Dark Souls II: Crown of the Old Iron King recension

I Dark Souls 2, From Software valde att utelämna de sorters fräckt orättvisa områden som spelare i Demons själar och den original Mörka själar älskade att hata, som det giftiga träsket i föroreningsdalen och magmaslätten i Lost Izalit. Men med den andra DLC-expansionen för Dark Souls 2, Krona av den gamle järnkonungen, har formgivarna gjort det klart att de är ute efter att göra saker så frustrerande som möjligt, särskilt när det kommer till cheferna. För många spelare är det ett försäljningsargument.

Som Krona av den sjunkna kungen DLC före det, Iron King skickar spelare genom en portal till ett helt nytt område fyllt med tidigare osynliga fiender, rustningar, vapen, trollformler och bossar. Och precis som den tidigare expansionen har den också en mer komplex miljö än de områden som finns i vanilj

Dark Souls 2, en som går tillbaka till Sen's Fortress, Blighttown och Great Hollows dagar Mörka själar.

Nås genom ett nytt rum precis förbi Old Iron King-bosskampområdet i Dark Souls 2Iron Keep, denna expansion skickar spelare till en enda ny plats: Brume Tower. Det finns också ett litet avläggsområde som heter Iron Passage, som liksom stigen som ledde till triobossen i Sunken kung har en svår bosskamp i slutet av ett kort, superhårt område. Tyvärr är dessa miljöer inte så omedelbart övertygande som Sunken kung’s vattensjuka underjordiska stad. Brume Tower är faktiskt trist i jämförelse, och det känns mycket mindre än den sjunkna staden.

Som är normen med den här serien berättas historien i Iron King kommer bara att vara uppenbart för de mest dedikerade spelarna, eller åtminstone de som besöker anslagstavlorna. Föga överraskande handlar det om en inte så stor kung – mer eller mindre samma som du slåss mot i demonform i spelets huvudberättelse – vars rike föll i kaos när han sjönk i lavan. Om du är uppmärksam så hänger det faktiskt bra ihop med spelets Iron Keep-nivå, och föremålen och kunskapen som finns där. Det är gömda berättelser överallt, men den mest uppenbara är en kvinna som heter Nadalia som någon gång i det förflutna avsade sig sitt kött och överlämnade sin själ till "aska idoler" som är utspridda runt expansion.

Dessa idoler spelar en viktig roll på flera områden, och de lägger till en rolig och frustrerande ny rynka till möten. De kan attackera dig med eld, orsaka en kvardröjande "förbannelse"-statuseffekt inom stora områden, bota dina fiender när du bekämpar dem och skapa nya fiender helt och hållet. Det enda sättet att utrota dem är att använda ett ändligt nytt föremål på var och en du hittar. Naturligtvis innebär detta en lång animering som är svår att utföra med fiender som hela tiden helas och återuppstår runt dig, så det krävs lite snabbt funderande för att komma förbi dessa saker.

Brume Tower i sig är en massiv fästning som består av flera strukturer som är sammanlänkade med gigantiska metallkedjor. Oändliga slätter av eld och lava sträcker sig i alla riktningar runt den, medan dess toppar och avsatser är kvävda i en knaprig substans som ser ut att vara snö, men som visar sig vara aska. Huvudtornet är fyllt med hissar i form av hängda jättar vars ryggar du kommer att åka upp och ner till olika plattformar. Det är mer som en riktigt makaber Legend of Zelda-nivå än något annat, och åtminstone liknar det något som tidigare setts i serien.

Miljön spelar ofta in, speciellt när du stöter på fiender som bär runt fat med svartkrut. Dessa attackerar inte, utan springer istället direkt ifrån dig, vilket gör det möjligt att driva dem mot eldsprutande statyer – eller till och med stora fiender som själva spyr eld ur sina armar – och orsakar massiva explosioner. I vissa rum kan du flytta dessa statyer för att skapa glidande låga väggar, medan det i andra är klokt att köra in några fatsvingare före dig. Då kan du också bara springa in skrikande och vingar det, vilket är en del av skönheten i Mörka själar.

I alla fall de verkliga stjärnorna i Krona av den gamle järnkonungen är cheferna. Du kommer att vara ganska långt in i Brume Tower innan du når den första av tre nya bosskamper. Vid den tidpunkten kanske du känner att den nya expansionen inte är riktigt lika omfattande som den förra, och även om du skulle ha rätt i termer av ren geografi, kommer du förmodligen att klaga på något annat när du har tillbringat timmar och timmar med att försöka ta den här saken ner. Du kanske måste ändra din laddning och strategi avsevärt bara för att ha en chans, och du kan till och med överväga att använda ett själsskepp för att omspecificera din statistik. Det är så svårt, med eller utan andra spelare att hjälpa till.

Dark Souls 2sitt överflöd av svärd-och-sköld-bossar - i motsats till det större antalet demoner, bestar och drakar som hittats tidigare spel – verkade lata för vissa spelare, men den här chefen kommer få dig att tänka två gånger på vad From Software gick till med dem. Kom ihåg hur hårt Artorias kände sig när originalet Mörka själar’ minskade expansionen? Det här är så, om igen. Att besegra dessa fiender kräver mer än bara mönsterigenkänning: du måste spela det om och om igen tills dina reflexer bokstavligen förbättras. Åh, och se till att du inte bär någon av de rustningar som kommer att få honom att omedelbart polera sitt svärd, och kom också ihåg att ta med flera av ett visst föremål för begränsad användning, annars blir det mycket svårare. Ah, Mörka själar.

Och det finns två andra chefer, en valfri, den andra krävs, efter den här. Var och en är otroligt svår. Du behöver dock Ashen Mist Heart, ett föremål som erhålls i Dark Souls 2’s huvudberättelse, för att komma mycket längre. Detta är definitivt tänkt att vara sent spelinnehåll, men även då kommer det att testa din förmåga. Om du letar efter en utmaning – plus en handfull nya vapen, rustningar, ringar, hexar, trolldomar och ett spjut som också förtrollar – då Iron King rekommenderas starkt. Vet bara att den innehåller några av de svåraste matcherna i hela serien, och när du pratar om Mörka själar, det säger något.

Detta spel recenserades på PC med en kopia från utgivaren.

Toppar

• Nya chefer bland de hårdaste i serien
• Kopplar skickligt med huvudberättelsen
• Unika slagsmål kräver spelarens flexibilitet

Lower

• Kan faktiskt vara för svårt
• Historien är fortfarande oklart
• Känns mindre än tidigare expansion

Redaktörens rekommendationer

• Dark Souls-servrar kommer äntligen tillbaka online
• De bästa spelen som Dark Souls