Den kryogena (kalla) delen av Euclids rymdteleskops instrument för nära infraröd spektrometer och fotometer (NISP). NASA ledde upphandlingen och leveransen av detektorerna för NISP-instrumentet. Den guldbelagda hårdvaran är elektroniken med 16 sensorchips integrerad med de infraröda sensorerna. Euclid Consortium/CPPM/LAM
Två av de största mysterierna inom astronomi är mörk materia och mörk energi. Men snart kommer ett projekt från European Space Agency (ESA), Euclid-uppdraget, att försöka reda ut några av pusslen kring dessa krafter.
Den exakta naturen hos mörk materia är en av fysikens bestående frågor, eftersom den är svår att identifiera och har många mystiska manifestationer. Nu har ett team från University of Surrey, U.K., upptäckt att mörk materia kan värmas upp och kan röra sig runt en galax på grund av stjärnbildning.
Forskarna letade efter bevis på mörk materia genom att undersöka mitten av närliggande dvärggalaxer -- små och svaga galaxer som vanligtvis kretsar runt större galaxer som Vintergatan som vi lever i. Utmaningen med att hitta mörk materia är att den inte interagerar med ljus på det sätt som annan materia gör det, så det enda sättet på vilket det kan upptäckas är genom att sluta sig till dess närvaro från dess gravitation effekter.
Mysteriet med mörk materia har varit en utmaning för forskare, som vet att ämnet måste finnas i vårt universum men som inte har kunnat hitta ett sätt att identifiera det. Eftersom den inte avger någon form av elektromagnetisk strålning kan mörk materia endast upptäckas på grund av dess gravitationseffekter. Nu två astronomer från University of New South Wales, Australien och Instituto de Astrofísica de Canarias, Spanien, har kommit på en metod för att "se" mörk materia genom att titta på fördelningen av stjärnljus i galaxen kluster.
Astronomerna använde data från Hubble-teleskopet för att titta på en svag ljuskälla som kallas intraklusterljus, som orsakas av interaktioner mellan galaxer. När två galaxer interagerar kan stjärnor slitas bort från sin hemgalax och sväva fritt i klustret och avge svagt ljus. Det är känt från matematiska modeller av kluster att huvuddelen av klustrets massa består av mörk materia, och dessa fritt svävande stjärnor hamnar på samma plats som den mörka materien tros vara hittades. "Dessa stjärnor har en identisk fördelning som den mörka materien, så långt som vår nuvarande teknologi tillåter oss att studera", förklarar en av forskarna, Dr Mireia Montes.
