Smarta hemenheter missbrukas av förövare av våld i hemmet

Istället för att förenkla sina liv, upptäcker vissa ägare av smarta hemenheter att deras anslutna prylar och apparater gör deras liv till ett helvete. The New York Times rapporterade nyligen om en oroande ny trend som utnyttjar smarta enheter som verktyg för missbruk, där vissa användare med illa avsikter (inte ens hackare) använder sina smartphones för att fjärrstyra lås, högtalare, termostater, lampor och liknande, och orsaka känslomässig förödelse på dem inom Hem. Ännu mer alarmerande är användningen av dessa anslutna prylar för att utöva kontroll, hämnd eller andra trakasserande och övervaka offer för övergrepp.

Nu, för att bekämpa detta fenomen, publicerade ett forskarlag från University College London en lista över resurser för personer som har blivit utsatta för misshandlade smarta hemenheter. Det sex sidor långa kompendiet innehåller bloggar, skrivna verk och organisationer som kan ge information och hjälpa dem som kanske inte vet hur de ska använda tekniken som används mot dem. Resurserna strävar efter att säkerställa att potentiella offer är lika väl insatta i smarta hemprylar som sina missbrukare och erbjuder information som krävs inte bara för att förstå hur uppkopplade enheter fungerar, utan också för att skydda sig själv och sitt hem från dessa och liknande hot.

Resurslistan kommer några veckor efter att The New York Times genomförde mer än 30 intervjuer med offer för våld i hemmet, advokater, skyddsrum arbetare och räddningspersonal, som noterade att Internet of Things-enheter utnyttjades för ändamål utöver tillverkarnas avsikter. Till exempel skulle förövare enligt uppgift kontrollera föremål i deras eller deras offers hem, titta på och lyssna på konversationer och komma och gå, eller i vissa fall använda dem för att "skräcka för show kraft."

I vissa fall skulle förövarna orsaka att plötsligt högljudda musikskurar spelas upp, ändra belysningen, slå på eller stänga av värme- eller kylenheter eller på annat sätt få ett hem att verka av sig själv.

En stor del av utmaningen med att ta itu med denna nya cykel av missbruk, konstaterar Times, är att det fortfarande finns en brist på kunskap generellt sett när det gäller hur man använder många av dessa IoT-enheter.

"Folk har börjat räcka upp sina händer i utbildningar och fråga vad man ska göra åt det här," sa Erica Olsen, chef för Safety Net Project på National Network to End Domestic Violence, till Times. Hon noterade vidare att hon var ovillig att diskutera missbruk av smart teknik eftersom "det gör vi inte vill introducera idén till världen, men nu när den har blivit så utbredd är katten ute ur väska."

Även inom ett enskilt hushåll är det ofta så att endast en individ installerar och på annat sätt styr den smarta hemenheten, vilket skapar en kraftdynamik som kan utnyttjas om saker och ting blir sura.

Även om vissa av dessa enheter kan stängas av för att förhindra fjärrkontroll eller kan få sina lösenord återställda, har nyligen rapporterade rapporter visat att det inte alltid är tillräckligt. Till exempel, bara förra månaden, rapporterades det att även när användare återställer sitt lösenord på Ring videodörrklockor, de som redan hade appåtkomst behövde inte logga in igen efter återställningen. För att göra saken värre fann en färsk rapport att de flesta smarta hemenheter är oroväckande lätta att hacka eftersom deras lösenord har aldrig återställts från fabriksinställningarna.

I slutändan, om du väljer att ta med smart teknik i ditt hem, kommer det att ange dig att helt förstå hur det fungerar. "När vi ser ny teknik komma ut tänker folk ofta "Wow, mitt liv kommer att bli mycket säkrare", säger Katie Ray-Jones, vd för National Domestic Violence Hotline, till Times. Men "vi ser ofta motsatsen med överlevande av våld i hemmet."

Den nya resurslistan kommer att uppdateras regelbundet för att hålla sig så aktuell som möjligt.

Uppdaterad den 9 juli: Lade till nyheter om en resurslista för offer för övergrepp i smarta hem.

Redaktörens rekommendationer

• 6 smarta hemenheter som kan spara hundratals per år
• Kan ett smart sprinklersystem hjälpa dig att använda mindre vatten?
• Är ett Roku Smart Home-abonnemang värt det?
• SimpliSafe erbjuder nu levande hemövervakning med den nya Smart Alarm Wireless Indoor Security Camera
• Aqara lanserar U100 smart lås med fullt Apple HomeKit-stöd

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.