Se när minusgrader blir bättre av dessa robotskidåkare

Robotfotboll är nu en grej, och robot sumobrottning bygger också en fanbas. Nu är det robotskidåkningens tur.

Sporten gör precis som det står på plåten, fäster skidor på robotar och skickar dem iväg nerför en sluttning. Det första evenemanget i sitt slag ägde rum i Sydkorea på måndagen på en resort nära PyeongChang, platsen för denna månads vinter-OS.

Åtta humanoida robotar byggda av lokala teknikföretag och universitet möttes i en tävling där varje tävlande karriär nerför en 80-meters slalombana. Den branta skidbacken krävde precisionsmanövrar i sicksack, även om de flesta robotar tyvärr visade mycket mer sicksack än zag. Men toppbetyg för att prova.

De sensorbelastade enheterna hade tydligen förmågan att göra svängar och kontrollera sin egen hastighet autonomt, men de flesta hamnade i skidor rakt in i hindren och välte. De dåliga prestationerna sänktes till att de rekordlåga temperaturerna förstörde robotarnas omborddatorer, enligt Korea Herald.

Men ansträngningarna är fortfarande väldigt roliga att titta på, med vår favoritmanöver gjord på 43 sekunder i den här videon när en av robotarna klipper en grind, utför en elegant 180-graderssväng och fortsätter nedför banan bakåt. Det visade sig faktiskt vara en av dagens bästa föreställningar.

Den vinnande roboten, byggd av Mini Robot Corp. från Yeonsu nära Seoul, står på 125 centimeter och väger 95 pund (43 kg). Teamledaren Sam Kim sa att reaktionshastigheten är nyckeln för skidrobotarna, där var och en måste "snabbt bearbeta visionen data som den tar emot och anpassa motorrörelserna därefter, tillräckligt snabbt för att göra en sväng.” Tyvärr de flesta av dem kunde inte.

Robotskidåkningstävlingen arrangerades av Sydkoreas ministerium för handel, industri och handel i samarbete med Korea Institute for Robot Industry Advancement som en del av en strategi för att visa upp lokal teknik under vintern OS. Det är bara synd att den bitande kylan förstörde evenemanget för många av robotarna, även om sådana svårigheter också visar vilken typ av miljöutmaningar som ingenjörer och utvecklare står inför.

Andra robotbaserade initiativ under spelen inkluderar flerspråkiga robotguider för att hjälpa besökare, robotar som serverar drycker och självkörande maskiner för rengöring av golv på några av platserna. På den mer konstnärliga sidan kan besökarna också interagera med en väggmålningsrobot som kan skapa utarbetade väggmålningar på begäran.

Redaktörens rekommendationer

• Möt den spelföränderliga pitching-roboten som perfekt kan efterlikna alla mänskliga kast

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.