För närvarande ZTE: s position på marknaden är förvirrad. Det säger att det är den fjärde största smartphonetillverkaren i USA, men det kan bero på vem som publicerar siffrorna. Till exempel, ComScore-data från juli placerade inte ZTE i topp fem, men placerade den återuppväckta LG på tredje plats. I Kina kan ZTE också vara det har det tufft, med rapporter som tyder på det har fallit ur topp fem tillverkare, mot ökad konkurrens från både lokala och internationella företag.
Rekommenderade videor
Cheng säger att ZTE sålde 10 miljoner smartphones i USA under 2013 och siktar på 20 miljoner i år. För att hjälpa till att uppnå detta har ZTE tillkännagett en mängd olika konkurrenskraftiga enheter, inklusive den coola, $280
Nubia 5S Mini, och det lägliga, $250, 5,7-tums ZMax. Tidigare i år sa ZTE att det skulle göra det öka sin marknadsföringsbudget i USA till 120 miljoner dollar och tecknade ett högprofilerat sponsringsavtal med Houston Rockets basketlag i slutet av 2013.Vad ZTE inte vill är att Xiaomi ska kämpa för att förstöra sin stora plan och satte en skarp varning till det växande företaget. Cheng säger att Xiaomis föredragna metod att sälja oanslutna telefoner online inte kommer att fungera i USA, där 95 procent av försäljningen sker via ett nätverk, och hårdvara är vanligtvis ett samarbete. Han säger att det tog ZTE mer än ett decennium att få fotfäste i Amerika, och att vinna nätverkens förtroende är en viktig del av processen. Xiaomi måste ändra sig om det ska ha en chans, tipsar Cheng.
Detta betyder inte att ZTE är blind för Xiaomis framgång, och bygger också upp sina egna onlineförsäljningskanaler, från att öppna en Amazon-baserad officiell butik skräddarsydd för amerikanska köpare, för att driva en dedikerad onlinebutik i liknande stil som Huaweis VMall.com.
ZTEs etos att producera prisvärda, men premium-smartphones kanske inte alltid fungerar, men den nya ZMax kostar en tredjedel av iPhone 6 Plus och har därför kommit vid rätt tidpunkt för att vinna den fans. Kommer det att räcka för att ge ZTE det uppsving som den tydligt önskar?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
