Det finns en återförsäljare som har makten att kalla vinnaren av den utdragna Blu-Ray vs. HD DVD fight och den leverantören är Wal-Mart. Under helgen har de tydligen läckta planer att ta in ett enormt antal lågpris (möjligen under $200) HD DVD-spelare till jul.
Tillverkningssidan av detta har tydligen varit i fungerar i några år men det är första gången vi har projicerade priser på resultatet.
Rekommenderade videor
Varför Wal-Mart, varför nu?
Wal-Mart använder DVD-skivor för att bygga upp butikstrafik. De tenderar att subventionera priset för filmerna de visar för att få folk till butikerna och när de väl är där tenderar de att köpa andra saker. DVD-skivor har varit så effektiva för företaget de kastade sin kropp på filmnedladdningar till en början och försenade de relaterade tjänsterna med flera år. Men de har nu insett att sånt här kommer oavsett och har tagit fram sina egna filmnedladdningstjänst att tävla. Men det tar inte upp fördelarna med butikstrafiken som kommer att avdunsta när folk flyttar bort från DVD-skivor för nedladdningsbara filmer i standardupplösning.
Wal-Mart ser de nya högupplösta formaten som ett sätt att få in butikstrafik igen, men de insåg att det inte kommer att hända om inte spelarna är överkomliga och det bara finns en standard. De kände igen sin egen kraft i att vara kungskapare tidigare och använder nu den kraften för att driva det format som fungerar bäst för dem. De kunde bry sig mindre om tekniken eftersom det här handlar om att tjäna pengar och de (som alla andra återförsäljare i det här utrymmet) vet att två format inte tillåter marknaden att röra sig utanför gränserna och dual-mode-spelarna är helt enkelt alltför dyr.
Så de behöver en standard och många spelare på marknaden innan deras DVD-kunder vandrar iväg för att ladda ner land och slutar komma till Wal-Mart för filmer.
Varför HD-DVD och inte Blu-Ray?
För Wal-Mart är det enda verkliga måttet kostnad. Wal-mart tjänar inte riktigt pengar på filmer och säljer inte avancerad hemmabioutrustning. De är kända för aggressiva priser och, som nämnts ovan, subventionerar de sin DVD-försäljning. De behövde något som snart kunde sälja för under $200 och de behövde den lägsta kostnaden för de nya formaten. Det är här HD DVD lyser, inte bara hade Toshiba tidigt gått med på att licensiera till lågpristillverkare, utan HD DVD-skivor trycks på samma linjer som vanliga DVD-skivor är, de kräver ingen större utrustningsbyte och ämnen, jämfört med Blu-Ray, är också billigare.
Detta gjorde beslutet enkelt, Blu-Ray var helt enkelt för dyrt för att få detta att fungera och alla tekniska fördelar var obetydliga mot Wal-Marts behov av lägsta kostnadserbjudande. För dem handlar det om pris och det är där HD DVD helt klart har den hållbara fördelen.
Vad betyder det här?
Det betyder att alla studior som vill ha Wal-Marts stöd efter årets slut borde sälja HD DVD-filmer. Wal-Mart kommer inte att marknadsföra Blu-Ray och kommer efter årets slut i allt högre grad att fokusera sin marknadsföring på att få folk att köpa in sig i HD DVD-spelare och den relaterade HD DVD-filmen från dem.
Kort sagt, de Blu-Ray-anpassade studiorna måste nu antingen stödja båda formaten eller riskera att förlora mycket av Wal-Marts verksamhet och med tanke på hur material som denna verksamhet är för dem, du måste tänka att ett anti-Wall-Mart-beslut skulle ha en väsentlig inverkan på deras bonusar och karriär livslängd. Det försätter verkligen Columbia Pictures, som ägs av Sony, i en särskilt obekväm position.
Så, om detta går förbi Wal-Mart är sant, och det verkar vara det (men vi kommer inte att veta säkert om några månader ännu), formatkriget är troligen över och Wal-Mart har utropat vinnaren.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
