialen i världen, som kan göra allt från upptäcka cancerceller och skapa otroligt stark kroppsrustning för att fungera som en kick-ass supraledare.
Men även om grafen är stjärnan i 2D-materialsortimentet, är det inte den enda spelaren i spelet. Under de senaste åren har forskare kunnat utveckla 2D-versioner av ett antal andra material, inklusive borofen, germanen, silicen, stanen, fosforen, vismuten och andra. Nu har forskare från Rice University och Indian Institute of Science, Bangalore lagt till en annat atomärt platt material på listan: en 2D-form av den mjuka metallen gallium, som de kallar "gallenen."
Rekommenderade videor
Även om det ännu inte är klart om det kommer att utföra prestationer så anmärkningsvärt som grafen, tror forskarna som utvecklade det att gallenen kan ha användbara tillämpningar inom nanoskalaelektronik.
Relaterad
- Det finns ett nytt sätt att 3D-skriva ut grafen, det starkaste materialet på jorden
Graphene förklarade
Teamet som isolerade 2D gallenene hade en utmanande tid att göra det. Till skillnad från grafen, som kan extraheras från grafitbitar med hjälp av tejp, är galliumskikten för starka för denna typ av enkla tillvägagångssätt. Istället värmde forskarna upp galliumet till cirka 85 grader Fahrenheit, bara något under dess smältpunkt. Detta gjorde det möjligt för dem att droppa materialet på en glasskiva. Efter att det svalnat tryckte de sedan en platt bit kiseldioxid ovanpå galliumet, varefter de kunde ta bort ett plant lager gallenen.
De fann dessutom att gallenen binder mycket lätt till andra substrat och bildar galliumnitrid, galliumarsenid, silikon och nickel. Dessa olika kombinationer har alla olika elektroniska egenskaper - antyder massor av ytterligare forskning och finjusterade applikationer på vägen.
"Det nuvarande arbetet använder de svaga gränssnitten mellan fasta ämnen och vätskor för att separera tunna 2D-skivor av gallium", säger Chandra Sekhar Tiwary, huvudutredare för projektet, i ett påstående. "Samma metod kan utforskas för andra metaller och föreningar med låga smältpunkter."
Ett papper som beskrev arbetet var nyligen publicerad i tidskriften Science Advances.
Redaktörens rekommendationer
- Material Design 2-uppdateringen piffar upp Google Photos – så här får du det
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
