
Med en uppfinningshistoria som kan göra anspråk på en pionjärroll i utvecklingen av internet, Siri, GPS och andra världsomvälvande uppfinningar, den amerikanska statliga myndigheten känd som DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) har alltid tänkt stort. Tills nu, åtminstone. Med sitt nya RÄKA-program tänker DARPA plötsligt väldigt litet – och det är verkligen spännande.
De RÄKA-program — kort för SHort-Range Independent Microrobotic Platforms — är ett försök att utveckla nya insektsskaliga robotar för att arbeta i miljöer där mycket större robotar kan vara mindre effektiva. I traditionen med sina DARPA Grand Challenges söker organisationen förslag på lämpliga robotar, i det här fallet sådana som väger mindre än ett gram och är mindre än en kubikcentimeter. De utvalda mikrobotarna kommer sedan att tävla mot varandra i en "serie med OS-tema tävlingar”, inklusive kategorier som stenpålning, steeplechase, vertikal uppstigning, kulstötning, tyngdlyftning med mera.
Rekommenderade videor
"Sammantaget söker detta program innovationer inom manöverdonsmaterial, manövermekanismer och kompakta kraftsystem för att möjliggöra obunden robotik i mm-till-cm skala," Dr Ronald Polcawich, DARPA-programledaren som leder RÄKOR, berättade för Digital Trends. "Tävlingen i slutet av fas 3 av programmet, som är planerad till 2021 års tidsram, fungerar som ett sätt att utvärdera de teknologier som ska utvecklas inom programmet."
Förhoppningen är att utveckla verktyg som kan användas inom områden som nödsökning och räddning, katastrofhjälp och inspektion av farlig miljö. Den grundläggande forskningen skulle också kunna användas för saker som styrbar optik och proteser. Med den här typen av seriösa mål i åtanke, investerar DARPA några seriösa pengar i detta initiativ. Totalt spenderar det 32 miljoner dollar i finansiering, som kommer att spridas över de olika projekten som faller under SHRIMP-bannern.
"DoD (Department of Defense) har intressen i robotteknik av alla skalor," fortsatte Polcawich. "Utvecklingen av småskaliga robotar kräver att man hanterar flera unika utmaningar, särskilt inom området med extrema storleks- och viktbegränsningar som kan vara mindre prioriterade för andras robotar vågar. Särskilt fokuserar SHRIMP på innovationer i både ställdonmaterial och kompakta kraftsystem, vilket har framhållits som en begränsning av nuvarande prestanda i befintlig forskningsverksamhet i mm-till-cm-skala robotar.”
Redaktörens rekommendationer
- CyberOne-roboten är Xiaomis svar på Tesla Bot
- Rymdstationens nya robotarm kommer till liv
- Se Fords robottestförare ta en bil för en runda på plats
- Se Toyotas senaste robot ess utmanande hussysslor
- Möt Ernie och Bert, Amazons senaste robothjälpare
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.