Framtidens cyklar ser mer och mer ut som cyklarna från ditt förflutna. Vi pratar naturligtvis om skoterns renässans, som verkar ha tagit ett nytt kliv nu när den har blivit elektrifierad. Escooters verkar dyka upp över hela landet nuförtiden och har blivit så populära att ett antal företag nu vill erbjuda escooter-delningssystem.
Det senaste att komma in på scenen är Fågel, ett företag grundat av en man som kan lite om mobilitetslösningar. Han heter Travis VanderZanden, och han var tidigare vice vd för tillväxt på Uber, och innan dess operativ chef för Lyft.
Rekommenderade videor
Idag är han ensam och lanserar en nytt företag som inte erbjuder biltjänster, utan snarare skotertjänster. Bird är baserat i Santa Monica, Kalifornien, och i februari 2018 hade VanderZanden lanserat omkring 1 000 av dessa escooters runt om i staden. Vid det tillfället, sa han till TechCrunch50 000 personer hade tagit runt 250 000 åk.
Dessa siffror kommer sannolikt att växa ytterligare, eftersom Bird nyligen samlade in 100 miljoner dollar på en värdering på 300 miljoner dollar. Som en investerare noterade: "Det känns som att investera i Uber när det först lanserades." Det nya kontantinflödet borde hjälpa företaget att expandera bortom sin inhemska tomte Monica, och det borde verkligen göra det snabbt - det finns faktiskt redan ett antal konkurrenter som har noterat e-skoter-delningsmodellen, Inklusive
LimeBike.Och nu, i sitt kanske djärvaste drag hittills, säger Bird att de har tecknat avtal med Ninebot, moderbolaget till Segway, och den kinesiska jätten Xiaomi, för att ha exklusiva rättigheter till deras utbud av elskotrar med samåkning i USA. Detta kan vara ett stort slag för konkurrenterna LimeBike och Spin, eftersom båda dessa konkurrenter är beroende av Ninebot och Xiaomi för sina egna skotrar.
"Det är nyheter för oss, vi har ett kontrakt med båda", sa en chef på ett konkurrerande skoterföretag till TechCrunch när han blev tillfrågad om affären. Uppenbarligen är Birds affär värd tiotals miljoner dollar och ett otalligt antal nya skotrar.
Även med befintliga konkurrenter har Bird fångat investerarnas uppmärksamhet. "Bird har en transformativ elfordonslösning på sista milen med en kraftfull gemenskap av entusiastiska förare, och det är den överlägset först på området." Antonio Gracias, Valors grundare och styrelseledamot i Tesla och SpaceX, sa i ett uttalande. "Vi tror att Bird skriver nästa kapitel inom transport och är redo att bli nästa stora företag i detta utrymme."
Att komma igång med Bird borde vara ganska enkelt. Nya ryttare behöver ett körkort och ett kreditkortsnummer (som de anger i Bird-appen). När det är gjort debiteras du $1 för att låsa upp skotern och ytterligare 15 cent för varje minut. Du kommer att kunna åka så långt som skotern kan ta dig och med hastigheter på upp till 15 miles per timme. Uppenbarligen har vissa människor fått Birds att ta dem hela vägen till Los Angeles internationella flygplats, medan andra har åkt från Santa Monica till centrala L.A. (cirka 15,5 mils pendling).
Tills vidare är de docklösa escooters endast tillgängliga från 06:00 till 20:00. När den tidsramen är ute, hämtar Bird-anställda skotrarna till rensa bort dem från gatan och byt sedan ut dem framför kaféer och andra småföretag, som begärt, med början tidigt nästa morgon.
"Folk lägger märke till hur snabbt Bird växer," sa VanderZanden och noterade att ett antal copycat-företag redan har dykt upp. ”Att förhindra bilägande är målet för alla dessa företag. Jag tror att om vi alla är framgångsrika är det bra."
Uppdaterad 13 maj: Bird köper fler skotrar med så kallade exklusiva erbjudanden med Ninebot och Xiaomi.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
