Harvard Universitys ambitioner att ta tillbaka den ulliga mammuten verkar ta fart - och forskarna i projektet förbereder sig för att offentligt dela några av detaljerna i detta verkliga livet Jurassic park-stil dröm.
Talar nyligen kl den fjärde internationella Vatikankonferensen i Vatikanstaten beskrev Harvard-genetikern professor George Church planer på att återuppliva de ulliga mammut genom att använda genredigering för att skapa hybridmammut-elefanter, som sedan kan födas med hjälp av en konstgjord livmoder. Detta skulle uppnås genom att skapa en "vaskulariserad decidua" med hjälp av stamceller, vilket resulterar i en livmoderslemhinna med de nödvändiga blodkärlen och kärlen som behövs för att stödja livet.
Rekommenderade videor
"Vi har ett papper på väg ut som är en allmän metod där vi kan förvandla stamceller till vilken vävnad du vill och i det här fallet vill vi decidua, som är vävnaden som embryona implanteras i, och vi försöker göra en vaskulariserad version av det, säger Church till publik.
Relaterad
- Vem behöver bläckpatroner? Harvards akustiska skrivare kan spotta ut honung eller celler
Som vi noterade tidigare när jag beskriver detta projekt, det började 2015, ungefär 4 000 år efter att den ulliga mammuten dog ut. Målet är att skapa en köldbeständig "mammofant" som har samma lurviga hår, mindre öron och andra egenskaper som elefantens utdöda förfader. För att nå denna punkt har forskare i Churchs labb vid Harvard stadigt ökat mängden mammut-DNA-"redigeringar" som det är möjligt att göra i elefantgenomet. För närvarande har forskarna enligt uppgift isolerat och "återuppväckt" 44 gener från den ulliga mammuten.
Medan forskarna gör sig redo att publicera några av sina fynd, är det dock troligt att det fortfarande kommer att dröja runt ett decennium innan vi når den punkt där en ny ullig mammut kan födas. Men vi är säkra på att det absolut kommer att vara värt att vänta. När allt kommer omkring har det gått fyra årtusenden; vilken skillnad kommer åtta eller nio år till att göra?
Kyrkans labbprojekt är inte det enda ulliga mammutrelaterade projektet vi har täckt på det senaste. Tidigare under 2018 skrev vi om ett massivt forskningsinitiativ över universitet (inklusive Harvard) som framgångsrikt sekvenserade genomet av 14 olika arter av elefanter — allt från dagens afrikanska och asiatiska elefanter till den ulliga mammuten och den amerikanska mastodonten.
Redaktörens rekommendationer
- Harvards mjuka robotöverdrag anpassar sig efter varje bärares behov
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
