Leveransdrönare tog ytterligare ett steg närmare att bli verklighet denna vecka efter den amerikanska regeringen avslöjade en uppsättning förslag som skulle tillåta maskinerna att flyga över befolkade områden och även kl natt.
Amazon och Google, bland annat, har under flera år satsat mycket tid och pengar på att utveckla leveransdrönarsystem, men strikt säkerhetsrelaterade flygbegränsningar som införts av Federal Aviation Administration (FAA) har hindrat sådana tjänster från att sjösättning. Men det kan vara på väg att ändras.
Rekommenderade videor
I ett tal i Washington, D.C. måndagen den 14 januari, beskrev USA: s transportminister Elaine Chao föreslagna åtgärder, som ger fler möjligheter för företag som vill använda tekniken för kommersiella ändamål syften, Reuters rapporterad.
Nuvarande regler förbjuder flygningar med drönare över stadsområden om den flygande maskinen inte fungerar eller träffar ett hinder och faller från himlen, riskerar skada till människor på marken. Men FAA föreslår nu att tillåta piloter att använda små obemannade flygplan som väger upp till 0,55 pund (0,25 kg) över befolkade områden utan begränsningar. Större maskiner skulle under tiden kräva att tillverkaren visar att om den kolliderade med en person, "skulle den resulterande skadan vara under en viss svårighetströskel." FAA föreslår att man placerar skyddsburar runt propellrarna för extra säkerhet, även om andra innovationer uppmuntras, vilket skulle kunna se drönare utrustade med funktioner som t.ex. som
FAA skulle dock fortsätta att förbjuda driften av stora drönare över en stor skara människor.
Nattflyg
Dokumentet föreslår också ett slut på regler som kräver att drönaroperatörer ansöker om dispens för att flyga sin maskin på natten, och FAA noterade att inga drönarolyckor rapporterades i samband med 1 233 undantag som utfärdats i 2017. Men vissa villkor skulle fortfarande behöva uppfyllas av en drönarpilot innan de skickade sin maskin mot himlen på natten. Till exempel skulle piloten kräva särskild utbildning för flygningar i mörker, och drönaren skulle behöva vara utrustad med ett ljus som är synligt för "minst tre lagstadgade miles."
Chao sa att även om hon var "medvetet [om] legitima offentliga farhågor om drönare, angående säkerhet, säkerhet och integritet", ville regeringen "balansera behovet av att minska risken som små obemannade flygplan utgör för andra flygplan och för människor och egendom på marken utan att hämma innovation."
Hon tillade att de föreslagna reglerna hade potential att "hjälpa samhällen att skörda de avsevärda ekonomiska fördelarna med denna växande industri och hjälpa vårt land att förbli en global teknikledare."
För kommersiella operatörer som vill använda drönare i stadsmiljöer eller på natten är förslagen verkligen ett steg i rätt riktning, men de som är ivriga att lansera leveranstjänster måste fortsätta att vänta på tillstånd att flyga maskinerna utom synhåll för operatören eller den som övervakar den autonoma leveransen Drönare. Det finns dock goda nyheter på den fronten, som FAA också meddelade ett program syftar till att ytterligare integrera drönare i luftrum som används av bemannade flygplan. Programmet, som bygger på tidigare NASA-ledda insatser, kommer att fungera i år och utforska områden som flygplanering, kommunikation, flygplansseparering och vädertjänster för drönarflygningar under 400 fot.
Nästa steg för förslagsdokumentet kommer att publiceras i det federala registret där företag och medlemmar av allmänheten kan lämna kommentarer om det under en 60-dagarsperiod.
Redaktörens rekommendationer
- Drönare leveransledare Wing beger sig till ett nytt land för nästa pilotprogram
- Drönarpiloter får rejäla böter om de flyger nära Super Bowl
- Ny drönareägare? Kolla in den här videon innan du flyger
- Denna nästa generations månvagn kan snart rulla över månens yta
- Se hur DJI: s nya Mavic 3-drönare hanterar stormiga förhållanden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
