Inlandsisarna på Antarktis kan gömma resterna av en länge förlorad kontinent, enligt satellitdata som samlats in av Europeiska rymdorganisationen (ESA). Forskning publicerad i Naturvetenskapliga rapporter använd information som samlats in av uppdraget Gravity field och Ocean Circulation Explorer (GOCE), en fyraårig satellitprojekt för att mäta dragningen av jordens gravitation, som kretsade runt planeten från mars 2009 till november 2013.
Forskare gräver fortfarande igenom all data som producerats av GOCE-uppdraget, vilket är hur teamet kommer från Kiel University i Tyskland och British Antarctic Survey kunde upptäcka former under den antarktiska isen. De kombinerade GOCE-data med seismologiska data för att skapa en 3D-karta över jordskorpan under Antarktis istäcke. Genom att använda data om gravitationsgradienter kunde de titta under det tjocka isskiktet som täcker Antarktis och se jordskorpan under.
Rekommenderade videor
De hittade spruckna lager av planetens skorpa runt Antarktis som liknar jordskorpan nära kustlinjer i andra delar av världen, vilket tyder på att dessa kustlinjer brukade matcha. Det spekuleras i att kratonerna, som är en uråldrig del av jordskorpan, brukade vara kopplade till andra kontinenter som en del av superkontinenten Pangea. I östra Antarktis visar gravitationsdata en likhet mellan skorpan där och skorpan i Australien och Indien, vilket indikerar att dessa områden brukade vara sammankopplade. Däremot har Västantarktis en tunnare skorpa utan kratonger, vilket tyder på att den måste ha varit ansluten någon annanstans.
Relaterad
- Dammar med flytande vatten som finns under Mars is
- Solar Orbiter spränger iväg på uppdrag för att upptäcka solens hemligheter
- Tio år i rymden: Minns ett decennium av prestationer i den sista gränsen
Dessa fynd är intressanta inte bara för geologer utan också för vår förståelse av planetens historia som helhet. Kontinenterna på vår planet förenades sannolikt som den enda kontinenten Pangea fram till för 160 miljoner år sedan när de började splittras och bilda de kontinenter som vi känner idag. Fynden har också en modern relevans, eftersom de ger förståelse för hur inlandsisar beter sig och hur antarktiska regioner kommer att reagera på stigande havstemperaturer och smältande is.
Du kan se en visualisering av hur plattektoniken bildade den antarktiska regionen och hur Antarktis separerades från Australien och Indien i videon nedan:
GOCE avslöjar Antarktis tektonik
Redaktörens rekommendationer
- Europa lanserar förnybar träsatellit gjord av plywood
- Arianespace tar sig an SpaceX och Rocket Lab i affärer med satellitdelning
- Se krusningar av damm och is på Mars norra polarmössa
- Mars märkliga ekvatorialterräng kunde ha bildats under ett inlandsis
- Dr. Cecilia Bitz spårar havsisen när den försvinner på oöverträffade nivåer
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
