En genomsnittlig drönare har en flygtid på cirka 10 till 20 minuter. Rekordstora drönare kan under tiden ta ut allt från några timmar till, i fall av en dieseldriven drönare, några dagar. Ingen av dessa kan hoppas på att hålla ett ljus för ett nytt solar elektriskt obemannat flygfordon (UAV) som utvecklas av banbrytande brittiska företag, BAE Systems och Prismatisk.
De samarbetar kring utvecklingen av en ny drönare med lång uthållighet på hög höjd kallad PHASA-35, som syftar till att uppnå flygtider på var som helst upp till häpnadsväckande 12 månader. För att göra detta kommer den att använda en kombination av batteriteknologi med lång livslängd och ultralätta solceller som gör att den kan driva sig själv med hjälp av solens strålar.
Rekommenderade videor
Det här är naturligtvis inte din vanliga drönare. Den har ett vingspann på 35 meter, vilket är ungefär hälften av en Boeing 747. Men den är också utomordentligt lätt och väger bara 150 kilo – eller 0,05 procent av 747:ans maximala startvikt. Farkosten har varit under utveckling de senaste två åren, och en modell i kvartsskala tog till skyarna 2017 för en testflygning. Teamet som utvecklar det hoppas att den äkta varan ska vara redo för testflygningar av två produktionsprototyper någon gång under andra halvan av 2019.
Relaterad
- Wing bygger större och mindre drönare för fler leveranser
- Ny drönareägare? Kolla in den här videon innan du flyger
- Se denna otroliga drönare som flyger igenom Man Citys Etihad Stadium
"PHASA-35 är ett luftfarkost som utvecklas för att kunna flyga i stratosfären på 70 000 fot ovanför jorden, och förväntas flyga i upp till ett helt år åt gången, säger en talesperson från BAE Systems till Digital Trender. "Plattformen kan uppnå dessa tidigare osynliga prestandaegenskaper tack vare sin extremt lätta och innovativa kolfiber konstruktion, tillsammans med dess högeffektiva solpaneler som kan driva fordonet och även ladda batterierna för natten drift."
BAE: s talesperson sa att de uppfattar flera användningsområden för farkosten, inklusive kommunikation, tillhandahållande av GPS-täckning till avlägsna områden och optisk bildbehandling.
Om namnet BAE Systems låter bekant beror det på att det tidigare har legat bakom sådana science fiction-klingande projekt som militära drönare som kan "odlas" med hjälp av kemi i storskaliga labb och energispridande deflektorsköldar. Det faktum att det här senaste projektet utan tvekan inte är dess mest ambitiösa klingande koncept säger mycket om hur mycket spännande arbete företaget är engagerat i!
Redaktörens rekommendationer
- Ett missöde med en drönare visar att flygande maskiner faller från himlen
- Drönarpiloter får rejäla böter om de flyger nära Super Bowl
- Denna drönarliknande "flygande bil" har precis tagit ett steg mot kommersialisering
- Varför ingenjörer studerar trollsländor för att bygga nästa generations drönare
- Framtida arméer kan använda team av drönare och robotar för att storma byggnader
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
