Men ta inte vårt ord för det. Det är direkt från Google själv.
Invigningens keynote tisdag den Wearable Technologies Conference i San Francisco medverkade ingen mindre än Babak Parviz, direktör för Google X, som noterade att Glass och hela branschen har en uppförsbacke innan wearables är lika diskreta och vardagliga som en vanlig handled klockor. Framtiden kommer att se förbättringar av optik och fotonik, miniatyrisering av designen, ökad datorkraft och design med ultralåg effekt, sade han - alla viktiga steg på vägen till allestädes närvarande.
Han pekade sedan vår uppmärksamhet på en härlig retro 1992 Discovery Channel-klipp förutsäga bärbara datorer omkring 2000. (Det verkar som att vi hellre hoppade över den fasen, tack och lov.)
Utvecklingen av wearables
Det är lunchtid på dag ett av konferensen, och uppmärksamheten har glidit från krympande datorer till det absoluta tjafset av Brasilien i VM-semifinalerna. Eftersom Wearable Technologies (företaget bakom showen) är baserat i Tyskland, accepteras denna händelseutveckling med entusiasm av publiken. Efter en timmes futbol är över, talare kommer tillbaka till ämnet till hands, utan tvekan det hetaste ämnet inom teknik just nu: vad ska vi ha på oss?
Bärbar teknologi är förvisso på väg mot allestädes närvarande – men den är inte riktigt där än.
Dag ett låg fokus på nya material som kommer att möjliggöra mindre, mer flexibla och mer hållbara konstruktioner, samt kraftlösningar och vikten av ett intuitivt användargränssnitt. Dagen inleddes med en introduktion av Wearable Technologies vd Christian Stammel, som tillkännagav företagets senaste partnerskap med Flextronics att skapa ett labb för att visa upp den senaste bärbara tekniken.
Han halkade också in ett omnämnande av filmen Henne som en indikation på var området skulle kunna vara om så lite som fem år, det vill säga knappt märkbara, röstaktiverade enheter med otaliga möjligheter. Han har förmodligen rätt på pengarna med den (minus operativsystemet med förmågan att älska).
Vikten av design
Bärbar teknologi är förvisso på väg mot allestädes närvarande – men den är inte riktigt där än. Flexibla OLED: er är ännu inte allmänt tillgängliga, vilket begränsar kapaciteten för pekgränssnitt på böjda design, och indium tennoxid (ITO) – ett material som används för att göra transparenta ytor ledande – kan inte böja. Båda är nödvändiga för att göra bärbara enheter som är tillräckligt moderiktiga för att människor ska vilja bära varje dag. Dessutom är läsbarheten i dagsljus fortfarande dålig, en annan avskräckande effekt för användning på språng.
Ett finskt företag ringde Canatu har arbetat på en lösning på denna brist på flex. Den kommer i form av en roman Carbon NanoBud (CNB) material, en form av kolnanorör som kan användas för att göra ledande filmer som böjer sig. Den är också tillräckligt hållbar för att överleva en hopfällbar enhets livstid, och har noll dis och noll reflektans i starkt solljus. Bob Senior, försäljningsdirektör på Canatu, hävdar att "kriget om wearables" fortfarande är i full gång, och vinnarna kommer att vara de som skiljer sig åt i form av modeartiklar som är böjbara och lindningsbara – egenskaper som hans företag hoppas kunna göra möjlig.
Vi har makten!
Du behöver inte oroa dig för innovation inom energi, för det finns gott om det också. Allt från mikrobatterier till "energiskördare" är på god väg. Philipp Miehlich, General Manager Marketing and Sales OEM på VARTA mikrobatteri var på plats för att tala med den förra och påpekade skarpt att batterier definierar varaktigheten, formen och storleken på moderna bärbara enheter. Förbättra dem och vi kan förbättra vår utrustning.
Miehlich hävdade också att dessa enheter har tre huvudkomponenter - chips är hjärnan, Displayer är ansiktet och batterier är hjärtat, vilket bevisar att även tekniska typer uppskattar personifiering.
Och så finns det att skörda energi från människokroppen - som i Matrisen. Byung Jin Cho, en forskare vid Sydkoreas forskningsuniversitet Kaist, visade upp ett fantastiskt termoelektriskt batteri tillverkat av flexibelt glastyg. Den ultratunna bärbara generatorn producerar elektricitet från kroppsvärme.
- 1. Peltier Ring design. (Bild med tillstånd av Sean Hodgins)
- 2. Peltier ring. (Bild med tillstånd av Sean Hodgins)
På frågan om den kunde producera tillräckligt med energi för att driva ett hus, skrattade Cho och medgav att sådana generatorer endast är lämpliga för enheter som förbrukar relativt lite ström. Det är också fallet med Peltier ring, en gadget som uppfanns av studenten Sean Hodgins, som designade den med målet att utnyttja slöseri med termisk energi och hjälpa oss att bli mindre beroende av nätet.
Så kan jag använda det?
Det är helt förgäves om vi inte kan ta reda på hur vi ska använda de jäkla sakerna, förstås. Lyckligtvis finns det haptik för det. Och folket på Immersion Corporation är redo att tillhandahålla dem. Senior UX Design Manager David Birnbaum och hans team är övertygade om det haptisk återkoppling — som trycker på ditt känsel — är en viktig komplementkomponent för den traditionella displayen när det kommer till wearables.
Företaget har utvecklat ett taktilt gränssnitt som gör det möjligt för användare att avgöra hur brådskande och känslan ett meddelande är utan en blick på enheten. Det gör också frihandsgester mer kontrollerbara, låter dig känna det osynliga användargränssnittet för föremål runt omkring dig och gör videospel mycket roligare.
David Holz, CTO och medgrundare av Leap Motion var också närvarande och visade upp företagets rörelseavkänningsteknik. Även om det verkligen gör gränssnittet med din dator mycket mer "hands on", är vi inte säkra på vad konsekvenserna är för bärbara enheter än. Ändå var det häftigt att se hans 3D-händer gjuta lera och byggstenar.
Allt smart, allt smart allt
I slutet av dag ett var vi kvar med ett huvud som simmade med tekniska specifikationer, vetenskapliga detaljer och för många diagram och grafer att hålla reda på. Men en sak är säker: vi är på god väg mot allt smart allt. Det är bara en tidsfråga. Och "smart" samarbete.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
