En enorm krater har upptäckts under isen på Grönland och tros vara resultatet av ett meteoritnedslag för miljoner år sedan. Kratern är en av de största som någonsin upptäckts och den första som hittats under Grönlands inlandsis.
Ett internationellt team av forskare ledda av forskare vid Köpenhamns universitets Center for GeoGenetics vid Naturhistoriska museet i Danmark har studerat kratern sedan juli 2015, då den upptäcktes med hjälp av ispenetrerande radardata från ett NASA-uppdrag för att logga ändringar i polarisarna. Teamet noterade en enorm depression under Hiawatha-glaciären i nordvästra Grönland och bestämde sig för att undersöka ytterligare genom att titta på både radardata och bilder av ytisen i området. Ytisen visade ett cirkulärt mönster som liknade mönstret i topografikartan, vilket tyder på att formationen var mycket gammal.
Rekommenderade videor
Teamet flög sedan ett forskningsplan över området för att samla in en mer detaljerad radardataundersökning. Joe MacGregor, en NASA-glaciolog vid Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, var en del av undersökningen och
förklarade: "Vad vi verkligen behövde för att testa vår hypotes [att det fanns en krater i området] var en tät och fokuserad radarundersökning där. Undersökningen överträffade alla förväntningar och avbildade depressionen i fantastisk detalj: en distinkt cirkulär kant, central upplyftning, störd och ostörd islagring och basalskräp – allt där."Massiv krater upptäckt under Grönlandsis
Kratern mäter cirka 19 miles över och är cirka 1 000 fot djup, vilket betyder att den är ungefär lika stor som New York City. Den bildades för mindre än 3 miljoner år sedan, troligen när den var enorm meteorit gjord av järn och mäter mer än en halv mil bred krossad i jorden, och tros vara en av de yngsta stora nedslagskratrarna på jorden. Kratern är fortfarande i förvånansvärt gott skick med tanke på att den har varit täckt av glaciäris som eroderar vanligtvis spår i sten, vilket tyder på att nedslaget inträffade mot slutet av den sista isen ålder.
Uppgifterna publiceras i Vetenskapens framsteg och kommer att följas upp med mer forskning om vilka konsekvenserna av det enorma meteoritnedslaget kunde ha varit på jordens klimat och de livsformer som fanns där vid den tiden.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
