Med 2013 nu stabilt i baklängan är det okej att se tillbaka på vad som av allt att döma var en fantastisk år för tv-spel och reflektera. Det var ett relativt lugnt år för marquee-franchising; Grand Theft Auto V, Bioshock oändlig, och Den sista av oss fick folk att prata och förväntade uppföljare gjorde sin förväntade försäljning, men de mest högljudda samtalen fokuserade åt olika håll. De stora, grundmurande framgångarna för videospel 2013 ligger mer i händerna på extremvärdarna som Stanley-liknelsen. Uppkomlingar som indies och teknikutvecklare med galna, framåtsträvande idéer. Crackpots som tycker att det är en bra idé att ha en dator i vardagsrummet (spoiler alert: det är det!).
Många störande influenser ställde upp för att skaka om spelet 2013, och de hänger fortfarande kvar när 2014 gryr. Låt oss ta en stund för att titta på några av de stora trenderna från förra året som vi hoppas få se blomma ännu mer under de kommande 12 månaderna.
Rekommenderade videor
Gräsklipparmannen blir levande
Oculus Rift dök upp först på Kickstarter 2012, men virtual reality-headsetet blev en verklighet 2013, när devkits skickas ut till supportrar. Konsumenten Rift förväntas komma ut i butikshyllorna före slutet av 2014 och andra företag är kända eller tros undersöka alternativ för att släppa sina egna VR-lösningar. Knappt två veckor in på året, Valve är värd för ett förstagångsutvecklarevent som har ett partiellt fokus på att bygga PC-spel för VR-hårdvara.
Du kan fästa 90-talets virtuella verklighetsdåd en Stephen King-novell och Jeff Faheys enorm talanger som skådespelare, men de 21:ans VR-villest århundradet är i säkra händer på teknikindustrin dynamos gillar Oculus VR och Ventil. Spel kommer att gynnas, men icke-spelindustrier kommer att gynnas också. Gläd dig och gör dig redo för en revolution.
Tre är en folkmassa, 3,3 miljoner dollar är crowdfunding
3,3 miljoner dollar. Den enorma siffran är summan pengar som utlovades till Double Fine Productions tillbaka 2012 för spelet som nu är känt som Broken Age. Det anses vara crowdfunding-initiativet för videospel som lanserade hundratals andra, en skenande framgång så viktigt att utvecklare inspirerades att utforska finansieringsmodeller utanför det traditionella spelsystemet publicering. Bara ett år senare överträffade Obsidian Entertainment till och med Double Fines insats med en satsning på 10 miljoner dollar Projekt Eternity.
Fördelen för dig, spelaren, är möjligheten att köpa in en upplevelse som är mer skräddarsydd för dina specifika intressen. Stora utgivare drar sig för traditionella peka-och-klicka-äventyrsspel, men 87 142 stödpersoner visade att det fortfarande finns en publik för sådana saker. Andra Kickstarter-finansierade spel har släppts innan detta, men släppet i januari 2014 av Broken Age känns som förebådaren för ett landmärkeår i atypiska strategier för släpp av videospel.
Indie jones
Vi bör börja det här avsnittet med en liten sanningsbomb: "indie" har blivit en väldigt suddig och svårdefinierbar term. Det hänvisade en gång uteslutande till utvecklingsinsatser för små team, och det är så vi använder det här. Fullbright Companys enastående vardagliga hemutforskning under 2013 Gick hem är en bona fide indie. Så är skenande framgångar som Terraria, Spelunky, Hotline Miami, Kentucky Route Zero, och andra. Några av teamen fortsätter att säkra stora publiceringsavtal, andra håller sig till mindre traditionella – men absolut inte ineffektiva – distributionsmodeller.
Scenen växer också, med fler studior som dyker upp och större publik strömmar för att se vad de jobbar med. Några av de mest omtalade spelen i slutet av 2013 kom inte från jättar som Activision eller Electronic Arts. De kom från små team med ovanliga namn, som Simogo eller Galactic Cafe. Vi kommer att se mycket mer av det under 2014, särskilt med Sonys allt mer utvecklarvänliga syn på publicering, Microsofts ID@Xbox-initiativet, och uppstickare som Steam Machine hotar att ta med PC-spel – den mest öppna plattformen av dem alla – in i vardagsrummet.
En öppen ventil släpper lös mycket ånga
Valve gör mycket mer än att göra spel med utlovade uppföljare som aldrig blir av. Företaget är också den främsta distributören av PC-spel på alla tre stora operativsystem – Linux, Mac och Windows – via sin Steam-butik. Introduktionen och tillväxten av funktioner som Early Access, Steam Greenlight och Big Picture Mode 2013 bidrog till att stärka Valves grepp på PC-spelvärlden, men det var avslöjandet av Steam Machines som cementerade vad som utan tvekan kommer att bli ett omvälvande år för företaget.
På ytan metar Valve för ett vardagsrumsövertagande. Lägg Steam Machine till ett värde av $500 (eller mer) i ditt personliga avkopplingsutrymme istället för PlayStation eller Xbox, och du får de flesta av samma spel plus ett oräkneligt antal andra som förblir stolt "endast för PC." Med SteamOSMen Valve slänger också lite lera mot Microsofts Windows-dominans. Valves Linux-baserade operativsystem är byggt på en öppen källkodsbas. Det är gratis och du kan köra din dator på det när du har lärt dig att navigera i operativsystemet. Vi kommer att se en miljon Valve-relaterade rubriker under 2014. Endast en handfull kommer att nämna Halveringstid 3, och det kommer förmodligen bara att vara i förbigående. Det är stora framsteg.
Nästa generations andra generation
Nu när PlayStation 4 och Xbox One är ute och den första generationens lanseringstitlar mestadels ligger bakom oss, är det dags att börja blicka framåt. Vad kan dessa nya maskiner verkligen do? Vilka spel under det kommande året kommer att vara de första som visar en glimt av det löftet? Titanfall? Öde? Något som inte ens har aviserats än?
Det är så många frågor som snurrar runt den nya hårdvaran, så mycket att vi fortfarande inte vet om hur maskinerna fungerar och – kanske ännu viktigare – hur de kommer fungerar när Microsoft och Sony tillämpar uppdateringar baserat på första feedback efter lanseringen. Det här är spelmaskiner och mediacenter i ett, och vi tvivlar inte på att de kommer att förändras och utvecklas på dramatiska sätt under de kommande 12 månaderna. Exakt hur, återstår att se.
Redaktörens rekommendationer
- Så här kontrollerar du om dina spel fungerar på Steam-däcket
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
