Med det nuvarande valet och den kraterade ekonomin som gör det riktigt klart att vi måste spara gas, köpte jag min första andra generationens elcykel från ett företag som heter (E+). Jag har två av den första generationens högpresterande elcyklar från ett företag som heter Wavecrest who byggde dem för den amerikanska militären och dessa valpar, även om de var dyra, blåste bort allt annat som var ute där.
Wavecrest TidalForce IO
Cyklarna kom i tre konfigurationer: a hopfällbar mountainbike av militär klass (Jag skulle älska att se någon hoppa fallskärm med det här – en typ av James Bond-grej) och två billigare kryssare. Kryssarna hade två modeller: en dammodell, som jag fick min fru, och en herrcykel, som för mig liknade en tank. Ingen av cyklarna var ens snålt.
Rekommenderade videor
Det som gjorde dem särskilt roliga var att batteriet satt i framdäckets främre nav medan motorn, en mycket avancerad, höghastighetsmodell på 750 watt med högt vridmoment, adoptivmotor fanns i det bakre navet. Motorn hade två inställningar: en vanlig inställning för avstånd och en turboinställning för kraft (jag använde alltid turboinställningen för, ja, den fanns där.) Med motorn och batterierna dolda såg cykeln ut som en vanlig cykel om du inte såg mer ut nära. Det var en riktig kick att passera någon som mäktigt kämpade för att bestiga en backe på en dyr mountainbike när min elcykel såg ut att vara klart mycket tyngre och mindre avancerad.
Det som var särskilt coolt är att cyklarna hade en farthållare, att när den var inställd kunde du bara trampa med den hastighet och kraft du ville ha och den elektriska motorn skulle göra skillnaden. Vi bor i ett mycket kuperat område och utan den här motorn är jag rädd att cyklarna aldrig skulle ta sig ut ur garaget. Åh, och den hade också regenerativ brytning, vilket innebär att när du går nerför backar laddar den batteriet.
Men den här första generationen hade problem. Batterierna, som kostar runt 1 000 dollar, skulle enligt uppgift slitas ut under ett års användning. Cyklarna var så tunga att det krävdes två ganska starka personer för att sätta dem på ett cykelställ, som också måste vara otroligt förstärkt för att hålla cykeln. Stöderna var helt enkelt inte lika välbyggda som resten av cykeln och tenderade att slipa på hjulen, och ramarna var så stora och rejäla att det fanns få tillbehör som passade dem. Motorn hade en guvernör som hindrade den från att gå över 22 miles per timme trots att den helt klart klarade mer. Inte illa för en första generation, men den behövde helt klart ytterligare en revidering för att bli perfekt.
Tyvärr hade Wavecrest ekonomiska problem och var tvungen sluta sälja till konsumenter så jag trodde att det här experimentet med elcykel var avslutat.
E+ anländer
Lyckligtvis såldes tekniken och ligger nu till grund för den E+, som är en avsevärt förbättrad cykel jämfört med Wavecrest-cyklarna, förutom på några få områden. Den är mycket lättare. Den känns runt 30 % lättare än Wavecrest-modellerna vi har, och den är lite mindre. Storleken och viktskillnaden gör E+-cykeln mycket lättare för en person att ställa den på ett cykelställ (som fortfarande måste vara starka.) Batterierna och motorn är på samma ställe men de är ännu mindre distinkta och bidrar till stealth-värdet för cykel. Jag valde modellen på 1 000 watt, som inte har en guvernör. Det betyder att hastigheter på 30+ miles per timme är möjliga på flacka och nedför backar, samtidigt som den fortfarande ser ut som en vanlig cykel.
Regulatorn är uppdaterad och har nu motståndsinställningar, ifall vädret suger ute men du fortfarande vill träna, precis som en motionscykel. Den har 9 nivåer av kraft och 9 nivåer av motstånd, vilket ger den en annan nivå av justering som Wavecrest inte hade.
Överlag känns cykeln mer raffinerad på alla sätt utom två. Den första: den använder fortfarande Nickel Metal Hydride (NiMH) batterier, som inte höll bra i den gamla cykeln. Min förhoppning var att de skulle flytta till Lithium Ion vid det här laget, men företaget säger till mig att den nya laddaren kommer konditionera dem bättre så att de håller längre (500 cykler) och själva batterierna är det förbättrats. Jag fick två års garanti för säkerhets skull.
Det andra: kontakten till laddaren. På Wavecrest var det en liten enkel plugg, på E+ måste du koppla bort huvudbatteriets vattentäta kontakt och haka fast den i laddaren. Det är inte det lättaste i världen att göra och långt ifrån plug and go-upplevelsen jag ville ha, men för att vara rättvis var Wavecrest-pluggen ömtålig och skulle troligen gå sönder.
Avslutar
Dessa cyklar är inte billiga, fullt konfigurerade Wavecrest-cyklarna kostade 2 600 $ och det nya E+ baspriset är cirka 3 400 $. Med den större motorn, frakten och 2-års garanti, satte min mig tillbaka nästan $4 300. Ändå är E+-cykeln en konstruktion av högre kvalitet, mycket snabbare, och jag har sagt att den kommer att hålla bättre. Sammantaget är jag väldigt nöjd. Företaget håller på att bygga utökade litiumjonbatterier som de hoppas få ut som tillval nästa år.
Om du ser någon åka uppför en kulle flyga förbi människor som pumpar hårt på sina cyklar men bara går 2 MPH, är det förmodligen jag som kryssar förbi i 10+ MPH med ett stort leende. Det stora flinet beror på att jag har en boll och tittar på folk i mycket bättre form än vad jag ger mig "va"-blicken när jag flammar förbi dem. Vem säger att du måste växa upp?
Redaktörens rekommendationer
- Kan elbilar vara rena på ett smutsigt elnät?
- De bästa elbilarna du kan köpa 2023
- Gå åt sidan, Tesla. Hyundai Ioniq 6 är den bästa elektriska sedan för massorna
- Den gasslukande Cadillac Escalade blir helt elektrisk med IQ
- Bästa begagnade elbilar: skaffa en elbil utan att betala fullt pris
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
