Intervju: The Kinks’ Dave Davies om Rippin’ Up Time, HD-ljud och mer

"Det resonerade som jag kände vid den tiden" Dave Davies säger om hans kännetecknande gitarriff på The Kinks banbrytande power-ackord-popmästerverk "You Really Got Me", som på ett ögonblick 1964 skapade hur artister kunde utnyttja distorsion i studion inspelningar. Och det började med att stympa utrustning.

Davies satte bokstavligen mallen för stämningen, tonen och ljudet av heavy metal, hårdrock och punk i ett slag när han använde ett rakblad för att skära upp högtalarkonen inuti Elpico-förstärkaren som slavades in i Vox AC-30 han spelade igenom i IBC Studios i London den ödesdigra julidagen ett halvt sekel sedan. "Jag ville ha något som jag kände skulle hjälpa till med tolkningen av min ilska och mina känslor, och det var det som gjorde det", förklarar han.

Medan The Kinks för närvarande håller på med planer för hur man ska fira bandets 50-årsjubileum på rätt sätt, fortsätter Davies att klippa nya ljudsträckor med sitt nyss släppta sjunde solostudioalbum,

Rippin’ Up Time (Röd flod). Tack vare de förföriska hornlinjerna och slagverken som stöder läpparnas sändning av "King of Karaoke", det headbanger-bollande riffet som driver fram de hiphoppande verserna "Mindwash" och den häftiga avvägningen mellan far och son som tar det kollektiva pisset ur "In the Old Days", bevisar Davies att han fortfarande vet hur man gör det hela dagen och hela dagen. natt.

Davies, 67, ringde Digital Trends från sitt hem i New Jersey för att diskutera hans syn på högupplösning ljud och surroundljud, att kommunicera känslor genom musik och fördelarna med att arbeta med familjen medlemmar. "Nej, jag har ingen Jersey-accent", skrattar han. "Jag tror inte att det passar mig." Dave, du fick oss verkligen.

Digitala trender: Du har sett och hört många musikuppspelningsformat genom åren. Vad tycker du om högupplöst ljud?

Dave Davies: Hög upplösning är något som verkligen är ganska kraftfullt. Det är något med äldre musik som fungerar i den formen eftersom den låter, ljudmässigt, av sin tid - och högupplöst förstärker det snarare än ändringar Det.

För mig är nyckelordet du sa där "förbättrar". Om högupplöst ljud låter mig höra mer detaljer eller klarhet i någons spelande eller element som har begravts i äldre eller sämre mixar, är jag helt för det.

Åh ja, såklart. Det gör att de mer orörda elementen i musiken kommer fram. När jag gjorde Rippin’ Up TimeJag var mest oroad över att få fram känslan, känslorna och idéerna. Det är alltid en prioritet för mig - att få fram känslorna precis som jag vill ha det.

Var spelade du in skivan?

Det mesta spelades in i min vän David Noltes studio i Los Angeles. Han har en riktigt cool studio i sitt hus. Vi har arbetat tillsammans länge, tillbaka till 90-talet och vi blev goda vänner. Vi jobbar ganska snabbt tillsammans. Det tog oss ungefär sex veckor att få ut idéerna. Jag åkte till L.A. den 1 juli och kom tillbaka till Jersey den 20 augusti.

Hade du förväntat dig att det skulle gå så snabbt?

Nej, det gjorde jag faktiskt inte. Men ibland händer det när man får idéer som gelerar väldigt snabbt. Det kom ut så. Och det är så jag gillar att spela in i alla fall.

Jag gillar särskilt början av "Semlance of Sanity" - hur du säger "shhhhh" pingis mellan vänster och höger kanal och det övergripande ekot på din sång.

Tack! Jag gillar också keyboarddelarna i den låten. Det är en riktigt rytmisk sak jag var ute efter där, den där atmosfären. Det satte verkligen tonen för den låten. Men jag gillar dem alla av olika anledningar.

Det är en av mina favoriter. Jag älskar också det historiska sammanhanget för "Front Room" och hur du smyger in det där speciella signaturriffet från "You Really Got Me" nära slutet av det. Får du dubbla royalties för att göra något sådant?

(skrattar) Det borde verkligen vara så.

Med tanke på hur nästan alla andra har lånat det -

Ja, från A till Ö tror jag. (skratt) Den låten — det riffet har inspirerat många musiker och författare genom åren. Det är väldigt dynamiskt. Grejen med "Front Room" är att jag ville skriva något om tiden då The Kinks bara var en tre stycken — jag, Pete [Quaife, bas] och Ray [Davies, gitarr/sång] — och hur vi busade i främre rummet. Och, naturligtvis, det var där "You Really Got Me"-ljudet kom ifrån, det främre rummet. Så ja, det är trevligt att se tillbaka och upprepa några av mina farhågor om nuet och framtiden också.

Och ni tre killar kopplade alla till samma förstärkare när ni spelade tillsammans i det främre rummet, eller hur?

Ja, det var en liten grön Elpico triangelformad förstärkare, och vi spelade alla igenom den - en bas och två gitarrer.

Fantastisk. Tja, man fick nöja sig med det man hade.

Det var samma sak när vi började spela in. Vi klarade oss bara med de instrument vi hade.

Du måste ha haft ett specifikt ljud i huvudet som du ville få - som i "Så här vill jag låta, och det är så här jag måste komma dit." Kunde du beskriva vad du ville höra? Var det baserat på något du hade hört tidigare, eller var det något du visste att du kunde göra själv?

Jag vet inte, verkligen. Jag har alltid varit den sortens person som blir inspirerad av mina känslor. Om jag gillar något som får mig att känna på ett visst sätt kommer jag att använda det.

Ett antal gitarrspelare, som Eric Clapton, har sagt att de talar bättre till människor genom vad de gör med fingrarna på en gitarr snarare än verbalt. Är det vad du säger när det gäller att få dina känslor att komma igenom i det du spelar?

Tja. Jag tror också att känslor står i vägen för det man vill säga ibland. (skratt) Och det är lättare att få fram poängen i musik snarare än i texter. Men du behöver din fantasi och en viss mängd lyrisk skicklighet. Bra musik är en blandning av många saker.

Att kanalisera karaktären av distorsion som du gjorde på "You Really Got Me" var en fantastisk innovation. Visste du att du ville ha den typen av ljud när du jerryriggade den förstärkaren?

Jag ville ha något som jag kände skulle hjälpa till med tolkningen av min ilska och mina känslor, och det är vad gjorde det — när jag fick den lilla gröna förstärkaren att låta som den gjorde genom att använda rakbladet på konen på högtalare. Det resonerade som jag kände på den tiden.

Var det något som tvingade dig att ta upp själva rakbladet, eller bara en nyfikenhet på vad det skulle göra med högtalaren?

Det slog mig bara. Jag vet inte varför. Jag tänkte bara "Åh, jag ska prova det och se vad som händer." Och jag blev förvånad att det till och med fungerade. Jag hade inte förväntat mig det, verkligen.

Det kan vara det mest kända rakbladet i musikhistorien. Har du det fortfarande?

(skrattar) Nej, jag borde ha behållit den! Och jag undrar också vad som hände med den förstärkaren.

Det tror jag att vi alla gör! Och det har blivit en sådan signaturton att vi vet att det är du direkt när de första tonerna ringer ut. Det är verkligen fallet när du kikar på titelspåret Rippin’ Up Time.

Tja, tack, ja! Den låten kom till på ett drömlikt sätt. Jag tänkte på den delen och vad jag gick igenom i det förflutna, att se mitt liv i nuet, vart jag kan vara på väg och vilken sorts framtid som kommer att finnas där för oss.

I början av låten hör vi dina fingrar röra sig på banden och strängarna. Du fångade karaktären av ackordbytena snarare än att rensa upp det.

Jag ville hålla den tyst och fräsch utan att oroa mig för mycket. Ibland spelar man saker och de låter OK på ytan. Och ibland kan de första idéerna du får vara de bästa – de känns pirriga. Jag gillar idéerna du får först, så jag försökte behålla mycket av känslan av spontanitet där inne. När du sätter dig ner för att börja skriva något har du kanske ingen aning om vad du ska göra. De där små misstagen du gör är faktiskt bra och udda och intressanta.

Vi kan verkligen känna känslan i ditt spelande där, och du talar en del av sången istället för att sjunga dem. Det måste vara ett medvetet val.

Ja, det är som poesi. Det ger låten en helt annan effekt. Det är en konstig, mystisk effekt när du pratar igenom en sångtext.

Det är också mer intimt - mer som att du har en konversation med oss.

Det är också sant. Jag tänkte blanda ihop idéerna lite där.

Jag vill få din åsikt om remastringen av The Kinks-katalogen på SACD i 88,2 kHz/24-bitars PCM som startade redan 1998. Vissa av dessa album fick också en surroundljudsmix. Gillar du tanken på att din musik är i surroundljud?

Ja. Jag tycker att det är okej. Jag brukar vilja höra saker i deras optimala format. Det är trevligt att experimentera med nya idéer med hjälp av det materialet. Det har sina för- och nackdelar, men jag gillar att lyssna på de äldre låtarna när de har en annan sorts ljudvärde för dem.

Jag gillar det om det ger mig en känsla av att vara där med musikerna —

Som att du bokstavligen är i rummet där med oss, ja. Det får dig att känna dig mer intuitivt kopplad till musiken på vissa sätt.

Ja, och det hänger också ihop med det du sa tidigare om att få fram känslor med ditt material - vilket får mig att genast tänka på känslan av Muswell Hillbillies (1971).

Åh ja, för det handlar om karaktärerna och berättelserna, och de musikaliska influenserna. Jag menar, vi växte upp med country & westernmusik, blues och engelska folksånger, och inslag av dem alla finns där. Det är ett väldigt speciellt album.

Jag är partisk för "Oklahoma U.S.A." och "20th Century Man." Har du något favoritspår på den skivan?

Åh, massor av låtar, men jag tänker särskilt på "Complicated Life" - du kan relatera mycket av det i dagens värld. Många känslor och känslor som låten förmedlar är lika viktiga nu som de var när vi spelade in den - människor som känner sig ganska förskjutna och hur vi alla hanterar moral.

Höger. Men jag tror att du kan behöva byta namn på det första spåret där "21:a Århundradesman." Det är fortfarande lika gripande på många sätt.

Ja det är sant. "Uncle's Son", själva "Muswell Hillbilly"-låten - ja, jag älskar hela det albumet.

Går tillbaka till Rippin’ Up Time, det är trevligt och kortfattat på 40 minuter. Jag kände att skivan tog mig på en resa med en intjänad utdelning nära slutet av den med "In the Old Days", den näst sista låten.

Jag gillar det; det är fantastiskt att höra. Det var vad jag hoppades. David [Nolte] och jag tillbringade ganska mycket tid på sekvenseringen på grund av tempot och känslorna, och vi ville göra det intressant för lyssnaren. Det är mycket som går till att göra den "enkla" sekvenseringen på en skiva.

Du hade din son, Russ Davies, på "In the Old Days" och även på det sista spåret, "Through My Window". Arbetssätt med familj har säkert fungerat för dig på många sätt under din karriär, och detta gör det bara fullt cirkel.

Det stämmer, och han var med och skrev det också. Han sjunger första versen. Det är väldigt spännande att jobba med honom. Jag hade det jättetrevligt. Han har väldigt bestämda idéer om vad han vill göra.

Jag antar att dessa egenskaper kommer från hans DNA, eller hur?

(skrattar) Ja! Åh det är bra! (skratt) I min grupp arbetade jag såklart med [min bror] Ray, och nu älskar jag att arbeta med mina barn. Jag tror att min sons idéer hjälpte till att göra albumet lite fräschare när det nådde slutet. Den täcker mitt förflutna och hur jag känner mig nu när det gäller framtiden. Jag är väldigt stolt över det.