Övervikten av mobiltelefoner i det amerikanska samhället kan skapa alla möjliga affärsmöjligheter som existerade inte för två decennier sedan, men det är dåliga nyheter för åtminstone en före detta kämpe i det amerikanska landskapet: betala telefoner. Under de senaste åren har offentliga myntstyrda telefoner gått från att vara något man kunde se i många gathörn och i de flesta företag till pittoreska rariteter... numera, om du behöver en, kan du förvänta dig att spendera mycket tid på att försöka hitta en, och om du kan hitta en, kommer du att bli förvånad över priset av en enda lokalt samtal. Det brukade finnas nästan 3 miljoner offentliga telefonautomater i USA; nu är det uppskattningsvis 1 miljon i tjänst.
Orsakerna till telefonautomaternas nedgång är enkla: med en enorm andel av den amerikanska allmänheten som använder mobilen har behovet av offentliga telefonautomater minskat, så företag som erbjuder telefonautomater tjänar mycket mindre pengar på dem. Och telefonautomater är fortfarande jobbigt att använda och underhålla, med förbehåll för väder och vind, vandalism och behöver regelbunden service och hämtning av en verklig människa.
Rekommenderade videor
Idag meddelade telekomjätten AT&T att det skulle bli det lämnar mobiltelefonbranschen i slutet av 2008. AT&Ts dotterbolag BellSouth hade redan lämnat telefonautomatverksamheten i sitt område med nio delstater; AT&T: s drag kommer att påverka ett område med tretton delstater, bestående av Illinois, Indiana, Michigan, Nevada, Ohio, Kalifornien (genom Pacific Bell), Wisconsin, delar av Oklahoma, Kansas, Texas, Arkansas och Missouri, och områden som täcks av Southern New England Telephone Företag.
"Detta är rätt tid för oss att ta det här steget å våra kunders, anställdas och aktieägares vägnar", säger David Huntley, senior VP för kundinformationstjänster på AT&T, i ett uttalande. "Vi förväntar oss att oberoende leverantörer kommer att ta upp mycket av den här verksamheten, och när vi lämnar verksamheten kommer vi att kunna omfokusera våra resurser till områden som erbjuder starkare tillväxtpotential och större möjligheter för företag."
AT&T planerar att fasa ut både offentliga telefonautomater och telefoner som tillhandahålls under kontrakt i fängelser.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
