Lenovo ThinkPad SL400 recension

Sammanfattning

Med introduktionen av SL-seriens bärbara datorer fortsätter Lenovo sin trend med att pressa ThinkPad-namnet ur sin höga sittplats och till ett mer prisvärt område. 14,1-tumsversionen bulkar upp lite för att hålla priset lågt, men behåller Lenovos signatur ThinkPad-hållbarhet och känsla, tillsammans med kompetent prestanda för en affärsmaskin. Men några mindre problem måste fortfarande lösas.

Vår Lenovo SL400 kom med följande hårdvara:

14,1-tums WXGA VibrantView-skärm
Intel Core 2 Duo P8600 2,4GHz CPU
2GB PC-5300 DDR2 Bagge
250 GB hårddisk (5400 rpm)
Nvidia GeForce 9300M GS grafikkort
DVD-RW 8x Max Dual-Layer Drive
Intel Wireless Wi-Fi Link 5100
9-cells batteri

Funktioner & Design

Lenovo placerade SL400 som en mitt på vägen bärbar dator - den har tillräckligt med kraft för att dra av nästan alla affärer datorbehov, men kommer inte riktigt med samma extravaganta extrafunktioner eller kompakta förpackningar som dyrare maskiner. Dess plats i Lenovos line-up, mellan budget R-serien och high-end T-serien, återspeglar den kompromissen.

Inuti kan du få din SL400 piskade med Intel Core 2 Duo-processorer upp till 2,53 GHz, max 3 GB DDR2 RAM och hårddiskar med en kapacitet på upp till 320 GB. Några av de mest krångliga (tillval) tillbehören inkluderar en integrerad webbkamera, fingeravtrycksläsare, Nvidia GeForce 9300M GS grafikkort och WWAN-modem för användning på AT&T.

Det är en ThinkPad, så SL400 får givetvis Lenovos signatur rödprickade TrackPoint-pekare. Men klokt nog hittade dess designers också plats för en konventionell pekplatta, vilket skapade en konfiguration med dubbla ingångar som Lenovo kallar UltraNav.

Vad saknas det? Inte mycket. Att gå upp till Lenovo T-serien köper ett smalare och lättare skal och en handfull andra alternativ som de flesta användare skulle förmodligen klara sig bra utan, till exempel en WUXGA-skärm med högre upplösning, GPS-kapacitet och trådlöst USB.

Estetik

De flesta ThinkPad-datorer motiverar knappt diskussion om utseende alls – de har sett nästan exakt likadana ut i flera år – men SL-serien har faktiskt avvikit en hel del från sina förfäder. Mest slående är att Lenovo kasserade ThinkPads signatur mattsvarta finish för en slät, glansig pianosvart på SL400:s lock. Även om den såg fantastisk ut på långt håll och fick mycket fler kommentarer än din vanliga ThinkPad, men den led av det vanliga fingeravtrycksmagnetiska syndromet som kommer med alla glasartade släta ytor, vilket gör det till en kompromiss i bästa fall.

Andra delar av den omarbetade ThinkPad-estetiken störde oss också lite. Basen har en konstig trapetsformad profil som ger fram- och sidokanterna en udda 45-graders lutning, istället för de kvadratiska kanterna vi är vana vid att se på ThinkPads. På egen hand skulle det här inte riktigt vara en deal breaker, men alla skåror som är inskurna i lutningen för att göra plats för portar och kontakter får det att se lite fånigt ut.

Bild med tillstånd av Lenovo

Prestanda

I Windows slet vår valfria SL400 igenom allt vi kunde kasta på den med lätthet och lämnade vi undrar vilken användning de flesta företagsanvändare verkligen skulle ha för en 2,8 GHz-processor (endast tillgänglig på de T-serien) i alla fall. Maskinen hanterade hinkar med Firefox-flikar, snabbmeddelandefönster och till och med live röstmeddelanden utan ryckande, vilket får oss att med säkerhet säga att SL400 inte kommer att göra dig besviken när det är dags att multi aktivitet.

Baksidan av detta mynt var starttiden, vilket visade sig vara ganska uruselt, även för en Vista-dator. SL400 tog 1 minut och 4 sekunder att ens nå Vistas inloggningsskärm och nästan ytterligare 25 till att nå skrivbordet och öppna ett Firefox-fönster. Som nämnts har vi sett detta problem konsekvent med Vista-datorer, men SL400 var en särskild besvikelse. Om du behöver väcka liv i SL400 i en hast för att dela något med en kund, bör du vara bra på att småprata, för det kommer att dröja ett tag.

Eftersom vår maskin var utrustad med ett Nvidia GeForce 9300M GS grafikkort tog vi det som en inbjudan att köra den genom ringsignalen med några spel. Tyvärr faller kortet på den nedre delen av Nvidias 9-serie notebook-kort, så spelprestanda var inte en av anteckningsbokens höjdpunkter, men det är tveksamt om du inte spelar det senaste och bästa titlar. Till exempel gnisslade det förbi med moderna spel som Need for Speed ​​ProStreet och BioShock, men behövde inställningarna nedtonade för att spela snyggt, och kvävdes fortfarande av vissa scener som krävde den där extra biten av datorhästkrafter. Med tanke på maskinens position som en affärsmaskin kan vi dock knappast räkna den mot den; vet bara att att betala de extra $125 för diskret grafik inte kommer att förvandla en mild affärsanteckningsbok till en skrikande spelrigg.

Med det utökade niocellsbatteriet som vår SL400 levererades med, lyckades vi mjölka ett hårstrå över tre och en halv timme ur maskinen med genomsnittlig användning. Det kan inte anses vara dåligt, men med tanke på att det är med det största batteriet du kan ploppa in i den här grejen, ser det verkligen inte ut som en energisnål heller. Om du planerar att arbeta hemifrån länge, måste du definitivt ta med dig kraftklossen. Lyckligtvis är den lätt och kommer inte att lägga mycket bulk till ditt notebookfodral.

Bild med tillstånd av Lenovo

Storlek & Vikt

SL400 börjar på 5,5 pund, vilket placerar den död i mitten av viktspektrat för 14,1-tumsmaskiner, precis i nivå med konkurrenter som Sony CR, Dell Latitude E5400 och Gateway T-serien. Om du inte är bekant med bärbara vikter är det här den typen av tyngd du kan förvänta dig att slänga i en väska och bära ganska lätt, men inte precis glömma att den finns där. Alternativ som lägger till en viss vikt, som 9-cellsbatteriet, börjar pressa SL400 till kategorin obekväm att bära.

När det gäller dimensioner kan SL400 definitivt anses vara på den tjockare sidan. Den mäter en enhetlig 1,5 tum djup, vilket egentligen inte är något att vara stolt över när en 15-tums MacBook Pro bara är ett hårstrån över 1 tum. Lenovo har dock placerat SL-serien som en budgetmaskin, och den där extra flaskan under tangentbordet rakas direkt av prislappen.

programvara

Lenovos grundläggande ThinkVantage svit av program fungerade till vår belåtenhet, men några av de medföljande genvägarna verkade som ren röra. Till exempel hade vår maskin en länk till ThinkVantage GPS 2.0 placerad på skrivbordet, även om vår dator inte var utrustad med några GPS-funktioner, och SL400 faktiskt kan inte levereras med valfri intern GPS. Under tiden var vi tvungna att gräva hårt och faktiskt söka online för att hitta information om ThinkPlus-underhåll, en av de mest hypade tjänsterna som finns tillgängliga för SL-seriens bärbara datorer. Att spraya genvägar över hela skrivbordet på en helt ny maskin är illa nog, men att hitta irrelevanta som fastnat i röran gör situationen ännu värre. Lenovo behöver lägga mer tid på att skräddarsy den förinstallerade programvaran till den hårdvara som den faktiskt hamnar på. "One size fits all" är för överdimensionerade t-shirts och cheesy semesterhattar.

Portar och kontakter

Lenovo snålar verkligen inte när det kommer till anslutning på SL400 – den hade allt vi kan förvänta oss för en praktisk affärsmaskin, och lite mer. Du har dina grunder: fyra USB 2.0-portar, Ethernet- och modemjack, hörlursuttag och VGA-videoutgång. Men Lenovo trappar också upp spelet med några mer exotiska val. HDMI, till exempel, är vanligtvis bara tillgänglig på avancerade multimedia-datorer, men är ett användbart tillägg till SL400 eftersom många nyare projektorer och platt-TV-apparater använder det, och en 1394 FireWire-port kan vara praktiskt för hårddiskar och videokameror.

Visa

Vår SL400 kom som tillval med Lenovos glansiga 14,1-tums VibrantView-skärm, som höjer kontrasten på bekostnad av att lägga till hårdare bländning i väl upplysta situationer. Lyckligtvis kostar det ingenting som ett alternativ när du går för att anpassa din maskin, vilket betyder att det är mindre en "uppgradering" och mer en fråga om preferenser. Vi fann att den levererade exceptionell ljusstyrka och mycket livligare färg än Lenovos motbländningsmotsvarighet, vilket alltid slog oss som lite tråkigt. Naturligtvis kommer kompromissen när du försöker titta på mörkare skärmar, som de i många spel, då det i princip förvandlas till en opalspegel. Individuella preferenser råder här, men företagsanvändare som kommer att ta in mycket svart-på-vit text och genom att gå igenom kalkylblad kommer förmodligen det skarpa VibrantView-alternativet att vara mer lämpat för deras böjelse.

Bygg kvalité

Inga överraskningar här. Som vanligt har Lenovo byggt en stensäker bärbar dator som knappt erbjuder så mycket som en squeek eller flex i skalet. Från det skarpa klicket på tangenterna till den släta och robusta handledens yta, har Lenovo inte klippt några hörn, trots maskinens budgetkaraktär. Den enda egenskap som stack ut som en potentiell svag punkt var DVD-ROM-facket, som vickade lite mer än vi skulle ha velat, men detta är ett vanligt problem på alla optiska enheter för bärbara datorer.

Irritationer

Varje bärbar dator levererar oundvikligen några egenheter som vi inte är så förtjusta i, och även om SL400 överlag var en ganska tam maskin, hade den några irriterande vanor. Det värsta av dem visade sig vara det kinkiga Wi-Fi, som fungerade tillförlitligt efter den första anslutningen, men vägrade att ansluta efter att ha tagit tillbaka maskinen från standby, vilket tvingade fram en återställning. Vi är säkra på att detta skulle kunna fixas med en drivrutinsuppdatering eller annat krångel, men för en lagermaskin irriterade den här typen av enorm huvudvärk oss verkligen.

Fingeravtrycksläsaren gav oss också några hårdvaruproblem. Det tog oss alldeles för lång tid att få kläm på att skanna med den, och även då stötte vi på några problem utöver enkla användarinmatningsfel. Ibland stannade Windows på inloggningsskärmen i väntan på resultatet av en skanning, vilket fick oss att vänta på obestämd tid och så småningom tvingade oss att bara använda ett lösenord. Sammantaget är det en funktion som vi inte rekommenderar att betala ut $25 för.

Slutligen räcker det pip som den här notebook-datorn avger när den är ansluten till att väcka de döda. OK, det är en överdrift – och en dålig klyscha – men det räcker mer än nog för att dra alla ögon till dig i baksidan av en tyst konferensrum eller föreläsningssal när du ansluter den, vilket är lika illa som zombies, så långt som vi är bekymrad.

Slutsats

Med SL400 har Lenovo tagit de bästa egenskaperna i sin ikoniska T-serie, tagit bort fluffen och lagt en fin glans (bokstavligen) på slutprodukten. Tyvärr kan den behöva lite mer polering på insidan, med tanke på den ovanligt långa tjatlistan som vi vanligtvis inte hittar med Lenovo-datorer. Men några få hål kommer inte att sänka denna robusta företagsnotebook, och vi skulle definitivt rekommendera den till avancerade användare som inte har något emot att figurativt slipa några grova kanter från notebook-datorn själva. Med tanke på att dessa maskiner kan köpas för så lite som $639 i användbara konfigurationer, kan de vara några av de mest attraktiva bärbara datorerna i Lenovos linje för budgetinriktade företagsköpare.

Fördelar:

• ThinkPad hållbarhet och känsla
• Kraftfulla Core 2 Duo-processoralternativ
• Skarp, ljus skärm
• Rimlig prissättning

Nackdelar:

• Glänsande lock fångar enkelt fingeravtryck
• Extra långsam starttid
• Bländning kan vara ett problem med VibrantView-skärmen
• Vissa funktioner verkade buggiga

Redaktörens rekommendationer

• ThinkPad X1 Carbon Gen 11 är både snabbare och håller längre
• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen
• Lenovo Slim Pro är det bästa svaret på MacBook Pro jag har sett hittills
• En av Lenovos bästa Chromebooks vänder sig till Windows
• Lenovos senaste ThinkPad Z13 har ett lock helt tillverkat av linfrön