Det är en obehaglig tanke men kommersiella flygplan var och en träffas av blixten minst en gång per år, enligt uppskattningar från flygexperter. Som tur är kompromissar de sällan med flyg. Som passagerare kanske vi inte alltid lägger märke till händelsen, med våra huvuden begravda i flygbolagets kuddar eller ögonen klistrade på en sittplatskamrats skärm, men det är säkert att säga att något kaos ombord skulle uppstå om vi var medvetna om det.
"[Blixtnedslag] är vanligare än vi skulle vilja," Carmen Guerra-Garcia, en biträdande professor i flygteknik vid Massachusetts Institute of Technology (MIT), berättade för Digital Trends. "Flygplanstillverkare är mycket noga med att göra flygplanet säkert under en sådan händelse, men det är kostsamt att bädda in alla nödvändiga skydd. Dessutom är reparationerna dyra om de blir påkörda... och ur ett flygbolags perspektiv är fler kostnader förknippade med att ha flygplanet ur drift för inspektioner och reparationer."
Rekommenderade videor
Med sina elektriskt ledande ytor fungerar flygplan som något som blixtstång under flygning. Deras förstärkta elektriska fält gör flygplan själva ansvariga för cirka 90 procent av dessa strejker. Planen omdirigeras vanligtvis för att undvika stormar och potentiella blixtar, men en ny idé utreds av Guerra-Garcia och hennes kollegor skulle faktiskt se flygplan avsiktligt öka sin elektriska laddning och f
ly rakt igenom de hotande stormarna.Även om det låter kontraintuitivt - eller till och med lite galet - visar forskarna i en rapport som nyligen publicerades i American Institute of Aeronautics and Astronautics Journal att det finns en sweet spot för ett flygplans elektriska laddning som kan låta det undvika strejker, även mitt i en storm.
Guerra-Garcia förklarade, "Tanken är att ha elektriska fältsensorer på flygplanet som kontinuerligt övervakar den elektriska miljön fordonet utsätts för. Utifrån dessa mätningar skulle algoritmer ombord avgöra risken för en strejk och nettoladdningsnivån för flygplanet som krävs för att förbättra situationen. Styrenheten ombord skulle sedan beordra ställdonen (jonsändare som kan ladda flygplanet) att driva flygplan till den optimala nettoladdningsnivån, den som håller lika säkerhetsmarginaler för det positiva och negativa 'ledare.'"
Ledare hänvisar till elektriska karosser som förgrenar sig från ett plans mycket ledande exteriör. När dessa gångvägar når ett motsatt laddat område bildar de en krets och kan resultera i att en enorm energibult träffar planet. Genom matematiska modeller visade Guerra-Garcia och hennes team att förändring av ett flygplans elektriska potential, genom att ladda det negativt, avsevärt minskade risken för en strejk.
Efter att ha presenterat en teoretisk studie sa Guerra-Garcia att nästa steg är laboratorievalidering. Hon varnade dock för att den här metoden fortfarande är en bit bort från verkliga tillämpningar, som den skulle göra innebära framsteg i modelleringsförmåga som för närvarande inte är möjliga med prediktiva ombord algoritmer.
Redaktörens rekommendationer
- Forskare använder kraftfulla lasrar för att avleda blixtar
- Ford stoppar reservationer för sin helelektriska F-150 Lightning pickup
- Flygbolagets onlinebokningsverktyg hjälper dig att undvika skrikande bebisar på flyg
- Lightning Strike elmotorcykel kommer att färdas upp till 200 miles per laddning
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
