Vertu Signature Touch-recension: Vi provar en telefon på $11 500

Efter splittringen från Nokia för två år sedan kom Vertu tillbaka med TI, en slående enhet som visade hur företaget utvecklades. Den följdes upp av Constellation, en betydligt mindre visuellt utmanande smartphone med mer konsumenttilltal.

Den tredje telefonen från den nyupplivade Vertu är Signature Touch. Den kombinerar flera designutmärkelser från både TI och Constellation, med ett mer modernt utseende, och matchar dem med några avancerade tekniska specifikationer.

Det är, när det beskrivs på det sättet, den perfekta flaggskeppstelefonen. Den är snyggare än TI, mer kapabel än Constellation, och förblir fortfarande trogen sitt arv och säkerställer att den är igenkännbar som en Vertu

smartphone. Vertu är verkligen stolt över den här, så låt oss ta reda på om det är motiverat.

Slående design använder endast de bästa materialen

Signature Touch är handbyggd i England, gjord av grad 5 titan, och chassit är täckt av ditt val av läder. Det är direkt uppenbart att Vertu har lugnat ner designen från Vertu TI. Sidopanelerna i titan är nu släta och delas upp endast av små skruvar och precisionsgjorda knappar.

En 5,1-tums bit av femte generationens safirglas täcker 4,7-tumsskärmen. Det är nästan omöjligt att repa, och extremt starkt. Vi har hört mycket om safirglas nyligen, och Vertu har använt det i mer än ett decennium. Erfarenhet lönar sig när man hanterar ett så ombytligt material, och glaset på Signature Touch är verkligen vackert.

Verkliga tankar har lagts på hur telefonen känns när du håller den. Lädret sträcker sig runt sidorna precis tillräckligt för att dämpa enheten i din handflata, medan fingrarna naturligt greppar titankanten. Det är sval vid beröring, men aldrig halt, och behaglig att vagga i handen, så mycket att jag ofta kommer på mig själv att frånvarande körde med fingrarna över lädret och titanet.

Lädret på vår telefon är ett alternativ som heter Damson Lizard, vilket gav kroppen mer textur än det smidigare Jet- eller Claret-lädret. Vi får ofta höra att läder bara förbättras med åldern, och för en gångs skull är detta inte bara marknadsföringsguff. Jag fick chansen att se en sex månader gammal Signature Touch i Claret-läder, och den hade fått en djupare, rikare ton som bara fick den att se stiligare ut.

Allt detta uppmuntrade mig att inte slå in Vertu i ett fodral, eftersom det inte bara kommer att se bättre ut med tiden genom att exponera den för luften, utan också för att det här är långt ifrån en känslig telefon. Det känns nästan oförstörbart, även om jag är säker på att det inte är det, och att kasta den i min väska kom mer naturligt än det gjorde med en iPhone eller någon annan Android smartphone. Jag förväntade mig helt enkelt inte att den skulle lida någon skada på grund av materialen som användes i dess konstruktion. Med en vikt på 192 gram är Signature Touch inte lätt, men den känns aldrig för tung, bara solid byggd.

Kanske mer än andra Vertu-modeller lämnar Signature Touch intrycket av att vara en kärleksfullt konstruerad, handbyggd, högkvalitativ teknik som är gjord för att hålla. Allt annat känns bara som en leksak.

Om den tvingades komma med en negativ punkt, satt den fjäderbelastade SIM-kortsluckan på baksidan av telefonen inte jämnt. Det var som att fjädern inte hade justerats korrekt, och du kunde trycka ner den i ett hörn. Men eftersom jag känner till Vertus uppmärksamhet på detaljer, skulle jag bli förvånad om det var något annat än en egenhet hos testtelefonen.

Android 4.4 nära lager, men kan vara buggigt

Signature Touch kör Android 4.4, nästan utan störningar från Vertu, förutom ett urval av förinstallerade appar. Concierge, den personliga assistenten 24/7 - en riktig person, inget av detta virtuella nonsens - är standard och gratis för en år, tillsammans med Vertu Life för exklusiva erbjudanden och Vertu Certainty för säkerhetstjänster och tillgång till säker mejl/samtal.

Det finns några ovälkomna tillägg, inklusive en meningslös About Vertu-app med videor som visar vad som gör telefonen speciell. Tillsammans med appar som rekommenderas av Vertu. De kan tas bort från startskärmen, men inte raderas från enheten.

Även om dessa inte skulle missas, är den analoga 3D-klockan med gyroskopiskt styrd skuggning väldigt cool, och chansen att lägga till tapeter som matchar telefonens läder är ännu bättre. Precis som andra Vertu-telefoner är alla ringsignaler och varningar specialinspelade och låter fantastiskt.

Under vår tid med Signature Touch skickades ett överraskande antal små mjukvaruuppdateringar genom, ibland mer än en gång om dagen, men de verkade fixa några av problemen med telefonen visas. Till exempel skulle den inte alltid vara ansluten till vår Pebble smartwatch, och vid mer än ett tillfälle stoppade Runkeeper från att spåra en löpning. Kameraappen var också temperamentsfull och blev ibland väldigt förvirrad efter att vi grävt runt i menyn.

När den betedde sig, vilket var 98 procent av tiden, var den supersmidig och lika snabb som alla andra smarta smartphones.

Den mest kapabla Vertu-smarttelefonen hittills

Vertu har använt en Qualcomm Snapdragon 800-processor som körs på 2,3 GHz för att driva Signature Touch. Det är samma chip som används i de flesta flaggskeppstelefoner från slutet av 2013, och naturligtvis är prestandan på telefonen utmärkt. Den är inte märkbart långsammare än den Snapdragon 801-drivna LG G3, och den gjorde en fin spelmaskin som hanterade Contra Evolution och (ryser) Kim Kardashian: Hollywood perfekt.

Skärmen mäter 4,7 tum och den har en upplösning på 1080p, vilket ger en imponerande pixeltäthet på 473 ppi. Det kan vara jobbigt att titta på den i direkt solljus, men med ljusstyrkan upphöjd är den fortfarande läsbar. Totalt 64 GB internt lagringsutrymme är ditt att fylla, men det finns ingen minnesexpansionsplats för att öka denna siffra ytterligare.

Under skärmen ser du ett par stereohögtalare, som kommer med Dolbys Digital Plus-programvaruförbättringar, och de låter fantastiskt. När du satte dem mot LG G3:s höga 1 watts högtalare, lät Vertu kontrollerad och exakt, medan G3 var mer skräll. Det imponerande ljudet är inte heller hänvisat till musik, och telefonsamtal låter skarpa och supertydliga, en egenskap som överförts från de ursprungliga Signature-telefonerna som producerades av Vertu för flera år sedan.

Det är också den första Vertu-telefonen som kommer med 4G LTE-anslutning, och tack vare stöd för ett brett utbud av bandbredder kommer den att fungera i stort sett var som helst i världen.

Solid, om än överväldigande, kamera

Utrustad med en 13-megapixelkamera, är Signature Touch perfekt kapabel att ta bra bilder. Vertu har samarbetat med kameralegenderna Hasselblad om programvaran, men det finns få bevis på deras inblandning. Bilder tagna utomhus i solskenet är rika och fulla av färg, men kan verka urtvättade om du fotograferar för nära ljuskällan. Bilder med svagt ljus inuti är acceptabla, men det finns ingen bildstabilisering, vilket gör en stadig hand eller tålamod att ta flera bilder, viktigt.

Du skulle inte bli besviken på några foton du tog med Signature Touch, men du skulle förmodligen inte bli imponerad heller. Vissa telefoner, till exempel G3 och S5, kan producera bilder som får dig att säga "wow", men det är osannolikt att det händer med Signature Touch. Kameran har en HDR läge, en panorama-inställning och kan spela in 1080p-video. Runt framsidan finns en 2,1 megapixel videosamtalskamera.

Tillräckligt med kraft för att hålla dagen, knappt

Vertu-telefoner har ofta lidit av låga standbytider, och även om Signature Touch fortfarande inte kommer att hålla en hel dag under hård användning, är det en förbättring jämfört med TI. Återigen, jämfört med LG G3 – som inte heller kan hänga med om du använder den hårt – hade den tillräckligt med juice för att hålla igång några timmar längre, främst på grund av den mindre skärmen med lägre upplösning. Om telefonen använde den nya Qualcomm Snapdragon 801-processorn kan batteritiden vara upp till 40 procent bättre och i nivå med de bästa tillgängliga enheterna.

Den bästa Vertu-telefonen hittills

Signature Touch är en mycket intressant enhet. Det är Vertus överlägset mest attraktivt designade smartphone, och det är en riktig fröjd att plocka upp, hålla och för det mesta använda. Det är något så tilltalande med dess soliditet, hur det smyger sig ner på ett bord. Den har en rejäl tyngd, vilket gör att den inte känns som någon annan smartphone på marknaden. Även metallkroppar HTC One M8 kan inte tävla.

Som ett ingenjörsverk, eller till och med ett konstverk, är det inget mindre än briljant. På grund av detta är det en verklig möjlighet att bilda en känslomässig koppling till Signature Touch, precis som ett mycket älskat smycke eller en favoritklocka. Det är något jag har känt med varje Vertu-telefon jag har använt, men det var starkare med Signaturen Touch, tack vare bekvämligheten att veta att dess kraftigt förbättrade specifikation kunde hantera allt jag bad om av det.

Nej, det kan fortfarande inte matcha 2014 års flaggskepp Android-telefoner, men det är där uppe med de som släpptes sent 2013, och om vi alla ska vara ärliga så är det mer än tillräckligt med kraft och förmåga för 90 procent av smartphones ägare.

Trots allt detta är det fortfarande omöjligt att motivera den enorma prislappen - den börjar på £6 750 ($ 11 500) - men det är inte meningen. Om du är orolig för pengar, köper du en telefon som ligger inom din budget. Om pengar inte är något föremål, och du föredrar något mer exklusivt som matchar din bil, skräddarsydda kostym och klocka, då är Vertu vettigt.

Om du är i den avundsvärda situationen är Signature Touch den bästa telefonen som Vertu har producerat hittills, vilket gör den väldigt lätt att rekommendera.

Toppar

• Gediget specifikationsblad
• Otrolig byggkvalitet
• Verkligen premiummaterial
• Exklusivitet
• Världsomspännande 4G LTE
• Fantastiskt ljud

Lower

• Det är dyrt
• Ibland buggig programvara
• Överväldigande kamera

Redaktörens rekommendationer

• Väntar du på Touch ID på en ny iPhone? Den här rapporten har dåliga nyheter
• Touch ID kan snart komma till en Apple-enhet du minst anar
• Hur man inaktiverar 3D och Haptic Touch i iOS
• Din nästa iPhone – som kommer 2021 – kan bli hackfri, gå tillbaka till TouchID
• iPhone-rykten säger att 2019-modeller kommer att göra 3D Touch till ett minne blott