Scott Borrero började sin karriär på andra sidan objektivet som modell - men det var inte förrän han frågade en fotograf för hjälp med en ny kamera som han startade på en resa som ledde honom till att vinna en ny webbserie med en liknande flip, morphing Toppmodell in i Toppfotograf. Borrero, nu en 29-årig frilansande kommersiell fotograf, sa att utan det mentorskapet och hans vilja att be om hjälp, han kanske aldrig ens har hamnat i webbserien med Nigel Barker som värd, än mindre tagit bort titeln och priset på 50 000 dollar paket.
Med vägledning av veteranfotografer som hjälpte till att forma hans karriär delade Borrero nyligen med sig av sina erfarenheter från Toppfotograf med digitala trender — tillsammans med några tips till nya fotografer på samma plats som han befann sig på för mindre än åtta år sedan.
Rekommenderade videor
Var inte rädd för att be om hjälp
Borrero sa att hans modelluppdrag gjorde det möjligt för honom att träffa flera fotografer, inklusive Anthony Deeying. Att be Deeying om hjälp var det som startade Borreros intresse – och senare karriär – för fotografering.
"Be alltid de människor du känner om hjälp," sa Borrero. "Om jag inte hade frågat Anthony hade jag kanske inte varit här just nu."
Lita på din magkänsla
Medan han stängde av den inledande nervositeten att be en fotograf om hjälp startade hans karriär, säger Borrero att samma nerver dök upp som Toppfotograf serien började. Frilansfotografen säger att han var i sitt eget huvud och övertänkte sina bilder och det var inte förrän han bestämde sig för att slappna av och ha roligt som hans arbete fick en extra fördel.
"Att vara en del av Toppfotograf lärde mig verkligen att slappna av och lita på min magkänsla. Inför tävlingens sista dag föll något bara av. Jag stressade för mycket och hade inte så roligt med det, sa han. "Vid den senaste utmaningen visste jag vad jag skulle göra. Det var så viktigt att påminna mig själv om att jag var där och gjorde det jag älskar. Så jag gick bara ut och hade kul och det gjorde hela skillnaden.”
Det sista avsnittet gjorde det möjligt för Borrero att fotografera sin favoritbild från tävlingen, med det öppna uppdraget att fotografera vad han ville för att hjälpa fotografen att lita på sin magkänsla. Borrero begav sig till Oculus-strukturen nära World Trade Center - eftersom han hade bott i New York visste han att han skulle bli riskerar folkmassor och möjligheten att bli utslängd av säkerheten för att skjuta med de arkitektoniska ledande linjerna vid webbplats.
Var inte rädd för att se besvärlig ut för att hitta den vinnande vinkeln
Borreros vinnande skott är taget från en ovanligt låg vinkel, som börjar med den nedre swoosh av modellens klänning och tittar upp i linjerna och mönstren på Oculus. "Ärligt talat, det allra bästa sättet att bli kreativ och hitta nya vinklar när du fotograferar är att se väldigt besvärlig ut när du komponerar en bild", säger han. "Några av mina bästa fotografier lägger jag ner någonstans där du normalt inte skulle göra, inklämda i en tight hörn eller hängande från någon avsats – allt så att jag kan hitta ett unikt perspektiv som ingen annan har skjutit från."
Ett annat knep som Borrero använder för att hitta unika vinklar är att låtsas spela in video - flytta kameran runt 360 grader och upp och ner medan du tittar efter den där söta platsen.
Lek med färg
Borrero säger att färg, kontrast och komposition är de tre viktigaste tekniska elementen i en bild - men färg spelar en särskilt viktig roll i hans arbete. Hans vinnande skott spelar med vit, medan hans portfölj är full av bilder som använder både komplementära och kontrasterande färger.
För Borrero handlar färg om att dra betraktarens öga precis dit han vill att det ska gå. Färgskalan spelar också en roll för att skapa en stämning i en bild, förklarar han, med apelsiner och röda för värme eller blått och lila för en mer fridfull scen. Han ordnar ofta bildsamlingar efter färger och lägger bilder med kompletterande scener bredvid varandra.
"Jag älskar färg," sa Borrero. "Som barn ritade jag alltid och mitt favoritverktyg var färgpennan. Jag skulle spendera timmar på att skugga och blanda färger i mina teckningar. Nu, som fotograf, får jag använda samma principer i mina fotografier.”
Ta råd från någon som är villig att ge det
Borrero säger att tävla vidare Toppfotograf var en otrolig lärorik erfarenhet och noterade att även de minsta kommentarerna från Barker hade en betydande inverkan på honom. "Vid ett tillfälle kom jag fram till honom efter att ha sett några av hans bakom-kulisserna-videor online och jag frågade honom," Oroa dig inte för människor kopiera din stil när de kan se din ljussättning och hur du fotograferar?’ Nigel tog ett andetag och svarade lugnt med något som liknade, "Ja, du förstår, de kan ha allt det där, de kan kopiera allt jag gör, men de kommer aldrig att ha dessa," medan han lyfte sina händer och pekade på sin ögon. För en så liten gest var den enorm för mig och kommer att hålla med mig hela livet.”
Borrero föreslår den framtiden Toppfotograf tävlande – och alla andra fotografer – lyssnar på råd från deras supportteam, oavsett om det kommer från tävlingsdomare eller vänner. "Det viktigaste av allt, stäng inte av dig själv och försök att vara bäst på egen hand. Människorna du arbetar med – och om du någonsin har en chans att vara med i programmet, deltagarna och besättningen – kan vara ett fantastiskt stödsystem.”
Var ihärdig
Borreros vilja att be om hjälp förvandlades inte bara till en fotohobby, utan en karriär. De Toppfotograf säger att hans karriär började som många proffs gör – fotografering av seniorporträtt, familjer och allt annat han kunde fotografera. Nyckeln till att gå från hobby till karriär - och familjefotograf till en kommersiell fotograf med arbete för varumärken som Canon, Nike, Jeep och Bagge – är uthållighet, säger han.
"Under hela din karriär kommer det att finnas så många ögonblick eller möjligheter när du kan kasta in handduken, sluta med det," sa han. "Det beror på att det verkligen är svårt att försörja sig som fotograf och ännu svårare att göra det bryta in i det övre skiktet, men så länge du obevekligt förföljer din dröm - kommer det att hända en del dag."
Det fullständiga Toppfotograf webbserie som visar fem finalisters arbete finns tillgänglig på Adoramas YouTube-kanal.
