Det är inte bara Amazon som vill använda drönare för att leverera varor. Google har precis avslöjat att de också har arbetat på en liknande ambitiös plan, utvecklat och testat sitt eget obemannade flygfarkost (UAV) under de senaste två åren.
Webbjättens drönarprojekt är, som du kan förvänta dig, i händerna på dess Google X-forskningsanläggning, som gjorts känd för sitt arbete med saker som Google Glass och dess självkörande bil.
Rekommenderade videor
Medan Amazon planerar att transportera föremål som böcker och leksaker mellan sina leveranscenter och kundernas hem, föreslår Google dess drönare kan en dag användas för att transportera livsviktiga förnödenheter till områden som drabbats av naturkatastrofer där vägar kan ha återställts oframkomlig.
Relaterad
- PigeonBot är en drönare som flyger med befjädrade vingar, precis som en riktig fågel
- Se Amazons helt nya leveransdrönare som glider genom himlen
- Alphabets Wing-drönare har nu FAA-godkännande för att leverera paket i USA.
"Till och med bara ett fåtal av dessa, att kunna skjutsa nästan kontinuerligt, skulle kunna betjäna ett mycket stort antal människor i en nödsituation", sa Google X: s Astro Teller till BBC.
Mountain View-företaget uteslöt dock inte möjligheten att dess drönare också kunde användas att leverera varor till shoppare någon gång, med tanken att leveranstiderna kan vara drastiskt nedsatt.
Relaterad:Amazon planerar att leverera bra med oktokoptrar
Googles UAV, kallad "Project Wing", har ett vingspann på cirka 1,5 meter (4,9 fot) och väger cirka 8,5 kg (18,7 Ib).
Enligt The Atlantic, som fick särskild tillgång till en nyligen genomförd testflygning, är maskinen delvis helikopter och delvis plan, med sin "tail sitter"-design som gör att den kan lyfta vertikalt innan den roterar till en horisontell position för att flyga till en destination.
Flygplanets nos innehåller en GPS-enhet medan svansen håller en kamera riktad mot marken. Fyra propellrar låter den sväva på ett ställe medan den levererar sin nyttolast via en vinsch och tjuder.
Den flygande maskinen kan programmeras att flyga till en viss plats och behöver därför ingen fjärroperatör när den väl är i luften, sa ingenjörer till The Atlantic. Flygtesterna har ägt rum i Australien, främst för att landets regler för drift av sådana obemannade fordon är mer avslappnade.
Amazon har också testat sina drönare utanför USA, även om e-handelsföretaget är det för närvarande försöker få tillstånd från Federal Aviation Administration för att genomföra provflyg nära dess bas i Seattle.
Medan både Google och Amazon verkar göra några seriösa framsteg med sina respektive drönarbaserade projekt, att införliva dem i sina verksamheter i USA kan vara en bit bort, med massor av regulatoriska ramar kvar att vara rensas.
[Källa: Atlanten, BBC]
Redaktörens rekommendationer
- När det gäller leveransdrönare ligger Googles Wing mil över konkurrenterna
- Googles Wing leveransdrönare kommer snart att skicka paket till FedEx och Walgreens
- Köttbullar och bakverk erbjuds av Wings första europeiska drönarleveranstjänst
- Googles Wing-drönare levererar nu mocka och medicin i Australien
- Amazons galna leveransdrönare, som föreställts av en videokonstnär
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
