Spel för hela familjen

Spelar Wii Det är ett vanligt problem som shoppare ställs inför varje semestersäsong: Vad ska man få den tv-spelsentusiasten i din familj? Oron är särskilt gripande i år, med oro över våld och grafiskt innehåll som nyligen satt branschen i hårkorset för både föräldrar och journalister. Med tanke på att den genomsnittliga spelaren nu är 33 år gammal enligt Entertainment Software Association, är du förmodligen på jakt efter en eller två titlar själv att starta upp.

Tack och lov är vi glada att kunna rapportera att valet av den perfekta nördvänliga presenten inte behöver vara ett problem under en speciell dag eller åtta galna nätter. Tack vare en blomstrande videospelsindustri på 14 miljarder USD drar tillverkare snabbt nytta av koncept som casual gaming (användarvänliga titlar baserade på välbekanta vardagliga teman) och licensierade film-/TV-kopplingar, som pumpar ut högkvalitativt innehåll på rekord priser. Kort sagt, oavsett din budget eller ditt val av system finns det massor av bra alternativ för varje åldersgrupp och intressetyp.

Rekommenderade videor

Men först, några viktiga punkter att tänka på innan du med glädje börjar bocka av platser på hela klanens önskelista:

1. Kontrollera alltid åldersklassificeringar för lämplig programvara, listade med detaljerade innehållsbeskrivningar på framsidan av varje spellåda. Mer information kan fås från Entertainment Software Rating Board (ESRB) webbplats, www.esrb.org, eller via ideella organisationer som Common Sense Media (www.commonsensemedia.org).

2. De kan vara fleråriga publiken, men du behöver inte längta efter nästa generations system som PlayStation 3, Wii eller Xbox 360 för att njuta av nöjena med interaktiv underhållning. Kostnadsmedvetna plug-and-play-enheter, som Jakks Pacifics TV-spelserie – fristående, resevänliga enheter med flera inbyggda avledningar – erbjuder omedelbar spänning, är kompatibel med alla TV-apparater med RCA-ingångar... inget extra köp nödvändig.

3. Ingen mening att bryta banken när jag letar efter programvara: Många fantastiska nya titlar skickas fortfarande för äldre eller mer värdeinriktade konsoler, t.ex. vardagsrum stöttepelare PlayStation 2 och handhållen favorit den Nintendo DS. Begagnade spel, testade för att säkerställa att de är i fungerande skick innan de packas om, kan också köpas till stor rabatt från butiker som Game Crazy eller GameStop. Gratis online-titlar som Nexons KartRider rock av uppenbara skäl också, men erbjuder cool plånboksvänlig strumpstoppare i form av valfria, lagom stora transaktioner som låter dig dekorera din racerbil eller fordon som väl.

4. Mac/PC-ägare kan hoppa över stora butiker helt, med sajter som Spel. Yahoo.com, BigFishGames.com och iWin.com erbjuder prisbelönta smashes (som du kan prova innan du köper) för under $20 USD.

5. Lär känna titlar innan du köper dem för att avgöra lämplighet och värde för potentiella mottagare. Onlineresurser som t.ex GameSpot, GameSpy och IGN.com erbjuda djupgående förhandstittar, recensioner och översikter av titlar, ofta veckor innan de når butikshyllorna.

Läs vidare för att hitta våra bästa spelval för denna semester.

Redo att fira andan av att ge? Här är våra toppval för unga och gamla älskare av elektronisk underhållning:

BARN

Super Mario Galaxy (Nintendo, Wii) – Res i kosmos med en våg av Wii: s rörelseavkännande handkontroll, samla stjärnor, döpa onda och springa upp och ner längs godisfärgade planeters ytor.

LEGO Star Wars: The Complete Saga (LucasArts, PS3/360/Wii/DS) – Styr blockhövda hjältar från Obi-Wan Kenobi till Darth Maul, lös pussel och sväng ljussvärd samtidigt som du återupplever de hetaste scenerna från alla sex avsnitten.

The Legend of Zelda: Phantom Hourglass (Nintendo, DS) – Segla på haven som en tecknad svärdsman, gnugga pennan mot pekskärmen för att döda monster och utforska labyrinter med fällor.

Bilar: Mater-National (THQ, PS2/PS3/360/Wii/DS) – Pixars älskade film växlar till hög växel med denna racingutflykt i öppen värld med dina favorit-hot rods i snygga gummiförbränningsutmaningar.

bi film (Activision, PC/PS2/360/Wii/DS) – Jerry Seinfelds knäppa animerade kapris får högsta räkning här, som hjälten Barry B. Benson surrar iväg på jakt efter spänning... och honung.

En skärmdump från Super Mario Galaxy

TONÅREN

Kontra 4 (Konami, DS) – Det finns inget finare sätt att varva ner på längdflygningar än med denna härligt hyperaktiva hyllning till gammaldags, knappmäskande kaos.

Guitar Hero III (RedOctane, PS2/PS3/360/Wii) – Jam till 70+ låtar från "Sabotage" till "Cherub Rock" på en trådlös gitarr handkontroll, med kändisshowdowns och internetco-op/head-to-head-spel garanterat feststart tillägg.

Rockband (MTV Games, PS2/PS3/360) – Få kontakt med vänner online och uppfyll dina rockstjärnefantasier genom att sjunga/spela med till hitlistor med gitarr/bas, trummor och USB-mikrofontillbehör.

World of Warcraft (Blizzard Ent., PC) – Med nio miljoner prenumeranter och allt fler blir detta online-bara medeltida universum, som låter tusentals samtidigt äventyra och jämföra anteckningar, bara att bli bättre.

Final Fantasy Tactics: War of the Lions (Square-Enix, PSP) – Ett måste-se regissörssnitt av världens mest hyllade strategiska simulering av svärd och trolldom, med nya karaktärer, jobb, filmer och flerspelarfunktioner.

En skärmdump från Guitar Hero 3

VUXNA

Halo 3 (Microsoft, Xbox 360) – Den hjälmhuvudena hjälten Master Chief slår tillbaka i detta fängslande, hemmabiovänliga sci-fi-skjutspel som lyser för briljanta flerspelarupptåg online.

Masseffekt (Microsoft, Xbox 360) – En futuristisk rollspelssaga som är lika känd för sitt episka manus och etiskt utmanande scenarier som engagerande strider och ambitioner att höja gränserna...

Uncharted: Drake's Fortune (Sony, PlayStation 3) – Följ i Sir Francis Drakes fotspår som en modern lyckojägare, duellerar legosoldater och undviker fallgropar samtidigt som han letar efter El Dorados sedan länge försvunna skatter.

Crysis (Electronic Arts, PC) – Pyrotekniken måste ses för att bli trodd (och kräver seriös hårdvara att köra) i denna episka utomjording-trampande förstapersonsframfart.

Call of Duty 4 (Activision, PC/PS3/360) – Den bästsäljande serien från andra världskriget övergår graciöst till dagens engagemang och låter amerikanska eller brittiska SAS-styrkor låsa och ladda på ett övertygande sätt.

Halo 3
En skärmdump från Halo 3